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BOOK Number: 0003-07
第二集魔族的智慧第三章　作曲家

陽光從遠處的山峰間投射進來，為這道山坳帶來了一絲光明。

沒有人會想到，在這樣一座隱蔽不為人知的山坳之中，竟然有一座城鎮。

這是一座建造在樹木和巖壁之問的小鎮。

從空中絕對不會看到小鎮之中的景象，這不僅僅是因為，這裡茂密的樹冠，幾乎全部連接在一起。

在樹冠底下，還有用枝條編成的巨大屋頂，幾乎將整座山谷都完全籠罩了起來。

這樣做的最大好處，除了將所有的秘密全都籠罩在了厚厚的樹蔭底下，便是再也用不著擔心風吹雨打。

山谷裡面的天氣有些變化無常，剛剛還陽光明媚，突然間天空中下起暴雨來，豆大的雨點擊打得河面啪啪直響，猛漲的河水，將兩旁的河灘全部淹沒。

被這突如其來的暴雨淋得差一點成了落湯雞的系密特，看著那些得以在巨大的綠色屋頂下藏身的人們，他實在是羨慕極了。

此刻，他只能夠躲在山崖旁邊，一塊突兀的岩石底下，一個極為狹小的凹洞裡面。

小心翼翼地將那幾塊用獸皮包裹的金屬塊取出來，系密特猛地從背後抽出了他的彎刀，閃電般地反手朝著山巖劈出兩刀。

刀尖一挑，一塊岩石被挖了下來，系密特將那些金屬塊迅速塞了進去。

這是他畢生難忘的教訓，就是在昨天，一場同樣突如其來的暴雨，令他意識到令這些獸皮濕透，將會是多麼可怕的災難的開始。

系密特甚至已經忘記，自己是怎麼幸運地存活下來的了，唯一可以肯定的便是，他的靈魂曾經從肉體之中飛出去。

這樣的感覺，對於他來說並非是第一次。

當初在那座祭壇之上，他不得不在眾目睽睽之下，和倫涅絲小姐進行那場儀式的時候，就曾經發生過精神飛離肉體的現象。

不過，這一次和上一次的感覺完全兩樣。

上一次，他的意識彷彿不受控制的，被某個意志牽引著，現在想來，那個意志毫無疑問，是來自於魔族之中那神秘得令人感到不可思議的創造者。

系密特根本無從得知，到底是什麼造成了這一切，是因為那個當作祭品被獻祭的魔族眼睛，臨死前釋放自己的能量所造成？

還是因為那個地方原本就是神聖的祭壇，是那個獲得獻祭的可怕神靈，引領自己前往那裡？

系密特知道，如果想要知道其中的答案，最好的辦法，無疑是請教波索魯大魔法師，但是這件事情，偏偏不能夠讓任何一個人知道。

而這一次的意識脫離肉體，顯然和上次並不一樣，不過令系密特感到奇怪的是，脫離了肉體的意識，彷彿還能夠思考。

至少系密特還記得自己的意識，曾經試圖令沾濕的金屬塊掉落出來，不過沒有肉體的幫助，這顯然是難以做到的事情。

對於這次能夠活下來，系密特確實有些意外，他始終弄不清楚，那塊金屬裡面儲存的閃電的能量，為什麼會這樣迅速地消耗乾淨？

難道是因為這些金屬塊存儲的閃電能量，原本就只有這麼多？還是因為雨水將大部分能量全都引入了地下？

不過，系密特絲毫沒有意願再一次進行嘗試，那一次的經歷，已令他終身難忘。

小心翼翼將金屬塊藏好，系密特探出頭去，朝著遠處眺望。

遠處是兩道蜿軀相交的大山，如果說眼前這道山脈是大地的一道顯眼的褶皺的話，那麼前面那兩座山峰在系密特看來，無疑便是褶皺上面的褶皺。

這道天然的褶皺，令高聳難以逾越的山脈，顯露出一條蜿軀狹長可以通行的缺口，唯一的障礙，或許就只有前方那座並不算太高的山嶺而已。

看到此情此景，系密特不得不由衷感歎造物的神奇。

那道皺褶，那蜿軀曲折的河流，這兩件東西組合在一起，令北方領地擁有了一條隱秘的通道。

此刻，唯一令系密特感到疑惑不解的，便是底下那座小鎮裡面，顯然聚集著許多人，這些人之中，大部分都帶著沉重的行李，在系密特想來，這些人應該早已經迫不及待地翻越那道山口，為什麼還要滯留在這裡？

難道是在等待嚮導的到來？

系密特搜尋了片刻，便在人群之中，找到了幾個看上去應該是嚮導的人物。

突然間，系密特注意到，一群人正聚攏在一起，彷彿在商議著什麼。

將注意力集中在耳朵上面，雖然從那個垂死魔族那裡獲得的能力之中，耳朵遠遠比不上眼睛那樣敏銳，不過也足以讓他聽到幾百米之外的聲音。

「我想知道我們還要被困在這裡多久？」

「用不著擔心，我們花費不少代價請來的傭兵現在就在半路上，明天他們就會來到這裡。」

「誰保證得了那些傭兵能夠將我們安全地帶出去？當初好幾支兵團都全軍覆沒在奇斯拉特山脈之中，那些軍團還擁有聖堂武士的保護。」

「前面並不存在一支魔族兵團，充其量也就只有兩三隻魔族，我們請來的傭兵，足以將她們徹底解決。」

「兩三隻魔族？我們已經知道有兩支隊伍全都死在了山裡，我們或許將是下一批犧牲品！」

「那麼閣下有什麼好的建議，我已經說過了，任何人只要願意，就可以坐著船回去，我們不會另行收取任何費用，甚至還可以免費提供乾糧。」

「但是我們已經交給你們的那筆錢呢？」

「如果你們想要回去的話，是你們自願放棄這場交易，我們好像沒有義務退還訂金，我們的保證，是將你們送出去，而此刻我們仍舊在努力完成這筆交易。」

「那些死去的人，你們又如何交代？是你們說這條路非常安全，我們才會給你們這樣巨大的報酬。

「但是現在，已經有不少輕信你們的人死了，我相信還會有更多的人死去！」

「沒有任何人承諾過什麼，我們只是告訴別人，我們有辦法讓人逃出去，這原本就是一場冒險，用性命賭性命。

「而我們已經盡了自己的努力，我們花費了巨額代價，邀請了許多最為優秀的傭兵前來。」

「誰能夠保證，你們請來的傭兵確實有本事？又有誰能夠保證，他們能夠獵殺隱藏在山裡的魔族？」

「沒有人能夠保證，不過，我可以告訴你，對於山裡的那幾個魔族，我們要遠比你更加關切得多。

「你隨時可以放棄，並且乘船離開，但是有那幾個魔族存在，就意味著這條逃亡路線將被徹底毀掉，這是我們的財富，我們絕對不會甘心。」

「但願你所說的那些傭兵，真的是有點本事的，或許他們自己，都已成為了魔族的獵她。」

「這位先生所想的問題，我們同樣考慮過，正因為如此，我們才讓那些傭兵通過山口進來。

「他們如果能夠順利到達這裡，多多少少能夠證明他們真的有些本事，更何況我們邀請的，並不是特定的某一支傭兵團，我們發出了懸賞，高額的懸賞，引來了不少非常有自信的傭兵團。」

下面那座隱秘的小鎮裡面發生的爭論，令系密特多多少少知道了一些情況。

雖然不敢肯定，那出沒其間的魔族，是潰敗的魔族的逃兵，還是那些新出現的基地之中的成員。

不過按照地理位置來看，系密特更願意相信是前者。

突然間，他看到自己胸口顯露出一陣白光。

微微愣了一下之後，系密特終於意識到，那是波索魯大師交給他的那枚水晶球，所放射出來約光芒。

系密特背轉身體，小心翼翼地從懷裡將水晶球掏了出來。

正如系密特想像的那樣，波索魯大魔法師那瘦削的臉龐，出現在水晶球之中。

「系密特，告訴你一個壞消息，你或許不得不改變一下你的行程。

「奇斯拉特山脈外圍的幾個郡省，突然間幾乎在同時發現了魔族的蹤跡，這引起了極大的恐慌。

「雖然我們向外面宣佈，那些魔族是戰敗潰逃的魔族逃兵，不過我本人非常擔心，或許這是某種不祥之兆。

「你的那位國王陛下已詢問過你的行蹤，我告訴他，你我都已聽說了這件事情，你正在前往南方的路上。

「我相信，此刻你應該已在山脈外圍的附近，你離開的時候，沒有帶走你的馬車，想必是打算翻越山脈，走最近的那條路。

「如果你願意的話，把水晶球放在地上，這樣我就能夠確切地知道你的位置。」

系密特順從地按照波索魯大魔法師的意思去做，他小心翼翼地將水晶球碰了碰旁邊的山巖，雖然不知道這算不算符合要求，不過腳下那片微微向外傾斜的斜坡，顯然會令水晶球掉落下去。

「噢——非常有趣，看來我用不著替自己撒謊而感到遺憾，你現在顯然就在其中的一個地方附近，我已經等不及看到你帶來的答案了。

「好好的去做吧，我正在設法解決閃電能量的難題，我有一個想法，等到你成功歸夾的時候，或許已經成功。」

波索魯大魔法師再一次拋出了香甜的誘餌。

水晶球之中的白色光芒，漸漸黯淡下去，最終又恢復到原本清澈透明的模樣，將水晶球重新揣回兜裡，系密特看了一眼腳下的那個隱秘的小鎮。

轉過頭來眺望了一眼遠處那兩座山峰，系密特靜靜地等待著暴雨的停歇。

從這座山峰飛掠到另外一座山峰，系密特將幾十里的山路，反反覆覆地搜尋了好幾遍。

這裡根本就找不到任何一個魔族的蹤影，只有一支防守嚴密的傭兵小隊，正乘著夜色翻越山口。

自從北方領地出現魔族以來，普通人想要在沒有聖堂武士的保護下，穿過魔族出沒的地方，總是會選擇夜晚。

越是伸手不見五指的黑夜，越是顯得安全，這早已經成為了所有人的共識。

在四周轉了一圈，仍舊一無所獲的系密特，甚至有些懷疑，或許所有這一切都只不過是一場巧合，或許那幾個魔族，確實足戰役之中潰敗的逃兵，她們恰好和那些可憐的逃亡者相遇。

或許，此刻那些逃兵已然隱人群山的深處，對於魔族已然有所瞭解的他，知道不曾擁有自我意識的魔族，確實絲毫不在意死亡，但是魔族一旦擁有了自我的意識，她們同樣會感到恐懼和害怕。

不過，波索魯大魔法師傳遞給自己的消息是，魔族的蹤影，同時出現在好幾個不同的地方。

難道那同樣也是巧合？抑或是同一隊魔族，被不同地方的人看到？

系密特開始有些後悔，自己未曾向波索魯大魔法師打聽清楚。

遠處的一點燈光令系密特想到，和波索魯大魔法師比起來，他離發現魔族蹤跡的所在要近得多。

此刻，波索魯大魔法師或許正期待著他揭開絲底，自己反倒本末倒置，想要詢問他這個遠在幾百公里之外的人。

想到這裡，系密特朝著遠處那點燈光飛掠而去。

無論魔族是否在附近顯露蹤跡，夜晚的城門，永遠緊緊關閉。

幸好這只是一座並不是非常有名的小城。

雖然從她的規模看起來，這裡也算是頗為繁華，這裡或許比不上勃爾日，不過在北方領地，能夠和這座城市的一較長短的地方，並不是很多。

整座城市建造在一道低緩的山坡之上，被高聳的城牆圍攏起來的，只是方圓數十畝的一塊小地方。

看那櫛比麟次的樓宇和那些精銳異樣的屋頂，系密特相信，城牆後面的城區，肯定是貴族聚居區和市政廳、教會之類的地方。

在如此擁擠的地方，建造這麼多漂亮的建築物，自然會多費一番心思，正因為如此，在系密特看來，這座城市或許比不上勃爾日，更比不上京城拜爾克，但是說到精緻秀麗，即便那兩座名城，也未必能夠比得上這裡。

居住在這樣一座城市裡面的人，自然而然養成了精緻和細巧的習慣，這從街道的規劃，和城牆外的那些建築物的排列，便完全看得出來。

系密特相信，這座城市肯定擁有著超過勃爾日城的漫長歷史，因為靠近河邊的那些建築物之中，隱隱約約可以看到各種年代曾經盛行過的風格。

勃爾日城裡雖然也擁有著同樣的建築物，不過那並不表示勃爾日的歷史悠久，而只不過是建造者個人喜好的表現。

但是在這裡，每一個時代的建築物都連成一片，那些老的建築物，被小心翼翼地包裹在中間，這些不同時代的建築物，組成了一座座天然的廣場，而這些廣場和廣場之間，則是佈滿商舖的繁華街道。

和勃爾日不同的是，這座城市的建造者，顯然並不希望將所有的繁榮和喧鬧堆壘，以至於擁擠在一起。

那星星點點鋪散的燈光足以證明，這座城市的財富，比其他任何地方都顯得均勻。

外面這一圈城區原本顯然並不設防，但是此刻，系密特看到了一圈圍籬，很難想像，這些一人多高、用木板搭建起來的東西，能夠阻擋住魔族的進攻。

系密特猜想，就算是一群狂怒的公牛，也足以將這裡踏成平地。

幾點游移的燈光，顯然是騎兵正在巡邏，不過系密特仍舊在街道上，看見來來往往行走的人群。

系密特突然間感到，這座城市的居民，好像太過安然和悠閒了一些。

雖然一聽到有魔族出現，便歇斯底里地驚叫著準備逃亡，並不是他所想像的真正應該有的反應，不過如此安靜、顯得一點都不慌亂、僅僅只是豎立起一道籬笆，同樣也令他感到不可思議。

