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BOOK Number: 0002-08
第九章修氣士（上）

　　十月初八，深秋了，秋高氣爽

　　次日，王守田出行，乘的是牛車，牛車上沒有車廂，但鋪著地席，左右稍有隔板。

　　乘牛車，是因為諸藩鎮作戰，馬都是戰略物資，民間就算富貴，多半用牛車代步，而且去見的是田先生，用馬車就有誇耀的嫌疑。

　　當然，後面二個牙兵跟隨，卻是免不了，牛車也不快，他們能跟上。

　　關於里長這件事，王守田事後，簡單和母親講述了始末由來，陸母聽過之後，雖然擔心日後波折，可想想如今兒子也是八品官了，又得大帥親瞇，對方也不能拿他如何，這才放下心來，只是再三叮囑，以後行事不可再如此莽撞。

　　王守田知道母親是關心自己，自是在嘴上連聲的應了，這才出門而去。

　　這時，秋高氣爽，沿著一條河道而行，這河雖然不大，但是卻碧水清清，涼風吹來，讓人沉醉。

　　到田先生的私塾，只有三里路，牛車緩緩而行，沒多少時間，就到了門口。

　　這時到門口，就是午後了。

　　木柵欄裡面，卻是花園和菜園，這時，竟然有朵朵菊花盛開。

　　深秋季節，露水成霜，菊花卻千姿百態。

　　王守田一掃過，只見菊花大似綵球，小如盞燈，品種有著「繡球菊」、「線菊」、「金背大紅」、「金背蟹爪」、「千頭菊」，清香飄悠，宛似圖卷。

　　「哦，先生在啊，見過先生！」王守田拱手行禮，卻是一驚。

　　只見午後微斜的陽光中，一個中年人正在花間剪作。

　　王守田瞇起眼睛盯著，只見這中年人身上一層紅金光，佈於全身，於頂上，又有一波波白氣一樣的水光，垂了下來。

　　修氣士？

　　田先生，單名紀，前世認識數十年，不知此人真面目，難怪此人不肯正式收徒，只稱「先生」！

　　話說，大凡正式師徒，卻要磕頭奉茶，氣數有相通之處，而私塾弟子，這類就相當於記名了，相互之間都沒有太大約束，互稱學生和先生。

　　「哦，原來是守田啊，你來了。」田紀起身，回頭一看，也不由眼前一亮，只見王守田頭戴銀冠，身穿麻布大袖衫，穿著高齒屐，舉止從容，氣度雍容，甚至臉色也不像以前總透著青色，而是隱隱有晶光，當是翩然一公子。

　　三月不見，氣度和眼神變化很大，多了一份沉靜和威嚴，難以形容。

　　「給先生奉禮。」王守田說著，令手下二個牙兵，將禮物搬了過來——麻布二匹，米十袋，乾肉若干。

　　田紀笑了笑，就收下了，說著：「我們到內說話。」

　　到了裡面，分主賓坐了，一個小童進來奉茶，靜等先生喝了一口，王守田就說著：「先生，我這次來，卻是求你幫助。」

　　「哦，有何話，就說吧！」田紀放下茶杯，說著，不見三月，這弟子就氣度大易，讓他有些感慨。

　　「這次先敗後勝，蒙大帥恩典，卻是任了正八品果毅校尉，以及從八品典農都尉，下屬都由我任免，學生真是惶恐，惟恐誤了大事，這次來看望先生，也是因為先生十數年教學，多有門生，希望先生能介紹一二，為我臂助。」王守田說著。

　　這次前去看望先生，共有兩個目的，其一是真心的想去看看，其二，是為了田紀的三個真正徒兒。

　　這三人，是田紀的弟子，和他這個「學生」不同，人家是貨真價實的入室弟子，身份完全不一樣。

　　前世王守田，卻無緣招募，後來大師兄和二師兄，都歸於李承業，各處要職，一為御史中丞，一為知府，為蜀王治理，立下大功。

　　不過，想要請這三人出山，沒有田先生的幫助，至少現在是肯定不成，原本想求得一二，但是現在，一發覺田紀是修氣士，心裡已經涼了半截。

　　果然，任憑王守田磨了半天，都不見田紀鬆口，不禁有些失望了，只是他性格堅韌，又再求了一次。

　　「先生，這次，不只是幫我，您幫的還有兩千多流民，他們流民已久，若無得力之人安置，如果因為我的無能，再次落到了匪軍手裡，一定會成為此郡的隱患，這樣一來，不僅他們會流離失所，很多人都因此禍端，先生……」

　　田紀聽到這裡，一直瞇著的眼睛，猛地睜開了，然後，盯著王守田的臉，看了半晌。

　　就在王守田以為這位田先生要在自己臉上盯出一朵花來的時候，田先生終於開口了：「守田啊，你真如此想？」

　　「是的，先生。」王守田認真的回答的說著。

　　「好，那我就幫你一次。」田先生終於鬆口了。

　　「謝過先生。」

　　「你也先別急著謝我，虞良是虞家之長子，最近就要大婚，想必不可能去你那裡，蕭少德體弱，弱不勝衣，應該養之，這時也不能去，唯有薛遠可之，你是否願意？」田先生淡淡的說著。