籬笆口雖然有一隊士兵駐紮在那裡，不過當系密特走過的時候，他發現那些士兵顯然根本就不太注意他。

只是有一個老兵打了個哈欠，說道：「快點回家，小傢伙，外邊不安全，你會成為魔族的點心的。」

這座異常鬆弛的城市，令系密特感到疑惑，他朝著城裡走去。

系密特絲毫沒有意思去叩開那緊閉的城門，他既不想去拜訪這裡的市政官員，同樣也無意打擾駐守在這裡的衛隊。

隨意找了一條靠近的街道，此刻仍舊燈火輝煌的大多是酒吧，系密特看了一眼兩邊的招牌。

他可不想進入一家異常擁擠、而且空氣中充滿了汗臭味和嘔吐味的酒吧。

一塊夜玫瑰的招牌吸引了他的注意，雖然系密特同樣也想到，這樣的酒吧裡面，或許隱藏著一些，對於他這樣年齡的小孩來說，並不適合的東西。

儘管如此，系密特仍舊選擇了這家酒吧，因為和街頭的另外兩座酒吧比起來，這裡顯得高雅和安靜許多。

站在那精緻的金絲鑲邊的玻璃門前，系密特便聽到裡面傳來一陣悠揚的音樂聲，令他微微感到有些驚訝的是，那又是他所熟悉的樂曲。

那輕鬆和諧，像是多村樂曲，又充滿著一種說不出的高雅的風格，從來就只可能出自一個人之手。

輕輕地推開房門，正對著門口站立著的那個酒保臉上微微有些訝異的神情，顯然證明了他剛才的猜測，這裡不是一個小孩子應該來的地方。

轉過頭，看了兩眼旁邊的角落裡面，那扭動的身體和那許多粗重的有些紊亂的呼吸聲，系密特發現他進來之後，這些聲音突然間小了許多。

系密特無意於打擾那些先生們的好事，同樣他也知道應該如何對付這樣的場面，更非常清楚此刻的他最需要的是什麼。

這種以提供特殊服務為主的酒吧，雖然價格往往稍稍昂貴一些，不過在這裡，十有八九能夠享用到一頓令人滿意的美餐。

雖然系密特並不太過在意食物的美味，不過他的不太在意，只是相對於那些挑剔已極的貴族而已。

他不會在藍紋鰈是否在離開水面三個小時之內，被加工完成，並端上餐桌這樣的事情上斤斤計較，也不會因為盤子裡面的牛排，並非來自三歲以下的小牛而感到不滿。

但是，他畢竟不是那些什麼東西都能夠吃得下去的普通平民。

裝作精疲力竭的模樣，他走到那個酒保面前，手指一彈，一枚金幣劃出一道完美的弧線，落在了酒保面前的櫃檯上。

那枚金幣仍舊在滴溜溜地不停轉著，這一手系密特曾經練習了很久，但是直到他成為力武士之後，才能夠做到。

系密特非常清楚，可以這樣做的，都是久闖江湖的老手。

正如他所知的那樣，看到這一切，那個酒保微微一愣，緊接著臉色就變得正常起來。「有好吃的嗎？」

系密特盡可能地令自己表現得粗魯一些，他知道到這裡來的人，絕對不會文縐縐地說把菜單拿來。

「你喜歡魚還是肉？這裡的鱈魚排和豆豉鮭魚都非常有名，至於肉食，不少人很喜歡這裡的雞柳，用奶油炸的，除此之外，這裡的牛排也不錯。」

那個酒保連忙說道，顯然他並沒有注意到，眼前的小孩是個貴族。

此刻，系密特的模樣，實在和他的貴族血統相去甚遠，這同樣也令系密特相當滿意，他並個希望引起別人的注意，特別是注意他的身份。

「那好吧，就按照你所說的，那兩種魚我都想嘗嘗，我並不是很喜歡雞肉，不過牛排倒是不錯。」

轉過頭來，朝著遠處看了一眼，系密特繼續說道：「那個魔腸看上去相當不錯，除此之外，再來一鍋厚厚的濃湯，湯的主料可以是蛤蝌，也可以是小牛腰子，至於蔬菜，我喜歡高苣和生菜，甜品你看著辦。」

系密特一口氣點了一大堆東西，這下子，不單只是那個酒保，連旁邊的人也呆愣愣地看著他。

「這些是你為自己一個人點的？」那個酒保歪著頭問道。

「你根本想像不到，我已經餓了多久。」系密特看了酒保一眼，問道：「你不會以為我付不起錢吧。」

那個酒保稍微思索了一下，轉過頭去，對身邊的一個夥計吩咐了兩句。

「你還有什麼樣的需要嗎？」酒保繼續問道。

「這裡有旅店嗎？我只需要一個乾淨一些的單人房間，旅店裡面最好有浴室，如果房間裡面有浴室，那就更加好了。」系密特說道。

「噢——你真是一位挑剔的少爺，看樣子你家很有錢，但是像你這樣的少爺，不應該自己一個人出來啊。」那個酒保訕笑著說道。

「我看上去像是有錢人家的小少爺嗎？我靠自己的本事掙錢。」系密特故意裝成老江湖的腔調說道。

「這或許是我今天所聽到最有趣的話題。」那個酒保笑著說道：「你靠什麼樣的本事賺錢？」

「靠演唱，我是個相當受歡迎的作曲家。」

系密特自豪地說道，他並沒有撒謊，在奧爾麥森林，他確實因為這樣，而成為那裡最受歡迎的寵兒。

不過，系密特多多少少也有些自知之明，他非常清楚，自己雖然擁有絕佳的音樂天賦，不過始終未曾接受過這方面訓練的他，畢竟無法和真正的作曲家相提並論。

「有意思，小傢伙，你有沒有興趣讓我們欣賞一下你的表演，或許這裡的每一個人，都會願意聆聽你創作的樂曲。」

旁邊座位上，一個打扮時髦的公子哥突然間說道。

「有沒有報酬？」系密特不以為然地問道。

「如果你的演奏令人滿意，你所點的那些東西由我付帳，不過，有一件事情必須事先聲明，我希望聽到的是你創作的樂曲。」那個公子哥笑著說道。

「你能夠分辨我所演奏的，是否是新的作品嗎？」系密特問道。

突然間，一陣哄笑聲從四面八方響起。

「小傢伙，我原本以為你知道這裡，才故意說自己是作曲家，現在看來，你對於這座城市簡直一無所知。

「我們這座城市雖然未必有名，不過卻有著小繆茲克之稱，雖然無法和真正的音樂之城『繆茲克』相比，這裡也從來沒有出現過真正的音樂家，不過居住在這裡的居民，對於音樂的喜好和鑒賞能力，絕對不次於繆茲克城。

「雖然不敢說對於任何一首樂曲都有所瞭解，不過那些美妙的受人歡迎的樂曲，肯定會為這裡的某位先生所知。」

那個酒保說道，他的語調之中，帶著一絲自豪。

看著眾人那略帶嘲弄的神情，系密特微微有些賭氣，他原本只是替自己找個臨時的身份，但是此刻他卻希望給予別人證明，證明他所擁有的音樂天賦。

系密特從椅子上跳了下來，朝著一旁的表演台走去，表演台僅僅只是三個台階高的一個小平台，五六個樂師演奏著不同的樂器。

系密特將那個豎琴師趕到了一邊，他自己坐在了那張椅子上面。

習慣性地撥了撥琴弦，系密特的腦子裡面，搜索著他所知道的樂曲。

他的父親留下了不少未曾公開過的樂章，其中的一些，是在父親看來並不滿意的作品，還有一些則是未曾完成的作品。

不過還有一部分，卻是父親為母親專門精心創作而成，那是父親嘔心瀝血之作。

系密特在腦子裡面回想著其中最令他印象深刻的那幾首樂曲，他的手指不經意地輕輕在豎琴的琴弦之上彈奏起來。

有些生澀，自從被玲娣姑姑帶離了家之後，系密特很少有機會再一次接觸琴弦，技藝上的生疏在所難免。

酒吧裡面的人，一開始確實因為那微微有些生澀的演奏，而流露出淡淡的訕笑，但是緊接著，每一個人的臉上都露出了呆愣的神情。

幾乎每一個人都確信，自己絕對沒有聽到過這首樂曲，他們甚至用那交錯的眼神互相詢問著。

答案是顯而易見的。

如果這是一首粗疏、絲毫沒有水準的樂曲，或許還能夠說得過去，但是此刻，從眾人眼神之中流露出來的讚賞的目光，顯然他們已然被那優美的旋律，以及隱藏在旋律之中的那種所感染。

一連串嘈雜的、蹬踩樓梯板的聲音響起，這些雜音，立刻引起了正在欣賞那美妙樂曲的人們的不滿。

而那些急匆匆趕來的人們，顯然根本就沒有注意到旁人的反應，他們同樣是被這美妙的樂曲吸引來的。

原本顯得極為寬敞的大廳，此刻變得擁擠了起來，已沒有人還坐在原來的位置上面，所有人都圍攏著表演台，靜靜地站在那裡。

當最後一個音符消逝在空氣之中，整座大廳突然間變得無比寂靜，沒有人說話，甚至沒有人發出一絲聲息。

突然間「啊」的一聲輕歎，將眾人從迷幻之中驚醒。

「有人曾經聽過這首曲子嗎？拉高爾先生您聽過嗎？夏布特先生您呢？」首先回過味來的那個酒保，連忙問道。

無論是他所點到名字的人，還是旁邊站立著的眾人，全都紛紛搖著頭。

「如果說這首曲子曾經流傳過，那麼我只能夠承認自己孤陋寡聞，我相信這裡的每一個人都能夠品味得出，這首曲子的風格，和『自由的風』所創作的那些作品的風格，非常相似。

「我自認對『自由的風』的所有作品都非常熟悉，卻從來沒有聽到過這一首，而且這首樂曲之美妙和高雅，即便在『自由的風』的所有創作作品之中，也絕對能夠佔據相當的地位。

「這真是太美妙了，我為我能夠成為第一批聽到如此美妙的樂曲的人，而感到無比的榮幸。

「尊敬的小創作家，我無從得知您是如何演奏出如此美妙的樂章，我唯一的請求是，請你將樂譜抄錄一份，您可以提出您所希望的報酬。」

說這番話的，是一位身材瘦長、臉色欠佳的中年紳士，從他那佈滿倦容的臉，可以看得出來，對於歡樂的追求，幾乎搾乾了他的健康。

不過從周圍人對於他的態度，系密特多多少少能夠猜到，這位紳士或許是這裡最有影響、地位也最高的一個人。

「用不著什麼報酬，正是剛才的音樂吸引我進入這裡，我對於『自由的風』始終推崇備至，一直以來，都在模仿著他的風格創作樂曲。

「如果這首樂曲能夠被各位所演奏，這將是我最大的榮幸。」

系密特故作姿態地說道。

「泰克，這位小兄弟的帳，算在我的頭上。」

剛才那個公子哥，突然間提高嗓門，說道：「我認輸了，這確實是我所從來不曾聽到過的樂曲，而且真的相當美妙！」

那個酒保點了點頭，他轉過頭來，對著系密特說道：「我現在確信，你真的可以依靠表演來謀生，我相信你在不久的將來，一定能成為第二個『自由的風』，甚至還有可能超越他。」

取過一張樂譜書寫紙，系密特將那首樂曲抄錄在紙上。

那份精心烹調的晚餐已端了上來，此刻系密特清清楚楚地感覺到，旁邊人的態度已和剛才截然不同。

「聽說，最近這附近出現了魔族的蹤影。」系密特試探著問道。

「是的，確實聽說了，這件事情，弄得這裡的居民有些緊張起來。」那個酒保輕描淡寫地說道。

系密特驚訝地看著酒保，他實在看不出，這裡有人感到緊張的樣子。

「在我看來，你們要遠比我曾經到過的其他地方平靜許多。」系密特說道。

「噢——或許是這樣，不過和以往比起來，現在已經可以說得上糟糕透頂，城裡到處是從其他地方來的外來人。

「當然，像你這樣有才華的音樂演奏者，我們絕對歡迎，只可惜，大部分來到這裡的人，和你完全兩樣，大部分人是傭兵，還有一部分，是不知道從哪裡來的難民。

「無論是這些外來人還是魔族，都不會令我們喜歡，他們打擾了我們的生活，我們喜歡自己原本的生活。」

那個酒保悠然地說道。

系密特轉過頭，看了一眼其他人，他能夠理解這番話，因為他從周圍這群人的身上，隱隱約約看到了當初在奧爾麥森林裡面的那些鄰居們的身影。

或許從某種意義上來說，這座城市的居民，和奧爾麥森林別墅裡面的那些獵手們，是同一種人，他們全都擁有著自己喜歡的生活。

「難道你們不擔心會受到魔族的攻擊？」系密特問道。

「如果魔族真的進攻，我們會躲到城裡去，這裡的領主是個不錯的人，而我們的城牆圍攏的範圍很小，因此容易防守。

「從北方領地逃出來的那些外來人，多多少少給我們帶來了一些有用的消息，聽說在北方領地，很多小鎮的居民，和那些魔族完全相安無事。

「只要不對那些魔族發起攻擊，那些魔族同樣也不會展開殺戮，而這對於我們這裡的人來說最為合適。

「此刻，真正令人感到擔憂的，反倒是那些傭兵，或許應該請領主發佈公告，限制這些傭兵在城裡隨意行動。」那個酒保說道。

「據我所知，很快就會發佈這樣的法令了。」旁邊的一個看上去像是在市政廳工作的公務員插嘴說道。

「領主？」

系密特顯然有些意外，他確實沒有想到，這座城市居然是私人領地。

「不錯，這座城市完全屬於史維特侯爵所擁有。」那個公務員說道。

「噢——整整一座城市。」系密特悚然動容地說道。

「這座城市是史維特家族建造起來的，三個世紀以前，這裡仍舊是一個小城堡。」酒保說道。

「我相信，這裡的領主法令，肯定相當吸引人，這裡的稅收想必非常輕。」系密特點了點頭說道。

「稅倒未必比別的地方少，國王陛下的稅那是免不了的，侯爵收的是產業稅和還產稅，沒有什麼產業的人，倒是比較走運。」酒保說道。

「怪不得，這裡的店舖，看上去一副得過且過的樣子，沒什麼花俏的招牌，更看不到招攬生意的海報。」系密特點頭說道。

「那倒並非因為這個原因，或許是住在這裡的人，都只在意能夠平平安安地過自己喜歡的生活吧！

「熱愛財富、希望擁有更加美好發展的人，絕對不會在這裡找到他們渴望的東西。正因為如此，留在這裡的人，都願意接受這種悠閒的生活。」酒保說道。

「我在哪裡能夠打聽到和魔族有關的事情？」系密特問道。

「為什麼，只是為了好奇？」旁邊的一個中年人問道。

「不，事實上我之所以來到這裡，部分原因是為了那些魔族，我的親戚在那群逃亡者之中，他們告訴我，我的家人還沒有逃出來，此刻被那些魔族，堵在了半路上。」系密特說道。

「噢——非常不幸，對於你的不幸，我表示遺憾。」那個中年人說道。

「如果你想要知道有關魔族的事情，有一個人或許能夠幫得上你的忙，他是個傭兵，不過在那些粗魯傭兵裡面，算是一個不錯的傢伙。」

酒保說著，轉過頭去對旁邊的夥計說道：「問問米蒂，斯帕克是否告訴過她，在哪裡可以找到他。」

那個夥計飛快地朝著樓上跑去，過了好一會兒之後，他又跑了回來說道：「米蒂說他們或許住在弄臣旅店。」

聽到這個名字，酒吧裡面的所有人，都顯露出不以為然的神情。

「你去把斯帕克叫到這裡來，那裡可不是交談的好地方。」酒保說道。

對於酒保如此幫忙，系密特只能夠用點頭表示感謝。

「我現在發現，你的胃口真是非常驚人。」

酒保呆愣愣地看著系密特的桌子說道。

此刻，幾乎所有的人都注意到，系密特差不多已將所有的食物都掃光了。

「我覺得這些菜的味道相當不錯，是否能夠再給我同樣來上一份，這一次我自己付錢。」系密特說道。

幾天來忍饑挨餓，再加上長途跋涉，此刻他只感到，自己可以吞下一整頭牛。

瞪大了眼睛看著系密特，過了好一會兒，那個酒保才點了點頭，說道：「沒有問題，你絕對是我所見到過最奇怪的一個小孩，就看著這的份上，這一頓我請客。

「謝謝，那麼在等待的時候，我就再演奏一首曲子，作為回報。」

系密特漸漸地融入了此刻這個新的身份，現在他越來越覺得，這樣的生活確實蠻有趣味的。

憑藉著自己的能力，得到別人的賞識甚至崇拜，這種感覺，要遠比混跡於交際圈裡面，在閒聊和吹捧之中度過有趣得多。

系密特不知道，自己的父親是否正是因為這個原因，而整天以一個吟遊詩人的面貌，到處流浪。

說實在的，有些厭倦了宮廷之中的鉤心鬥角的系密特，真的希望能夠像他的父親那樣自由自在地到處旅行。

一曲結束，酒吧的門再一次打開，在那個夥計的身後，跟隨著一個打扮得如同花花公子一般的人物。

匆匆一眼，系密特甚至以為那個人擁有著貴族身份，那時髦的襯衫上面，別著紅色絲綢做成的玫瑰花，襯衫袖口的花邊高高地堆壘著。

那個人帶著一頂擊劍師禮帽，翻捲的船形軟帽簷上，鑲嵌著蓬鬆的鴕鳥羽毛，兩撇精緻的鬍鬚，同樣也令他看上去像是一個貴族子弟。

「是你找我？」

那個人看了系密特一眼，逕自在旁邊的椅子上面坐了下來。

「聽說從你這裡可以打聽到有關魔族的事情。」系密特說道。

「我無法理解，為什麼你會對這件事情感興趣。」那個人不以為然地說道。「我的家人被困在了山口的那邊，我相信你懂得我的意思。」系密特說道。

「如果是這樣的話，那麼你可以放心，在這座城裡有六、七支隊伍，全都是衝著這件事情而來，有一批人已經進去，如果順利的話，或許後天，你的家人將和你團聚。」那個人輕輕捻了捻鬍鬚說道。

「既然已經有人進去了，那為什麼你們還留在這裡？據我所知，山口那邊的人給予的報酬非常豐厚，不過，他們想必不會給什麼事情都沒有做的人以任何報酬。」系密特冷冷地說道。

「你好像知道許多事情，好吧，實話實說，在這裡的人分成兩種意見，那些已經進去的人相信，那些魔族並不難以對付，頂多是兩三個聚攏在一起的魔族士兵。

「不過，另外一些人，包括我們，並不這樣認為，因為有消息說，數百里之外的另一個地方，同樣發現了魔族的蹤跡。

「或許這是一支魔族的小隊，或許更加糟糕，恐怕魔族即將會發起全面性的進攻，正因為如此，我們打算看看風頭，畢竟和那筆報酬比起來，我們的性命更加重要。」那個人說道。

「聽說裡面已經死人了。」

系密特再一次問道，想必有存活者逃了出來。

「小傢伙，你知道實在太多了一些，確實有人死了，整整兩支隊伍，總共十五個人，逃出來三個人，其中的一個是嚮導。

「從他們的口中得知，他們遭到了魔族的攻擊，魔族好像從天而降，事先根本就沒有任何徵兆，便出現在他們中間。」那個人說道。

「僥倖逃脫的那三個人，是否有告訴你們，是哪種魔族，令他們的那支小隊幾乎全軍覆沒？」系密特問道。

「沒有，或許是因為驚嚇過度，那三個人全都說自己什麼都沒有看見，他們甚至沒有看到同伴是怎麼喪命的，只聽到旁邊的人發出一陣慘叫，緊接著便一頭栽倒在地。」那個人淡然地說道。

聽到這樣一說，系密特微微一愣。

這種近乎於偷襲的戰術，在魔族之中是那些飛行惡鬼的拿手好戲。

但是，飛行惡鬼什麼時候變得這麼厲害起來？

飛行惡鬼用來令人致命的蟲豸，在系密特的記憶中，是力武士最為害怕的夢魘，但是對於人數眾多的兵團，卻最為軟弱。

一下子令十幾個人死於非命，這至少需要有五、六隻飛行惡鬼。

如果有五、六隻飛行惡鬼的話，那麼沒有理由讓倖存者成功逃脫。

沒有人比系密特更加清楚，能夠飛行在空中的東西，對於用雙腳奔跑的獵物來說，擁有著何等的優勢。

「我似乎能夠猜到你們的打算。」系密特點了點頭說道。

「你們是否打算有所行動，據我所知，那筆報酬數量相當驚人，難道你們願意坐視這筆報酬落到別人手裡？」系密特問道。

看了一眼那個人平靜的樣子，系密特突然間想起，剛才看到在前面那群翻越者的身後很遠的地方，還有幾個鬼鬼祟祟的跟蹤者。

「或許你們並非沒有任何行動，自己不進去，也許會派幾個探子跟進去，這樣萬一前面那批人全軍覆沒，你們也可以知道是什麼東西殺死了他們，如果他們平安無事，你們的采子便可以公然站出來。」系密特笑著說道。

「小傢伙，你確實知道許多事情，多得甚至讓我感到驚訝。」那個人微微有些意外地說道。

「我是否可以和你一起行動？」系密特問道。

「我現在開始，有些懷疑起你的身份來，你該不會是個探子吧？」那個人疑惑不解地問道。

「我無法證明自己是不是你所擔心的那種人，我只能夠告訴你，我將會對你有著極大的幫助。」系密特說道。

「我剛才聽說了，你非常擅長音樂是吧？只可惜，我們的隊伍裡面，已經有了一個會唱歌讓大家感到歡樂和輕鬆的傢伙，我並不認為有誰能夠取代他的位置。」那個人不以為然地說道。

「他會些什麼？」系密特問道。

「你又會些什麼？」那個人反問道。

突然間，一陣閃爍跳躍而出的寒光，令那個人猛然一驚，他飛快的將手搭在自己腰際的劍柄之上，不過與此同時，他也已然知道，眼前這個小孩並沒有多少惡意。

那個人只感到頭頂之上有些涼颼颼的，而且領口、袖管和腋窩之上，有一種緊繃的感覺。

輕輕地將帽子摘了下來，帽子的邊沿，緊貼著他的頭皮的地方，紮著一排纖細的鋼針，這些鋼針半尺來長，牙籤一般粗細，尖端鋒利，閃爍著森冷的寒光。

那個人渾身上下打量了一番，只見自己的襯衫上，同樣扎滿了一模一樣的鋼針。

「一隻手一次發射六根鋼針，是我的極限，我隨時帶著一千多支這樣的鋼針，我可以不問斷地在片刻之間，將所有這些鋼針全部發射完畢。

「到今天為止，我還從來沒有遇到過一個，能夠在我發射完鋼針之前，還存活著的對手。」系密特故作高深地說道。

輕輕地捧著那些小心翼翼地拔下來的鋒利武器，那個人不由自主地緩緩點著頭。

身為一個經驗老到的傭兵的他，自然非常清楚，擁有這樣一手絕活的人物，有多麼強悍和可怕。

和注重紀律、重視集體作戰能力的軍隊不同，傭兵更為注重的是個人的技巧，能夠令自己最有效地存活下來的本領，就是最好的本事。

正因為如此，每一個傭兵都試圖擁有屬於自己的絕活。

像他這樣見多識子的傭兵，同樣也意味著見識過許多千奇百怪、令人感到不可思議的絕活。

久而久之，他也就練成一套本事，那便是看一眼對手的絕活，立刻能夠分辨出對手在傭兵之中應該擁有的位置和價值。

對於傭兵來說，玩暗器的人絕對不在少數，很多人，包括他本人，在這方面部有兩手，但是將暗器玩到了這種程度的人，卻非常罕見。

「好吧，讓我們來談談我們之間的交易，你有什麼要求，想要在這筆報酬之中分一杯羹？」那個人輕輕捻轉著鬍鬚問道。

「報酬是多少？」系密特問道。

「總數是三萬，如果保護裡面的人平安地出來，這筆錢就讓參與的傭兵團平分，不過，有另外一個辦法可以拿多一些，如果能夠殺掉魔族，就有資格拿四分之三，如果幾支傭兵團全都殺死了魔族，那四分之三在他們之間平分，剩下的四分之一再平分。」

那個人壓低了聲音說道，事實上，這原本就是沒有必要的事情，因為其他人顯然有意迴避這個地方。

「你知道我創作一首曲子能夠拿到多少錢嗎？」系密待微笑著問道。

「多少？一百？兩百？」那個人問道。

「三千，至少三千。」系密特說道。

「呵呵，你騙鬼啊！」那個人絲毫不信訕笑了起來。

「信不信由你，不過我並不是為了錢而來的，我只需要加入你們的行列，其他的我概不在乎。」系密特鄭重其事地說道。

「這樣說來，我賺大了。」那個人笑著說道。

「你們什麼時候開始行動？」系密特問道。

「沒準，第一批人恐怕要在明天晚上才能夠翻過山脈，沒有人敢在白天過去，我的人會把他們拖住一整天，這樣算來，三天之後我們或許才會進山。」那個人說道。

「這樣正好，我原本就打算在這兩天進行一場公開表演，我的路費已經花得差不多了。」系密特說道。

這顯然並不是實話，剛才的成功演出，令這個小傢伙有些躍躍欲試。

系密特非常想看看，憑借他的音樂才華，他可以得到多少喝辨。

「好吧，或許我會來為你捧場。」那個人不以為然地聳了聳肩膀說道。

「如果你想要找我的話，就來這裡。」系密特說道：「系密特，這是我的名字。」

「噢——這種地方對於你這個年齡的小傢伙可不太合適，晚上或許會睡不著的。」說著那個人站了起來，重新將帽子帶在自己的頭上。

「對了，既來之則安之，我已經兩天沒有在這裡散心過了，或許和你做一晚上的鄰居也很不錯。」那個花花公子笑著說道。

突然間，他握住劍柄的手閃電般的一抖，幾道電芒般伸縮吞吐的劍光，在系密特的眼前疾閃而過。

「以後別射我的帽子，我就不會割破你的衣服。」那個人微笑著，轉過身去，將細刺劍重新插回了腰際的劍鞘。

「相當不錯的劍技，至少不在那些宮廷劍術師們之下。」

看著那個人走上樓去的背影，系密特自言自語般地說道，他的嘴角露出了淡淡的嘲笑，輕輕地將那被削斷的衣領取了下來。

朝著櫃檯走去，系密特向那位酒保問道：「城裡是否有劇院，我想進行一場私人演出。」

「拉高爾先生——」那個酒保提高了嗓門喊道：「現在這裡有一個發財的機會，正等著你呢！」
第二集魔族的智慧第四章　演出

「啊——欠——」

斯帕克忍不住打了個噴嚏，他掏出手帕，使勁擦了擦鼻子，站在這間屋子裡面，令他感到相當難受。

這間屋子並不算小，但是此刻卻顯得極為擁擠，因為屋子裡面，放滿了各種各樣的花柬。

斯帕克將手插進其中的一個最大、也是最為豪華艷麗的花束裡面，掏出一張標有燙金字的卡片。

「布貢•拉芳•史維特侯爵，向尊敬的藝術家表示敬意。」這位花花公子般的傭兵隊長念著。

從另外一束花束裡面，翻出另一張卡片，其上的贈送者是教長。

輕輕地吹了聲口哨，他在屋子裡面轉悠起來。

突然間，房門輕輕地打開了，一身盛裝、帶著假髮的系密特走了進來，在他的身後還跟著兩個人，他們的手裡捧著滿滿的花束。

「你可以開一個花鋪，我相信生意一定興隆。」那個花花公子說道。

「你怎麼來了？」系密特問道：「馬上就要出發了嗎？」

「不不不，我原本是來給你捧場的，我去夜玫瑰找你，酒保告訴我，今天是你的演出。」斯帕克看了一眼四周的那些花束，聳了聳肩膀：「看樣子，用不著我替你捧場，我開始有些相信你前天說的那句話了。」