　　王守田心中一驚。

　　虞良博涉經史，篤志於學，自晝達夜，略無休倦，日後更是以書文聞名。

　　而蕭少德身體雖弱，卻性情剛烈，直言敢諫。

　　此二人，都是良臣也，但是都不肯介紹於他，可見田紀的心思了。

　　「薛遠誠懇於學，一絲不茍，正是我需要的人才，多謝先生推薦，學生感激不盡。」王守田心中尋思，卻笑的說著。

　　薛遠前世，根本沒有聞名，多半流於小吏，不知為什麼收為弟子，但是也可見氣數之差，田紀只肯將此人介紹於他，卻是心意分明了。

　　「那好，擇日不如撞日，我就封書一信，讓你請他吧！」田先生說著，竟然就站起身來，到了書桌上，揮筆寫就。

　　「先生，多謝先生！」王守田領會了田先生的意思，恭謹接過，說著：「學生求賢若渴，這就先去了。」

　　「去吧！」田紀揮了揮手，說著。

　　王守田後退二步，行一禮，轉身離開，到了門外，將信收到袖子中，先是一聲冷笑，又是一聲嘆息，上了牛車：「去薛家！」

　　頓了一頓，又問著：「帶上了食盒了吧？」

　　「帶了！」車伕老徐說著。

　　王守田點了點頭，摸了摸邊上沉甸甸的一包銀子，沒有說話。

　　果然，到了不遠處，就是幾間草屋，這時已經是黃昏時分，到了門口，就見了一個老婦人在操勞著，王守田拱手作揖：「夫人！」

　　老婦人卻是一驚，說著：「你是哪裡的小官人，到這裡來？」

　　「我是薛兄的同窗，同在私塾求學，特來拜見。」王守田又深深一揖，行禮說著。

　　這時，門打開，薛遠已經出來了，一臉貧寒之色，見得是王守田，就說著：「原來是王守田，進來吧！」

　　草屋裡，什麼也沒有，只有涼蓆，王守田不動聲色，跪坐在上，又以木板為桌幾。

　　看見了真人，王守田朦朧的記憶，終於想起了。

　　薛遠看上去三十歲左右，實際上才二十五歲，七歲時死了父親，母親做些針活養活全家，七歲時在私塾學過，到了十歲，他的母親說著：「兒啊！你父親死後，家裡只有出，沒有進，有些東西也變賣了，實在供養不起你讀書，你不如替村裡放牛，得些錢來。」

　　薛遠就是放牛，只是他平時放牛時，還是讀書，將幾本舊書念透了，集個幾個月錢，又買些舊書，或者有空時聽課。

　　如此一直有五六年，終於感動了田紀，收他為徒，只是家境卻還沒有多少好轉。

　　凝神望去，見薛遠頂上只有一些灰氣，面容灰暗，中間本命之氣，只是百姓都有的白氣，難怪田紀看不上。

　　只是王守田心中一沉吟，就站起來，又隆重拜下：「今日我來，是想請薛兄出山作事！」

　　薛遠一怔，扶他起來，沉吟了片刻，將眼四面望了一望，苦笑的說著：「秋冬將至，我都無衣給母親與妻子，你來請我，我只得應了。」

　　竟然連作什麼都沒有問。

　　王守田又跪坐正，說著：「薛先生果是清貧。」

　　已經改變了稱呼。

　　又正色說著：「我已經受大帥命，受了從八品典農都尉，在原本汲水縣軍屯，有五百戶，缺少文吏，薛先生初去，沒有寸功，只能先委屈著擔任令吏，實管這五百戶內政，等內政理順，我再提拔薛先生為有品級之官。」

　　接著，又將一個包打開，拿過一封銀子來，說：「薛先生既然應諾，我無以為敬，謹具俸儀五十兩，你卻權且收看，這草居，委實住不得，我給薛先生三天時間，按照家人，三日後隨我上任。」

　　薛遠不由吃了一驚，原本他答應，實是家裡快走投無路，什麼活都幹了，這時卻不想卻是招為他吏，委於重任，更增之重金。

　　想起以前委屈了家人，甚至冬無寒衣，食無裹腹，一時間，眼睛一熱，眼前就迷糊了。

　　王守田一揮手，二個牙兵取了食盒，這是豆腐、鯉魚、韭菜肉絲，還有一壺酒。

　　王守田親倒二杯，舉杯：「讓我敬薛先生一杯。」

　　薛遠也不推遲，舉杯高飲，酒水自唇邊流下，一口飲盡，就拜了下來：「臣薛遠，拜見主公！」