看見那兩個雜工離開，這個花花公子立刻湊到系密特跟前，問道：「演出的收入有多少？我對此有些好奇。」

「現在還不知道，因為還有事情，我只安排了兩天的演出，一張門票五十金幣，這個劇院能夠容納五百的人，其中的二、三十張票，是送給那些特殊人物的，比如這裡的領主大人。

「這樣算下來，演出的收入其實也沒有多少，我只能夠期待著，演出結束之後的拍賣會能夠好一些，樂譜如果能夠賣上幾萬金幣，或許還算不錯。」系密特一邊盤算著，一邊說道。

「噢——真是有錢人，我的天啊，你的樂譜難道是國庫債券？竟然如此值錢？或許我也應該去學學寫歌，你的錢來得也太快了一些。」花花公子驚詫地說道。

「這對於你來說不正合適？用不著懷疑我是為了那筆報酬而動腦筋。」系密特不以為然地說道。

「我現在反而更加擔心，因為我實在找不出理由，來解釋你的行為。」斯帕克一邊搖頭，一邊說道。

「為什麼不當作我天生喜歡冒險？」系密特問道。

正說著，突然間房門再一次打開，只見一個滿臉堆笑的胖子走了進來，從那打開的房門，潮水般的喝采聲和掌聲湧了進來。

「我要上場了。」

系密特從休息的椅子上跳了下來說道。

看著小傢伙遠去的背影，聽著那怒濤般的掌聲，那個傭兵隊長的眼神，變得越來越迷惑起來。

靠近那道絲毫看不出有什麼防禦能力的籬笆，一支頗為壯觀的隊伍正聚集在那裡，這支隊伍分成了好幾塊，顯然有著各自的首領。

刺耳的犬吠聲此起彼伏，這支奇怪的隊伍，帶著為數驚人的狗。

這些狗，大多是以嗅覺靈敏奔跑靈活著稱的獵狗，不過也有一些，足以凶殘廝殺出名的大型狼狗。

和這些狗一樣顯得異常顯眼的，是這支隊伍的外圍，排列著的那些各式各樣的馬車。

有些和系密特的那輛輕便旅行馬車幾乎一模一樣，顯然塔特尼斯家族的頭腦能夠想到的事情，其他人同樣也能夠想到。

還有另外一些馬車就顯得有些奇怪了，那是普通箱式的馬車，不過外面還掛著厚重的鐵柵欄，更有兩層的木板，外帶特製的結實車輪。

那些隊伍的首領，互相看著對方的準備。

「看樣子，這一次就看誰的準備最為充分了。」斯帕克自言自語道。

站在他身邊的是一個小個子，人顯得極為精幹，同樣的兩撇小鬍子長在他的臉上，就顯得有些猥瑣。

「看樣子，打算穩紮穩打的人，並不在少數。」小個子看了一眼那些厚重的馬車，搖了搖頭說道。

「那些魔族的力氣可不是我們所能夠比擬的，不過她們不會製造物品，是最大的弱點，鎧甲和盾牌既然無法抵擋住她們的利爪，就算是將要塞和城牆帶著身邊，也是一樣。」斯帕克聳了聳肩膀說道。

「對了，我讓你去採的那個小孩的底，這件事情你幹得怎麼樣了？」這個花花公子打扮的傢伙問道。

「那個小孩現在挺有名的，不過這裡的人，之前顯然從來沒有見過他，我不敢驚動其他的傭兵團，只能夠察言觀色，不過看樣子，他們對於城裡有這樣一個小孩，根本就一無所知。」那個小個子說道。

「算了，反正無論他是誰，對於我們都不會有太大的損失，他如果是官府的探子，會受到影響的，是這一次出賞金的那些傢伙，他們的財路或許會因此而截斷，不過我們只需要收錢走路，就可以了。

「如果他是某個野心勃勃的傢伙的眼線，我們只需要小心一下，同樣也翻不了船，我不記得附近有什麼人，能夠一下子對付像我們這樣規模的五、六支傭兵團的勢力，整個丹摩爾也不會有吧。

「再加上這裡的領主，看上去也不像是一個喜歡管閒事的，那個小孩又是外路來的生客，這裡面同樣看不出有什麼陰謀。」

那個花花公子皺緊了眉頭說道。

「這樣說來，就真得變成了那個小傢伙自己想要冒險？」花花公子的臉上顯露出迷惘的神情。

「如果按照你所說的那樣，這小子只要彈彈琴，錢就會滾滾而來，他吃飽了撐著，和我們一起冒性命危險？」

旁邊的小個子有些不以為然地說道。

「他的身手也有些不太像，實話說，我絕對沒有把握能夠躲得過他發射的那些暗器，沒有盾牌和鎖甲的話，恐怕得用好幾條人命填上去，才可以靠近並且解決他。這是我唯一能夠想像出來的辦法。」斯帕克再一次皺緊了眉頭。

「只可惜，那些暗器用來對付我們倒是非常合適，對付魔族，恐怕連個屁都不值。」旁邊的小個子不以為然地說道。

「難說，如果這一次出現在這裡的，確實像我們猜測的那樣，是飛行惡鬼的話，那小傢伙手裡的暗器，或許是最為有效的武器。

「我絕對不相信，有誰能夠發射出得比那些鋼針更快的暗器，更不要說，必須在瞬息之間作出反應。」那個花花公子說道。

正在這個時候，突然間遠處一隊騎兵緩緩而來，令所有人感到詫異的足，那隊騎兵竟然將籬笆封鎖了起來。

一個全身穿戴著戰鬥鎧甲的騎士，緩緩地駕著馬，來到眾人的面前。

「我知道各位是些什麼樣的人，我同樣也聽說了各位打算作些什麼事情，我本領主大人史維特侯爵的命令，請各位離開這座城市。

「無論領主大人還是我本人，都非常清楚，是什麼原因將各位引到這裡來，堪布山谷並非最近剛剛發現，幾個世紀以前，這座城市裡面的居民已然知道，通過那裡能夠進入北方領地。

「不過，我們始終無意於去打擾我們的鄰居，但是此刻，從北方領地前來的逃亡者，卻破壞了我們的安寧。」

「正因為如此，領主大人命令我封鎖那座山口，我的士兵們將執行這道命令，當然對於那些已來到這裡的逃亡者，領主大人允許他們成為最後一批幸運者。」

一時之間，原本嘈雜喧鬧的空地上變得一片寂靜，沒有一個人說話，所有人的眼睛部緊緊地盯著那個騎士。

聚集在這裡的傭兵，人數並不在那隊士兵之下，而且各個擁有一手絕活的他們，無論是戰鬥力還是鬥志，都遠比這些私人領地之中的護衛隊要強得多。

事實上，即便那個騎士，傭兵裡面的許多人都未必將他放在眼裡，這些所謂的護衛騎士，根本就不能夠和真正從騎士學校裡面畢業、接受過正統嚴格訓練、得到真正認可的騎士相提並論。

不過，沒有一個人打算和這支絲毫沒有戰鬥力的儀仗隊伍交手，要知道，一旦向他們舉起刀劍，無疑便意味著對丹摩爾王朝的反叛。

叛逆的罪名可不容易承受，再神通廣大的傭兵團，也無法和整個丹摩爾王朝的軍隊相抗衡。

正當眾人面面相顱的時候，突然間遠處一輛馬車緩緩而來。

系密特從馬車上下來，同樣微微一愣，他怎麼也想像不到，這些聚集在一起的傭兵，會和領地裡面的騎兵對峙。

仔細詢問了一下情況之後，系密特來到了那位護衛騎士面前。

那位護衛騎士同樣納悶已極，面對眼前這個奇怪小孩，他可沒有辦法像對待那些傭兵一樣生硬。

身為領主貼身護衛的他，自然認得這位領主大人的座上賓。

眼前這個小孩，可以說是最近幾天城裡最聲名顯赫的一個人，幾乎每一個人都在傳說，他將成為「自由的風」之後，第二位偉大作曲家。

「我希望能夠成為調停這件事情的中間人，史維特侯爵那裡，我會前往加以解釋，此刻山口那邊，還有不少逃亡者被困在那裡。」系密特說道。

雖然他非常清楚，自己手裡有著許多張王牌，國王陛下給予他的那道策令，到了關鍵時候，同樣會相當有效，更何況，自己的手裡還有一枚水晶球。

只要將波索魯大魔法師的臉，往那裡一露，什麼樣的命令，也被暫時壓制下去了。

不過，系密特並不打算依靠這些東西來壓服別人。

那個護衛騎士微微一愣，一時之間不知道如何回答才好。

轉念一想，領主大人的意願，原本就不是那樣堅決，而且無論是領主人人還是他本人，都確實有些擔心，這些亡命之徒會為了利益鋌而走險。

「我仍舊會執行命令，封鎖那道山口，而且從今天起，將封鎖這座城市，不允許來自北方領地的逃亡者和傭兵團進入。」那位護衛騎士固執己見地說道。

「我相信這一點可以做得到，不過閣不同樣也應該聽說過，最近附近發現了魔族的蹤跡，那些魔族正是出現在山口附近，這些傭兵團正是為了消滅魔族，而從千里迢迢之外趕來的。

「我相信，史維特侯爵大人同樣不希望，自己的領地附近有魔族徘徊，正因為如此，我希望您不要阻撓這一次的行動。」系密特試探著說道。

「領主大人無意阻撓任何人的行動，不過在我們看來，之所以魔族的蹤跡出現在這裡，正是因為那些逃亡者們的關係，他們將魔族從北方引來了這裡。」那個護衛騎士冷冷地說道。

「據我所知，在奇斯拉特山脈附近發現了魔族蹤跡的，並不僅僅只有這裡而已，隨意的猜疑並非是寬容的表現，在我看來，這座高雅的城市，絕對擁有寬廣的胸懷。」系密特連忙說道。

說著，系密特轉過身來，朝著那簡陋的城門走去。

他信手從地上摘了一根青草，輕輕地折起放在嘴邊，一首蒼涼的樂曲，隨著草笛那略微顯得尖銳的聲音，傳遞得很遠很遠。

這原本是他的父親「自由的風」還留下來的一首未曾完成的樂章，此刻系密特突然間感覺到，他的心中擁有了完整的樂譜。

那微微帶有一絲哀傷和遺憾的曲調，幾乎在瞬息間，令那些士兵們失去了戰鬥的意志，過慣了太平日子的他們，並不希望和任何人為敵。

「好吧，我就當一個旁觀者。只不過事情結束之後，得有人去向領主大人解釋今天所發生的一切，那個人絕對不會是我。」

那位護衛騎士無可奈何地說道。

浩浩蕩蕩的隊伍終於開始前進，不過此刻，太陽漸漸向西方歪斜下來。

系密特騎著一匹栗色的馬，走在隊伍的最前列，他看上去就彷彿是這支隊伍的首領一般。

而此刻，那些傭兵們和那位護衛騎士則各懷心事，雖然傳聞之中的魔族就在前方，但是此刻他們更加在意的，反倒是事情解決之後應該怎麼辦。

遠處道路一拐，漸漸深入山中，系密特清清楚楚地看到，在山口的路邊，等候著幾輛馬車。

這些馬車上放置的東西，系密特用不著看，便知道是什麼，這種事情，大家已然心照不宣。

那些傭兵們朝著騎兵團看了一眼，那位護衛騎士知趣地帶著手下緩緩地走了開去。

自從魔族入侵以來，數量驚人的限制性武器，散落到民間各地，這早已經是眾所周知的秘密。

看著那些停在山口的馬車，系密特微微有些驚訝，這些傭兵團所擁有的武器，確實有些超出他的預料之外。

他甚至看到了一架巨弩被裝在一輛馬車之上，在系密特的記憶之中，這些巨弩的製造，全都有專門的部門監督，而除了北方領地之外，又沒有巨弩折損，北方領地折損報廢的巨弩，也絕對不會出現在這裡。

毫無疑問，又有哪個環節出現了紕漏。

看到那張巨弩，那位花花公子和他的同伴們同樣不太自在，他們的對手準備得越是充足，對於他們來說，越發不是一件好事。

一張張弩弓，從那些早已經停在這裡的馬車上卸了下來，那個沉重的巨弩，被安在了一輛專門加固的馬車頂上。

所有人都忙忙碌碌地進行著最後的準備。

和軍隊不同，幾乎每一個傭兵，都有自己佩戴武器的方法。

令系密特感到驚訝的是，那位花花公子模樣的傭兵隊長，所使用的武器，竟然是一桿刺槍。

將一切都收拾停當，隊伍就地休息起來。

幾乎同時看了一眼天色，系密特和那位護衛騎士從馬上下來。

取出事先準備好的食物，系密特一邊吃著，一邊打量著那支傭兵隊伍，此刻，他總算有機會看一眼他的合作夥伴。

在他看來，這幾支傭兵團，都不是省油的燈，怪不得會有膽量，接下這筆風險巨大的交易。

那位看上去就像是花花公子的盟友的隊伍，十多個人裡面，居然沒有一個人穿著像樣的鎧甲，即便有兩個人穿著鎖鏈甲和皮甲，在關節的地方，也顯然刻意修薄。

毫無疑問，這是一支注重機動的傭兵團。

最引起系密特注意的，並不是身為隊長的斯帕克，而是他身邊的那個小個子，那個小個子所用的，竟然不是常用的弩，而是一張弓，他的手下，顯然有四個直屬的部下。

在系密特的聖堂武士的記憶之中，存在著這種弓箭組合的形式，那並非是丹摩爾人所擅長的技巧。

另外一支引起系密特注意的傭兵團體，正足那支擁有著巨弩的隊伍。

這個傭兵隊的首領居然是個殘疾，而這個隊伍的成員，無論是身體，還是戰鬥意志，顯然都比不上其他隊伍的成員。

不過，這群人的手裡，清一色都是經過改造、樣子奇特的弩弓，這些弩弓比其他的弩弓，多了個用來拉開弓弦的槓桿，除此之外，弩槽的底部，好像還多了一個盒子。

除了這些東西之外，他們的馬車上還多了一些零零碎碎的玩意兒，這些東西對於他來說，一點都不陌生。

那是獵人用來抓捕獵物的捕獵陷阱和狩獵夾。

自從在京城拜爾克認識了亨特之後，系密特已是這方面的行家。

夜晚的山嶺，顯得寂靜而又空曠，時而能夠聽到一兩聲被驚醒的鳥兒，發出警告的啼就連天色也彷彿特別幫忙一般，大團的烏雲，將那僅有的一絲月光也完全遮住。幾乎每一輛馬車，每一個騎馬的人手中，都拎著一盞馬燈。

昏黃的燈光，照亮了前面的道路。

系密特這才注意到，他顯得有些與眾不同，唯一沒有帶著馬燈的他，只好裝作自己匆匆忙忙問忘記了這件事情。

小心翼翼地緊挨著那個花花公子打扮的傭兵隊長，系密特彷彿無所事事般，開口閒聊起來。

「你的手下好像並非是丹摩爾人。」系密特問道。

「如果你想打聽別人的秘密，好像應該先說出自己的秘密，作為交換。」斯帕克笑了笑說道。

「那麼換一個問題，你現在是否還有信心能夠拿到最豐厚的報酬，顯然這一次通行的人，都打著和你一樣的主意。」系密特說道。

「幹我們這一行的，大多數都是精明鬼。」

那個花花公子不置可否地說道。

「那些裝備確實令我感到驚訝，看來有人準備得比你更加充分。」系密特微笑著說道，他確實有些幸災樂禍的意思。

「你是說廢物維斯特？這方面是他們最擅長的，我沒有必要和他們比，不過，維斯特這個怪老頭，手下的人全都是些老弱殘兵，怪老頭腦子非常好使，就是固執不懂得通融，如果他的隊伍裡面有幾個強悍的角色，或許他還能夠和我們較量一番。」

說到這裡，那個花花公子信心十足地湊到系密特的耳邊，小聲說道：「只要不至於運氣差到，那些魔族一旦暴露，便被第一波攻擊所射殺，那些跑不動走不動的老傢伙們，就絕對搶不過我們。」

「你的信心是否來自於那些亞班人的毒箭？只可惜沒有人知道，那些箭矢上面的毒藥，對於魔族是否有用。」系密特不以為然地說道。

「保證有用，我們早就實驗過許多次，只不過毒藥在這些冷血生物的身上發揮作用的速度，要遠比平常緩慢許多。」那個花花公子充滿自信地說道。

「除此之外，我對於你同樣充滿信心，有沒有興趣從我這裡買點毒藥，塗抹在你的鋼針上面？

「以你發射暗器的速度，再配上那些效率極高的毒藥，在這群人裡面，根本就沒有人能夠和你相比。」那個花花公子說道。

「我對於毒藥不感興趣，要不然我會去弄些更好的毒藥。」系密特不以為然地說道，這確實足事實，那些魔法師毫無疑問是最為優秀的藥劑師，他們所調配出來的毒藥，遠不是普通人所能夠想像。

那個花花公子聳了聳肩膀，顯然他根本就不相信，有什麼毒藥能夠超過亞班人從那些致命毒草裡面提取出來的毒藥。

就在這個時候，系密特感到一陣異樣的感覺。

這是附近有魔族潛伏的感覺，系密特非常清楚自己的直覺絕對不會有錯，因為賦予他這種能力的，正是魔族之中負責指揮和控制其他魔族的魔族眼睛。

猛地從隱藏在上衣各處的插兜之中抽出十二支鋼針，系密特警惕得掃視著四周。

「怎麼了？你嚇人的本事倒是不差，那些人受到攻擊的地點並非在這裡，而且這裡靠著城市如此接近，零星的魔族，沒有道理會跑到這裡。」斯帕克訕笑著說道。

「最好收起你的笑容，我敢肯定魔族就在附近。」系密特冷冷地說道，他的語氣如此僵硬，是因為他此刻的感覺非常不好。

因為他雖然清清楚楚地知道魔族就在附近，但是他那能夠穿透黑暗的眼睛，卻始終沒有找尋到魔族的蹤跡。

難道魔族能夠和他一樣隱藏身形？

這令系密特感到越發緊張起來，擁有著隱身能力的他，自然最為清楚擁有這種力量的敵人有多麼可怕。

當初他孤身一人成功潛入魔族基地，這證明面對能夠隱藏身形的敵人，再多的人手、再嚴密的防禦，都沒有絲毫用處。

甚至即便擁有能夠看透隱形的辦法，擁有隱形能力的敵人，仍舊能夠千方百計地繞過那些唯一對他們有效的搜索者。

系密特的神情變得越來越凝重起來，但是令他感到惱火的是，身邊的其他人卻絲毫沒有將這當作是一件事情。

即便因為系密特的神秘而又詭異的身份、始終保持著警覺的那個花花公子，在凝神朝著四周張望了兩眼，卻一無所獲之後，也開始有些懷疑，眼前這個小孩神經過敏。

那看不見的敵人令系密特感到恐慌，而身邊人的訕笑更是令他惱火，他突然間感到，自己就像是那個傳說中無奈的能夠看透未來的智者，但是身邊那些懵懂無知的世俗之人，卻將他當作是傻瓜。

系密特並不希望，那傳說中的情景出現在眼前，傳說之中的那些世俗中人，最後全都用他們的生命，來證明他們的短視和愚蠢。

塔特尼斯家族的頭腦，從來都非常擅長解決難題，而塔特尼斯家族的子孫，顯然全都具有表演的天賦。

轉念間，系密特已然知道，自己應該如何去做，此刻他所缺少的，是別人的信任，正是他的年紀，阻礙了別人對於他的認可。

不過他有許多辦法，能夠讓別人對他俯首帖耳甚至達到頂禮膜拜的程度。

系密特並不希望別人知道他的聖堂武士身份，幸好此刻他已然擁有了另一個令人驚歎並且順從的本錢。

小心翼翼地從衣兜裡面取出那原本黑漆漆的水晶，不過此刻，系密特令那顆水晶放射出耀眼的光芒。

就彷彿太陽突然間從地面跳了出來，將四周的一切都照耀得通明透亮。

「非常抱歉，我始終未曾透露自己的身份，我確實是個作曲家，不過與此同時，我也是一個正在學習魔法的魔法學徒。」系密特淡然地說道。

不過他知道，他震住了在場所有的人，幾乎每一個人都在呆愣愣地看著他。

「我的老師，是宮廷首席魔法師，波索魯大魔法師，最近發生在各地的發現魔族蹤跡的報告，令我的老師感到懷疑，正因為如此，魔法協會派遣了許多人手調查這件事情，我就是被派住這裡的人員。

「雖然我並沒有太多的能力，不過我的老師波索魯大魔法師在臨走之前，賦予了我察覺魔族蹤跡的能力。

「此刻，我可以毫不懷疑地告訴各位，正有一個魔族潛伏在我們周圍，而且那是一個非常可怕的角色，或許是我們從來未曾見過的種類。」

如果說，剛才系密特的反應被當作是笑話，那麼此刻眾人的心中所擁有的，便只有無比的恐慌。

沒有一個人對於系密特的話提出質疑，這個小孩手掌之中發出的亮光，除了太陽，還沒有人看到過另外一種東西能夠相它相提並論。

如果這不是魔法，那麼就沒有什麼能夠證明魔法存在了。

而系密特的話，同樣合情合理，幾乎每一個人都確信，在此刻事態如此危機的時候，能夠被派到這裡來調查的，也就只有最底層的魔法學徒了。

世人都知道，魔法師是何等珍稀，這些人是如此稀少，而需要他們的地方，又是如此眾多。

止因為如此，連這樣的小孩都不得不被派遣出來，自然是情理之中的事情。不過，此刻沒有人因為系密特年紀幼小而敢於看不起他，擁有魔法師的身份，足以令他和普通人截然不同。

幾乎每一個人都知道，魔法師擁有著神秘莫測不為人知的能力，而此刻這個小孩聲稱自己擁有能夠發現魔族蹤跡的能力，自然就只有聽從和相信這一條路可走。

幾乎每一個人都變得緊張起來，那些笨重的馬車被推到了最前方，所有人都緊握著武器，炯炯的目光，掃過身邊的每一寸土地。

沒有人說話，只是燈盞的合葉全都被打開，雖然這些朦朧的燈光，在系密特手中那亮麗的陽光的照耀下，根本就派不上用場，不過眾人仍舊下意識地這樣做。

突然間，一陣獵狗的狂吠從四面八方響起，緊接著，一陣聲嘶力竭的慘叫聲，劃破了夜空的寂靜。

馬驚叫著發出淒慘的嘶鳴，高高得飛了起來，原本緊緊跟隨在那些笨重的馬車身後的傭兵，連忙朝著四面八方閃避。

一陣轟響，一輛厚實的用鐵柵欄強化的馬車，猛地一震，緊接著便劇烈地抖動起來，馬車裡面立刻傳來了充滿恐慌的尖叫聲，但是尖叫聲僅僅持續了一會兒，便中斷了。

「在底下，該死的魔族躲在地底下。」一個眼尖的人首先喊道。

聽到這聲喊叫，系密特稍稍放下心來，此刻他總算明白，原本並非是他的眼睛出現了問題，也不是魔族找到了能夠徹底隱藏身形的辦法。

他的身高，令他難以穿透前方的隊伍，而看到前面大道之上的情景。

一連串弓弦震動聲響起，緊接著便是咻咻的箭矢破空之聲，以及奪奪的箭頭有入木板的聲音。

數百支勁急的箭矢，將前方的那輛馬車籠罩在了底下。

雖然所有人都確信，在如此密集的攻擊之下，沒有任何東西能夠倖存下來，但是對於魔族的恐懼，仍舊使得他們不由自主地重新將弓弦拉上。

正在這個時候，突然間異常的變化發生。

只見那個被射成千瘡百孔的馬車猛然間震散開來，破碎的木板，夾雜著幾片鐵柵欄，劈頭蓋腦地朝著眾人砸來。

如此變故，完全出乎與那些傭兵們的想像之外。

大多數人根本就來不及躲閃，一片慘叫哀嚎之中，最前方的那些傭兵，被砍倒了一大片。

那些沉重的鐵柵欄，成了最為致命的武器。

其中的一道鐵柵欄餘勢未盡，繼續翻滾著往前飛來，這件令人恐怖的凶器，擦著地面飛起塊塊碎石，令人感到不寒而慄。

一匹不幸的戰馬成為了犧牲品，那道沉重的鐵柵欄，將戰馬砸成了兩段。「看！那是什麼！」

一陣驚叫聲，令眾人注意到了那神秘的元兇。

一條細長的觸角，扭曲著捲起了馬車的骨架。

對於擁有著聖堂武士力量的系密特來說，舉起馬車，根本就是一件輕而易舉的事情，但是對於那些傭兵來說，這令他們感到無比恐懼。

忽然間，那根觸角猛地一抽，馬車朝著人群最為密集的地方砸落下來。

幾乎足下意識的，每一個人都壓低了身體四處躲避，一時之間，原本整齊的隊伍變得亂七八糟。

「轟」的一聲巨響，馬車徹底碎裂開來，沒有人知道有多少人被壓在了底下，只知道那些跳躍著的車輪和巨大的車軸，同樣無比致命。

不過在混亂之中，仍舊能夠聽到咻咻的箭矢聲音，這些傭兵雖然缺乏紀律，不過擅長作戰的人，也並不在少數。

一蓬飛射的箭矢，頃刻間將那蔓籐般的觸角射成了一根刺棒。

系密特憑著力武士的直覺，知道這樣的攻擊，根本就起不了任何作用。

看著那如同長鞭一般抽過來的觸角，系密特感到有些後悔，自己竟然未曾帶著他的那兩柄彎刀。

又是一片傭兵被掃倒下去，系密特再也無法忍耐。

將手裡的那顆水晶收轉回來，系密特如同一陣風般飛掠出去，乘著突如其來的黑暗，和此刻無比混亂的局勢，他閃身朝著最前方縱去。

突然間，小腿彷彿絆到了什麼東西一般，系密特感到，褲腿輕輕地被什麼東西往後拉了一下，他幾乎足下意識地用腳尖往旁一點，結果令他駭然的是，另一根長鞭，猛地朝他抽了過來。

對於此刻的系密特來說，他已無法煞住自己往前奔行的勢頭，於是他身體在半空中一個盤旋，手掌猛地在地上一拍，身形朝著一旁飛射而去。

就在他頭上腳下那一剎那間，系密特隱隱約約看到，地面上有些與眾不同。

地上彷彿支撐著一張巨大無比的蜘蛛網，那粗壯的主索延伸出去十幾米，在主索之間，還密佈著無數幾乎看不清的細絲。

此刻腳下便有一道細絲，為了印證自己的猜想，系密特猛地踩落下去。

又是一根長鞭，從潛伏變成了攻擊狀態，不過這一次，系密特早就已經做好了反擊的準備。

一蓬鋼針，朝著那巨網的中央疾射而去，系密特對準那根長鞭，猛力蹬踩下去，那迅猛的抽擊，再加上系密特本身的力量，使得他的身體高高地飛了起來。

被拋飛到空中，對於他來說，實在是再幸運不過。

系密特連續不斷地揮舞著手臂，那密集的鋼針，瞬息間籠罩在了那巨網的正中央，原本始終一動不動的其他那些觸角，此刻猛地一震，緊接著便漫無目的地揮舞起來。

突然間，一陣劇烈的抖動，緊接著，一根斷落的觸角飛舞著，和其他觸角的撞在了一起。

就在那一瞬之間，漸漸掉落下來的系密特，已看清了他的敵人。

他原本以為，這一次的魔族，又會是像魔族眼睛那樣非人的怪物，但是令他感到奇怪的是，他看到了一張和人一模一樣的臉。

感到震驚的系密特，差一點沒有躲過一條猛抽過來的觸角，肩膀上火辣辣地挨了一下，令他猛醒過來，此刻仍舊在激烈的戰鬥之中。

既然看到了目標，自然好對付許多。

而且那漫無目的地揮舞觸角，同樣也令系密特猜測到，這個魔族或許同樣不曾擁有能夠看透黑夜的眼睛。

身形一滑，飄向了一旁的山坡，系密特的雙腳一踏上地面，心中終於踏實了許多。

弓起脊背，扭緊身軀，那一連串「嘶啦」聲響，是暴漲的肌肉，將身上的衣服徹底撐破所發出的。

運用所有的力氣猛地一甩，十二根鋼針，帶著強悍無比的力量，朝著那個魔族疾射而這是系密特為了對抗魔族而祈求來的力量，如同巨弩一般強勁剛猛的力量。一聲刺耳的尖叫聲響起，突然間，所有的長鞭都朝著這裡猛抽了過來。

雖然這樣的拚命反擊，有些出乎系密特的預料之外，不過，他早就已經做好逃跑的準備。

他甚至還將那極為有限的魔力，輸入到了波索魯大魔法師送給他的、那件奇怪的禮物上面。

一陣手忙腳亂，系密特無論如何都想像不到，他居然再一次地使用了那發狂般的速度，奔跑了起來。

等到他醒悟過來的時候，系密特發現，他已然離開戰場至少有一公里遠。

腳底甚至在隱隱作痛，大腿同樣像快要散架了一般，那陣陣酸痛，是上一次所不曾有過的感覺。

就在他回頭顧盼的時候，突然間，他注意到遠處那個擁有著無數觸角的魔族，正伸展開那細長的觸角，迅速地翻越山嶺，往山脈深處逃跑。

系密特很想捕獲住那個魔族，不知道為什麼，他感覺到這個魔族和以往的那些魔族並不完全一樣，這個魔族，和魔族的眼睛有些相似，系密特感到，她們全都是魔族之中擁有智慧的成員。

這個魔族，顯然非常清楚如何令自己的殺傷力達到最強，那輛沉重的馬車，成為了她最有效的武器。

除此之外，系密特還隱隱約約感到，他剛才那原本以為必殺的強力一擊，之所以未曾奏效，同樣也和這個魔族的智慧有關。

那些強勁有力的鋼針，原本應該將魔族的腦袋和胸膛刺個對穿，但是此刻，從她還能夠如此迅速地逃跑，看來那些攻擊並沒有真正擊中要害。

系密特並不認為，是因為他的鋼針難以穿透魔族那強勁有力的身軀，同樣在黑暗之中想要躲過那致命的一擊，也相當困難，肯定有其他原因，令魔族得以逃生。

此刻，山道上充滿了悲哀和憂傷，雖然傭兵的信條，原本就是隨時面對死亡，但是此刻如此淒慘的景象，仍舊令所有人難以忍受。

沿著山坡躺著三十幾具屍體，不過，這些死者和那些此刻正在痛苦哀嚎的傷員比起來，或許要幸運許多。

每一個傭兵隊，都多多少少有些傷亡。

走到那個花花公子面前，系密特小心翼翼地問道：「損失了多少弟兄？」

斯帕克沒有說話，他只是沉重地伸出了一個手掌。

「能活著就算是幸運的了，那個魔族恐怕從來沒有人見過。」系密特重重地歎了口氣說道。

「那東西是被你打跑的？」斯帕克突然間問道。

「為什麼你會這樣想？」系密特反問道。

「道理很簡單，我們這裡根本就沒有人能夠傷得了那個魔族，只有老廢物他們弄斷了一根觸角，這已然是非常了不起的收穫了。

「所以那個魔族突然間逃跑的時候，我們每一個人都差一點跪下來祈禱，我們原本以為會全部死在這裡。

「我注意到，你並不在附近，過了好一會兒，你才從山裡出來，我相信你的老師，那個魔法師，肯定給了你某樣能夠用來對付魔族的武器。」這個花花公子說道。

「很遺憾，對付那個魔族並非很有效，這是我所看到過最難對付的魔族。」系密特充滿了遺憾地說道。

「這次損失慘重，看來待會兒恐怕還有一些麻煩，沒有殺掉那個魔族，那些傢伙恐怕不會給我們報酬，而已進去的第一批人，恐怕也不會願意和我們分攤報酬。

「我們死了五個人，算是損失比較輕的了，還有人比我們更慘，他們肯定會要更多報酬，我擔心待一會兒還會有一場戰鬥。

「我不希望再有人死亡，同樣也希望能夠得到足夠的補償，所以這件事情得請你幫忙，你是魔法師，稍微露兩手，就可以將別人鎮住。」斯帕克說道。

「或許我會首先成為靶子，貼近射出的弩箭可不容易躲避。」系密特說道。

「用不著擔心會有弩箭對準你，傭兵有傭兵的規矩，破壞規矩的人，沒有辦法在這一行立足。

「更何況，還有那些鐵皮在這裡，他們是最好的公正人，沒有哪個傭兵，會願意得罪他們。」斯帕克壓低了聲音說道。

「看樣子，你早已經將所有事情全都想好了，那麼能不能告訴我，你打算從那些人的身上刮到多少油水？」系密特同樣壓低了聲音問道。

「我聽說，從山口通過的人，每一個人都交給那些傢伙三百金幣，這樣算來，前前後後他們應該賺了十幾萬吧，要他們拿原來說好一倍的數量，應該差不了多少。」斯帕克說道，他的臉上露出了不懷好意的微笑。

「不知道是你的消息不准，還是你有意隱瞞，單單坐船就不只這個數，我相信每個人沒有給足一千個金幣，根本就不可能從那道山口逃出來。」系密特冷冷地說道。

聽到這句話，那個花花公子吹了個口哨，他朝著四周張望了兩眼，然後說道：「我真得沒有騙你，這個數字，是我們從那些逃出來的人那裡打聽到的，看來，他們都被事先關照過，不許說實話。

「既然是這樣，看樣子我得去和其他人商量一下，犧牲了這麼多弟兄，這點點小錢，根本就不夠我們分的。

「不過，想要從那些傢伙身上挖出更多的油水，恐怕就不能夠用原來的辦法了，看樣子，如果不讓他們知道，這一次他們如果不給錢的話，或許誰都別想活著回去，要不然，肯定是沒有辦法讓大家滿意的了。

「但是這樣一來，那些鐵皮在這裡就有些麻煩，這正是令人感到非常為難。」那個花花公子皺緊了眉頭說道。

「你的意思，是不是讓我去對付那些騎士？」系密特問道。

「你的反應非常迅速，而且看待問題極其準確，現在誰都知道你是個魔法師，再加上他們對於你原本就很尊重，我相信他們會願意聽從你的意見。」

系密特朝著四周張望了一眼，他看到另外幾支隊伍的傭兵們同樣看著這裡，顯然這是早已經商量好了的計畫。

系密特原本並不打算管這些閒事，但是看了一眼那些躺在山坡旁邊的死者，突然間他感到一絲愧疚。

如果他帶著自己的彎刀，或許這一切都不會發生，對付這些章魚一般的觸手，他的鋼針並不是非常有效的武器。

自從成為了聖堂武士以來，他還是第一次在戰鬥中沒有佩戴彎刀。

從某種意義上來說，或許可以說是他隱藏身份的想法，令那些人白白犧牲。只要一想到這些，系密特感覺到自己應該做些什麼。

突然間，他又想到另外一件事情。

波索魯大魔法師曾經告訴過他，奇斯拉特山脈附近，有好幾個地方都發現了魔族的蹤跡，或許同樣的戰鬥，也將在其他地方發生。

不知道括拿角的情況到底怎麼樣，不過有一件事情可以肯定，那便是這裡已然變得越來越危險。

無論如何，都必須讓玲娣姑姑和嫂嫂沙拉小姐離開這個地方，或許這些傭兵能夠派上用場。

想到這裡，系密特點了點頭。

「不過我有一個條件，事成之後，我想要僱傭你們，幫我辦一件事情。」系密特立刻說道。

「那要看是什麼樣的事情，如果仍舊和魔族有關，我相信這一次，沒有一個人會願意接受這樣的工作。」

那個花花公子一般的傭兵隊長說道。

看著斯帕克那一臉警惕的模樣，系密特非常清楚他擔心的是什麼。

「我並不是讓你們幫助我完成我的任務，只是希望你們能夠保護兩個人，從括拿角前往京城拜爾克。」系密特說道。

「噢——這一路之上的路途可不短，說說你的報酬，看在這一次你願意幫忙的份上，我可以給你一個優惠。」

斯帕克露出了奸商般的笑容。

「我的演出費，全都給你怎麼樣？」系密特問道。

又輕輕吹了個口哨，那個花花公子說道：「唷——這可不是一個小數目啊，看樣子可以成交。」

系密特轉過頭去，看著遠處另外一支隊伍。

「你是不是能夠幫我再聯絡一下那些人？昨天晚上的戰鬥之中，他們比你們幹得更加出色。」系密特說道。

「噢——不得不說，你是一個非常精明的傢伙，增加一個竟爭對手，可以壓低許多價錢。」那個花花公子連連點頭說道。

「我只是看中他們的能力而已，更何況，你們能夠活下來，他們的功勞絕對不小，我只是希望能夠補償一下他們的損失而已。」系密特說道。

「兩家平分你的報酬？」那個花花公子問道。

「別忘了，我還有一筆拍賣收入，這一路上幹得出色的那一隊，可以得到一筆豐厚的獎金。」系密特不置可否地說道。

「如果這是必須的選擇，我只能夠接受，不過我得說，你根本就是在白費錢，我們是最出色的傭兵，沒有人能夠比得上我們。」那個花花公子說道。

說著，他轉過頭去，朝著其他隊伍走去。

看了一眼遠處的那些騎士，再看一眼他身後那些不知所措的士兵，系密特知道，自己還有工作完成。

這並非是他喜歡的事情，但是此刻他不得不去做。
第二集魔族的智慧第五章　魔族的智慧

慌亂的人群，正拚命地往一座並不寬敞的大門裡面擁擠，在城樓上士兵，正忙碌著將巨弩推到最前方的射擊位置。

遠處一隊騎兵，正慌慌張張地往回疾馳，原本留守在要塞外面的士兵，正將費力地搬動刺欄。

要塞最高處的城樓之上，那報警的鐘聲，正發出急促的鳴響。

突然間，遠處一個怪物般的身影，張牙舞爪地往這裡飛奔而來，那東西就像是一隻巨大的章魚，但是她那細長的觸角，要遠比章魚長得多，同樣那些觸角的數量，也絕對不止章魚的八個。

這種奇怪的生物，行走起來的樣子，看上去頗為遲鈍，只見她笨拙的交替挪動著那些細長的觸角。

但是，這個看上去行動頗為緩慢的魔物，卻輕易地追到了那些奮力急奔著的騎兵的身後。

只是輕輕地一捲，被那細長觸角捲到的士兵，立刻就發出了令人感到難以忍受的淒慘嚎叫。

被高高地舉起，然後猛力一甩，那個不幸的士兵，如同投石車發射出來的彈丸一般，朝著正在前方亡命奔逃的另外一個騎兵撞去。

「彭」的一聲，緊接著便是戰馬的嘶鳴聲，以及鎧甲的碎片飛散開去，撞擊在地面上發出的聲音。

如此恐怖的魔物，顯然大大出乎所有人的預料之外，那些站立在城頭上的士兵，已恐懼地跪倒在地。

他們甚至閉起眼睛，默默地吟誦著仁慈父神的名號。

士兵們開始跟在乎民百姓的身後，往要塞裡面撤退。

此刻，要塞裡面同樣亂作一團，到處是聲嘶力竭的尖叫聲，和哀哀的哭泣聲。

「讓平民躲到地窖裡面去，別讓他們在一旁礙手礙腳的！」一位軍官高聲命令道，看著底下紛亂的情景，這位軍官無奈地皺緊了眉頭。

更令他無奈的，還有另外兩個人，兩個女人。

正是這兩個女人，堅持要讓平民們躲進要塞。

說實在的，身為要塞指揮官的他，並不希望增添這些累贅，這並非是他的職責，這些平民也不是隸屬於要塞的居民，他們更多的是北方領地聚集在這裡的逃亡者，還有一些是打算撈一把的商人。

沒有人請他們到這裡來，兩個月之前，原本就應該將他們驅趕回自己的地方。一邊忿忿不平，這位指揮官一邊朝著要塞頂上的平台走去。

那裡是最好的瞭望點。

此刻，要塞的頂部同樣劍拔弩張，六架巨弩已然掀開了蓋在它們身上的蓋布，那張緊的弓弦，在絞盤的拉拽之下，發出了「滋嘎」的聲音。

手臂粗細的箭矢，早已經放在了滑槽之上。

「迪魯埃先生，你不該待在這裡，這是戰鬥崗位，在我看來，此刻你應該守護在那兩位夫人的身旁。」

要塞指揮官非常不高興，看到這裡居然有一個原本並不屬於這裡的人。

對於這個有些邋遢的傭兵，他並不是非常喜歡，或者說得更加確切一些，是他很不喜歡這個傭兵以及他所保護的那兩個女人。

那兩個女人太喜歡指手畫腳，但是自己偏偏又得罪不起她們。

在幾個月前，如果他聽到塔特尼斯這個名字或許會嗤之以鼻，但是此刻，塔特尼斯家族的名聲，已然如雷貫耳。

雖然財務大臣的位置，還不至於能夠直接命令和指揮這座要塞，不過他總不希望，這兩個女人回到京城之後，在國王陛下的面前搬弄是非。

只要一想到這些，要塞指揮宮便感到頭痛無比。

「那東西好像知道厲害，她不肯過來。」

那個傭兵居然沒有正面回答自己的問題，這令要塞指揮官感到異常惱火，不過此刻，他還有更加重要的事情要辦。

急匆匆地走到平台邊緣，正如那個傭兵說的那樣，該死的魔族，開始在山頭上慢慢徘徊。

「這樣不是正好？那東西的觸角，恐怕至少有十幾米長，要塞的城牆，可沒有那麼高。」指揮官冷冷地說道。

「我說」那個傭兵聳了聳肩膀：「那些魔族之中，千奇百怪的種類還真多，你說是不是這樣？」

「我並非是一個博物學家，對於魔族的種類沒有絲毫興趣，我只希望知道如何能夠將她們消滅。」指揮宮說道。

「別整天板著臉好嗎？這容易讓你的士兵感到緊張。」迪魯埃不以為然地說道。

「如何為人處世，如何對待下屬，是我個人的事情，用不著閣下來指點。」那個軍官冷冰冰地說道。

「噢——你知道嗎？你這個人其實不錯，就是臉色難看了一些。」迪魯埃輕描淡寫地說道。

面對這樣一個傢伙，那位指揮官沒有了辦法，在他看來，和塔特尼斯家族有關的所有人都異常難纏。

「那東西堵在那裡怎麼辦？我們不可能不吃不喝不睡覺一直陪著她。」迪魯埃指了指遠處說道。

「或許閣不能夠有所建議，傳說中你們不是殺死過不少魔族嗎？」要塞指揮官不冷不熱地說道。

「你就別提這件事情了，我們之中，沒有人願意提起這件事情，說起來，真相非常丟臉。」迪魯埃輕輕撓了撓頭說道。

「噢？也就是說，那是言過其實的傳聞？」要塞指揮官嘲諷道。

「那一路上確實宰了幾個魔族，不過我們絲毫都沒有功勞，我們根本就沒有和魔族交戰，等到我們看到魔族的時候，她們已是一顆顆被砍下來的頭顱。」

迪魯埃壓低了聲音說道，從他的語調之中確實聽得出來，這件事情被他們看作並不光采的事情。

「那個了不起的戰士是誰？」要塞指揮官淡然地問道。

「嘿——我們多多少少也要些尊嚴。」迪魯埃拍了拍那個軍官的肩膀說道：「或許你以後有機會看到那個傢伙，他是個很容易令人心灰意冷的人物。」

正說著，突然間那個魔族朝著遠方的山嶺之間退卻。

「所有人員保持警惕。」那個軍官命令道。

他轉過身來對旁邊的一個下級軍官說道：「你告訴傑伊副官，讓他將人手配成三組，輪流負責警戒。」

說完這些，他往樓梯口走去。

「你好像並不關心如何作戰。」迪魯埃說道。

「我用不著關心這些事情，我的部下們非常清楚他們應該如何去做，身為指揮宮，真正的意義並非是在打仗的時候發佈命令，而是在平時訓練的時候，令他們知道如何作戰最為正確。」那個要塞指揮官立刻回答道。

「那麼外面那些受到攻擊的你的部下呢？或許他們還活著。」迪魯埃問道。

「存活的機率非常有限，但是那個不為人知的魔族，突然間返回的機率，卻遠遠大得多，我不會讓更多的部下去冒險，為了一兩個人這不值得，或許你會說我的價值觀非常冷酷。」那個要塞指揮官說道。

從要塞頂部的平台之上下來，那位指揮宮看了一眼仍舊顯得混亂的要塞。

這是他最討厭的事情，一向以來他都將紀律和秩序看作第一位。

隨口將一個軍官叫到眼前，這位指揮宮冷冷地說道：「下面亂糟糟的這些是什麼？我不是命令你們讓平民躲進地窖嗎？」

「兩位——兩位伯爵夫人說，地窖裡面無法容納下那麼多人，有人會被憋死的。」那個軍官立刻回答道。

「噢——我討厭多管閒事的女人。」那個指揮官嘟囔著說道。

「那麼這些人現在在幹些什麼，我好像並沒有命令向他們分發武器。」指揮官探頭張望了一眼，再一次詢問道。

「非常抱歉，或許這確實是多管閒事，我們倆在此請求您的原諒。」突然間，背後傳來一陣清悅的說話聲。

「我為我剛才所說的話感到抱歉。」要塞指揮官連忙轉過頭來說道，不過他的面孔仍舊是那樣冷冰冰的。

「埃斯爵士，我不得不說，這裡的地窖並不適合讓人躲藏，我正在讓人往裡面抽換空氣，也許到了萬不得已的時候，只能夠讓平民躲在裡面。

「不過此刻，我希望能夠讓他們暫時待在上面。我保證他們不會妨礙你的上兵的任何行動，而且他們或許還能夠派上用場。」沙拉坦然地說道。

「尊敬的塔特尼斯伯爵夫人，我聽說過閣下的丈夫所擁有的仁義聖賢的聲名，顯然您擁有著同樣的美德，如果您一定要這樣，就如您所願，不過請你別動那些武器，它們非常危險，或許會傷到什麼人。」那位指揮官盡可能彬彬有禮地說道。

「我相信我們所做的一切，會對您有所幫助，而不是幫倒忙，您有沒有聽說過蝴蝶卡？」沙拉小姐問道。

「恕我孤陋寡聞。」要塞指揮官淡淡地說道。

「那是用絲中和鐵絲做成的一種簡易的活動鉤子，獵手有的時候在對付比較麻煩的獵物的時候，會用到這種東西。

「毫無疑問，這是一種殘忍的武器，當箭矢射進肉裡的時候，那些活動鉤子會彈開，獵手喜歡用這種武器，射擊擁有強健體魄的動物的四肢，鉤子會隨著運動，不停地割裂肌肉。」

說著，沙拉小姐將手裡的一支箭矢遞了過去。

那位要塞指揮官冷冰冰地接過了箭矢，看了一眼，那支箭矢的正中央，用絲帶繫著兩根彎曲的鐵絲，這實在是一件再簡單不過的武器。

「謝謝您，塔特尼斯伯爵夫人，為了您的安全，我希望您最好讓您的保鏢始終守護在身邊。」那位要塞指揮官說著朝底下走去。

當他確認自己走得夠遠之後，冷冷地將那支箭矢扔在一旁。

「看樣子他並沒有接受您的好意。」樓梯口傳來了那個傭兵的聲音。

「那顆冰冷僵硬的腦袋瓜的固執，是出了名的。」沙拉小姐不以為然地說道。

「您想讓他明白，收留這些平民是有意義的事情，我說得沒有錯吧。」迪魯埃微笑著依靠在樓梯口說道。

「不，這是玲娣的建議，天知道，她怎麼會懂得這些令人毛骨悚然的事情。」沙拉小姐聳了聳肩膀說道。

「噢——如果你整天和一群喜歡打獵的人生活在一起，幾年來每天都看著他們帶回來各種血淋淋的屍體，從中午直到晚上，一直聽著他們訴說自己的輝煌戰績，還得顯露出興奮的微笑，你同樣會知道這些事情。」

突然間，另一邊的樓梯口，傅來了玲娣那優雅婉轉的聲音。

「我原本以為，文思頓足個體貼而又知趣的丈夫。」沙拉小姐轉過頭來說道。

「戀愛的時候，這些男人確實非常知趣，但是結婚之後，他們便希望用自己的樂趣來改變我們的興趣。」玲娣無奈地搖了搖頭說道。

兩個女人正說得起勁，突然間，要塞的外面傳來一陣嘈雜的聲音。

緊接著，那報警的鐘聲再一次敲響，不過這一次，鐘聲隨著一聲沉悶的敲擊聲，停了下來。

迪魯埃的反應非常迅速，他一把拉著那位女士，往樓下奔去。

只聽到喀嚓一聲巨響，剛才她們悠閒交談著的樓梯，被伸延進來的一根觸角，猛力擊斷。

飛跳到地面上，這個粗魯的傭兵，從旁邊的一個士兵手裡，猛地搶過一把扣上弓弦的重型軍用弩弓，隨手從一個平民的手裡，抓過一把箭矢。

那根觸角又一次抽落下來，迪魯埃靜靜地等著觸角猛擊在地面上的那一剎那，才猛地扣動了板機。

箭矢狠狠地有在了觸角上端靠近根部的地方，看到那根觸角一陣劇烈的扭動，迪魯埃不知道是否是那支箭矢起到了作用。

不過，他絕對不會放過這樣的機會。

根本就沒有意思自己拉開弓弦，這個粗魯的傭兵，將自己的弩弓塞到了一個呆愣愣的士兵的手中，然後從另外一個士兵的手裡，搶過了另一把上了弦的弩弓。

又是一箭，令迪魯埃高興的是，兩箭幾乎射在了同一個地方。

那根觸角開始痛苦地扭動起來，但是此刻顯然已經喪失了力量。

正當粗魯的傭兵微微有些得意的時候，突然間，兩根觸角同時從另外兩個方向伸了進來。

那兩根觸角如同憤怒的皮鞭一般，對準裡面一陣猛烈的抽打。

折斷的樓梯破碎的瓦片，飛濺得四處都是。

正當眾人以為末日來臨的時候，突然間，一陣尖銳刺耳的聲音響起，那些觸角紛紛縮了回去。

又是一聲尖叫，隨著一陣垂死般的猛力抽打，所有的觸角漸漸地緩慢了下來。

沒有哭泣的聲音，顯然此刻每一個人都已然知道哭泣絲毫沒有作用。

每一個人都在默默地進行著自己的工作，那些被摧毀的武器必須盡快得以修復，要塞裡面的工匠，這一次有得忙了。

值得慶幸的是，那些平民裡面，居然主動走出來幾個曾經幹過木工的人，這下子就連那位要塞指揮官也沒有什麼話好說了。

那個造成巨大破壞的魔族被大卸八塊，這倒並不是因為發洩或者殘忍，而是因為沒有辦法將她從要塞上完整的弄下來。

致命的一擊來自一柄彎刀，一柄狹長的力武士彎刀，接到警報匆匆趕到的聖堂武士們，顯然比任何強勁有力的武器都更加有效。

將所有的觸角收攏起來，眾人這才發現，眼前的魔族看上去並不巨大。

兩個軍士正在仔細地檢驗每一個傷口。

「非常奇怪，我相信我的士兵不會擅離職守，更不會鬆懈警惕，但是為什麼無法發現這個魔族的靠近？」那位要塞指揮宮疑惑不解地問道。

他所詢問的對象，自然是那四位趕來增援的聖堂武士。

但是看到這些聖堂武士臉上木然的神情，他立刻知道，想要從他們那裡得到回答或許並不容易。

「這些東西長得就像是章魚，會不會同樣也擁有著章魚的本領？」突然間房門口傳來一陣傭懶的聲音。

「章魚？我對於生物學並沒有多少瞭解。」要塞指揮官立刻說道。

「我猜想，迪魯埃先生的意思或許是指，章魚擁有變幻自身顏色，以便令自己的身體能夠和四周的環境一致的能力。」旁邊的副官顯然並非那樣孤陋寡聞。

「也就是說，像變色龍一樣。」那位要塞指揮官點了點頭說道。

聽到這番話，那四位聖堂武士互相對望了一眼，顯然他們已然想到了什麼。

「如果是這樣的話，那麼萬一再有同樣的魔族進攻要塞，豈不是仍舊無法被事先發現？」那位要塞指揮官皺緊了眉頭說道。

剛才的突然襲擊，一下子將平台頂部的巨弩盡數摧毀，這是最令他感到痛心的一件事情。

而那個奇怪魔族一旦佔據頂部平台，底下的巨弩根本就沒有辦法射擊到她的要害，而那東西卻能夠居高臨下，用那細長如同鞭子一般的觸角，將士兵們巨弩掃得一乾二淨。

僅僅一個魔族便令整個兵團束手無策，以往能夠做到這一點的，就只有那些恐怖可怕的詛咒法師。

「最好將這件事情轉告魔法協會，只有他們能夠找到辦法，來對付這些新種類的魔族。」其中的一位聖堂武士立刻說道。

這一次要塞指揮官連連點起頭來，顯然他也感覺到，只有魔法師的幫助，能夠令他們擺脫眼前的困境。

正在這個時候，那幾個軍士已將那個魔族身上所有的傷口檢驗完畢，其中的一位軍士拿著檢驗報告走了過來。

那位指揮宮只是在報告上看了一眼，便微微皺起了眉頭。

他偷眼瞧了瞧站在門口的那個邋遢傭兵。

緩緩地走到報告上標記的傷旦芳邊，那位指揮官從旁邊的桌子上，拿起了一副羊膜手套。

將手套帶在右手之上，這位要塞指揮官，小心翼翼地用手指撥開了傷口。

這道傷口從外表看並不厲害，甚至那流淌出來的血液，也並不比別的傷口更多，但是傷口的附近腫脹得極為厲害，看上去就彷彿是吞下了一隻兔子的蛇的身體。

用力撐開那道傷口，這位要塞指揮官，終於看到斷折的箭矢，和一節翻捲絞擰在一起的鐵鉤。

「請你代我向你的那位伯爵夫人表示問候，感謝她的幫助。」那個要塞指揮官有些心不甘情不願地說道。

「能幫得上忙就是一件好事。」迪魯埃逕自回答道，彷彿他就能夠代表兩位伯爵夫人一般。

對於這個懶怠人物，那位要塞指揮官絲毫沒有辦法。

「看樣子，除了暫時配備一些這種殘酷的武器之外，還沒有更好的對付這種從來沒有人看見過的魔族的辦法。」要塞指揮官一邊踱著步，一邊說道。

「既然獵手的辦法有效，為什麼不試試獵手的其他辦法？」迪魯埃笑著說道，不過在別人聽來，他的語調之中總是帶著一絲嘲弄的味道。

「請您說清楚一些，我並非是一個擅長猜絲語的人。」那個要塞指揮官轉過頭來，看著傭懶傭兵問道。

「為什麼不試試用夾子？既然眼前這個東西能夠改變自己的顏色，悄無聲息地接近我們，在魔法師們找到對策之前，想要依靠眼睛來對付她們，恐怕沒有什麼用處。

「或許在要塞外面放置一圈陷阱，擺滿一地夾子可以讓這個東西吃點苦頭。我倒是很想看看，這東西的觸手被大夾子夾住的時候是什麼樣子。

「更何況一旦觸動了夾子，無疑便是給予我們的警報，不管這東西有沒有被夾子夾住，密佈的箭矢總是會對它起到一點作用。

「這一次非常不幸，那些巨弩全都沒有派上用場，不過我相信，這個魔族對於巨弩發射出來的箭矢仍舊感到害怕，要不然她也不會用這種突然襲擊的辦法，一舉消滅掉對她最具有威脅的平台上的巨弩。」迪魯埃說道。

「很高興閣下提出了一個有用的建議，不過從哪裡能夠弄到如此眾多的夾子？萬一被夾住的是兔子，或者其他小東西怎麼辦？還有，我的士兵或許同樣也會無意間踩到那些夾子。」那位要塞指揮官問道。

「你的管理不是非常嚴密嗎？在我看來，這裡的士兵如果沒有你的命令，絕對不會無緣無故到要塞外面去，至於夾到兔子，那正好可以用來改善伙食，這只要在佈置夾子的時候稍微動動腦子就可以了。

「說到夾子，這裡不是有許多工匠嗎？讓他們去做，雖然缺少鋼片和彈簧，要塞裡面弩弓可多得是，它們完全可以當作彈簧來使用，如果再需要人手，你所收留的那些平民會證明自己還是有價值的。」迪魯埃聳了聳肩膀說道。

那位要塞指揮官，這一次皺緊了眉頭，思索了片刻之後，點了點頭。

「那麼，就請閣不負責這件事情，我相信對於夾子，這裡沒有人比閣下更加瞭解深刻。」

這位固執的指揮官，總算放下了自己的高姿態說道。

沒有任何的客氣，迪魯埃吹了個口哨離開了房間。

「我現在總算明白，為什麼這個家族能夠飛黃騰達了。」旁邊的那個副官，突然間發出了一聲感歎。

「看起來，傳聞之中塔特尼斯家族的成員，全都擁有著絕佳的頭腦的說法，並非空穴來風，而且那位塔特尼斯伯爵，顯然非常擅長為自己挑選手下。

「聽說他到拜爾克的一路上，從難民之中，找到了很多平日很難收羅的人材。」

那位要塞指揮宮輕輕歎了口氣說道。

原本冷冷清清的要塞，一時之間變得熱鬧起來，到處是「叮叮噹噹」的錘打聲音。那個粗魯傭兵的嗓門，更是響徹了整個要塞。

頭兒既然這樣賣力，那些傭兵們也自然跑上竄下，自從出了北方領地以來。他們還未曾像現在這樣威風過。

兩張弩弓併攏在一起，中間撐起一根棍子，製作一個簡易的夾子並不困難，這些傭兵們真正起勁的是，怎樣讓這些夾子更加具有威力。

裝上金屬碎片佈滿鋒利的倒鉤，已是最為簡單的設計，而那些特別惡毒的構思，甚至令旁邊站立著的士兵和平民感到毛骨悚然。

要塞旁邊的山坡上，早已佈滿了尖細的木樁，這些木樁是用來擱放活動木板，以便讓人在上面行走。

迪魯埃親自站在上面試了試，雖然有些危險，不過倒是用不著擔心會掉下去。

一個個夾子被放了下去，意猶未盡的傭兵們，仍舊在思索著更加惡毒和陰險的夾子的製作。

布設下那密集的陷阱防禦圈的第一天，收穫和虛驚同樣眾多。

從來沒有人想到，在這座要塞周圍居然有如此眾多的小動物，兔子、田鼠、甚至還有一隻不長眼的松雞。

一場虛驚自然引起了要塞士兵們的不滿，但是當晚餐裡面多了一些野味，不滿的情緒立刻煙消雲散。

接下來的幾天仍舊顯得異常平靜，只有那時而發生的一場虛驚。

不過此刻，那位要塞指揮官的固執和嚴厲，倒是派上了用場，儘管接二連三的警報，都只是證明那是一場虛驚，但是仍舊沒有一個士兵敢於掉以輕心。

這天傍晚，從遠方而來的一支車隊，停在了靠近要塞的路邊。

押送這支車隊的是一位高級騎士，雖然令人感到有些意外，不過幾乎所有人都在猜測，這支車隊到底運輸什麼樣的貴重貨物。

所有的車伕和大部分士兵，得以進入要塞休息。

一隊巡邏兵仔細地檢查著那些山字枷，是否將車輪緊緊地鎖住，除此之外，還要關心的便是遮蓋在大車上面的油布，是否有鬆動撕裂的痕跡。

在要塞二樓的軍官餐廳裡面，要塞指揮宮和那位騎士坐在主桌上面，兩個人時而談論一下京城裡面最近的消息，時而介縉一下附近的情況。

對於那位固執而又呆板的要塞指揮官來說，京城裡面的撲朔迷離的局勢，令他感到擔憂，早已經從各種各樣的傳聞之中，聽說過宮廷態度的轉變，除此之外，離開北方領地的他，從北方領地傳來的那些消息之中，多多少少也嗅出了一絲味道。

正因為如此，他極力想要從那位來自京城的騎士身上，得到最希望知道的消息。

而對於那位騎士來說，現在是前途未卜，畢竟從後方而來的他，還未曾親眼見識過真正的魔族。

和這些駐守在前線、早已經在魔族籠罩的陰影之中變得麻木了的軍官比起來，他對於魔族的認知，還只是處於傳說和記載之中。

這位騎士詢問的最多的，便是最近魔族出沒的情況，因此當他聽說，這座要塞剛剛經歷過一場廝殺，而且令要塞蒙受重大損失，以至於弄得這裡草木皆兵的，是一個從來未曾見過的神秘魔族的時候，那個騎士的臉色顯得並不是怎麼好。

就在這個時候，突然間一陣嘈雜的鈴聲響起。

已然經歷過許多次這樣的場面，無論是那些士兵還是軍官，都不再像以往那樣恐慌，不過，值班的軍官仍舊急匆匆地站立了起來，朝著樓梯趕去。

但是還沒有等到那個值班軍官上樓梯，那報警的鐘聲已然敲響。

幾乎每一個人都立刻離開了餐桌。

大廳裡面馬上變得異常慌亂起來，遠處已然能夠聽到士兵們的驚呼聲。

一連串窗戶關閉的聲音響起，士兵們爭先恐後地，將要塞的每一個入口都緊緊封鎖了起來。

隔著那厚重的鐵欄杆，一支支扣上了弓弦的弩箭，對準了窗外。

突然間，窗外傳來了一陣刺耳的嘶叫聲，緊接著不知道什麼東西，重重地撞擊在要塞牆壁上。

不過這一次，除了一些木片碎屑之外，並沒有造成多少損失，畢竟那個魔族的力量，還不足以將厚實的要塞牆壁擊倒坍塌。

「馬文騎士，您非常幸運，能夠看到這還未曾為人所知的新的魔族。」要塞指揮官淡淡地說道，他一邊說著，一邊命令士兵們準備作戰。

「那東西的一條觸手被夾住了，看樣子難以靠近。」那個值班軍官，站在樓梯口報告道。

「噢——真是一個不幸的消息，我又得欠那個粗魯的傢伙一個人情。」要塞指揮官嘟囔著說道。

「好吧，讚美仁慈的父神，加把勁把我們的禮物全都發射出去。」那個指揮官命令道。隨著一連串響亮的弓弦聲，數十根巨大筆直地射了出去。

這些粗碩的箭矢的末尾，拖拽著糾結的繩索。

那個奇特的魔族掹力地揮舞著觸角，再加上她不停地扭曲著身體，那些巨弩想要射中她確實很不容易。

不過，那縱橫交錯的繩索，卻起到了期望中的作用，那猛力揮舞著的觸角，很快便和那些繩索糾纏在了一起。

那個蔓籐一般細長的觸角，漸漸開始變得無力起來。

「真是新奇而又絕妙的對策，閣下絕對可以獲得一枚勳章。」那個騎士看到此情此景，不由自主地說道。

「這並非是我的主意，那個想到這個辦法的人，顯然是從她所擅長的針線活中得到的啟迪，請別再詢問我有關這方面的問題，讓我保持一點男人的尊嚴。」要塞指揮官皺緊了眉頭說道。

那個騎士聽到「她」的時候，便已然閉上了嘴巴，他非常清楚指揮官的心情。

一向以來戰爭都被看成是男人的事情，如果勝利將不得不歸功於一個女人，確實會令許多人感到難堪。

突然間，一陣尖叫聲鑽進了所有人的耳朵，只見那個觸角攪在一起的魔族，漸漸失去平衡，朝著地面倒了下去。

那位騎士疑惑不解地看到，旁邊的幾個士兵都不由自主地皺了皺眉頭，樣子看上去非常痛苦，但是臉上卻帶著欣喜的微笑。

「發生了什麼事情嗎？」那位騎士向要塞指揮官詢問道。

「這下子有那個魔族受的，她倒下去的地方是陷阱區，以她的個頭底下至少有二十幾個夾子正等著她。」那個要塞指揮官說道。

正說著，只聽到外面發出了一連串淒慘的哀嚎。

這下子，就連那個騎士也顯露出痛苦的神情，在他看來，如果他處在這樣的處境，他或許寧願讓一支箭矢奪取性命。

一陣劇烈的翻騰，緊隨而至的是又一連串的慘叫聲，翻騰變得越來越衰弱，顯然那個魔族已然沒有多少力氣掙扎了。

箭矢如同雨點一般傾瀉而下，面對著這難以動彈的魔族，每一個士兵都彷彿感到自己是不可一世的勇士。

正當眾人感到無比欣喜的時候，突然間，另一根觸角，從一個沒有人注意的角落，伸了過來。

幾聲淒厲的慘叫，令所有人感到震驚。

那猛力亂抽的觸角，將那些沒有提防的不幸的士兵，掃落到了那高聳的牆壁下面。

此刻再調轉巨弩顯然已經來不及了，幸好就在這個時候，幾道亮麗的刀光，交織在一起朝著那個魔族籠罩過去。

力武士的強悍，再一次顯露無餘，不過那個不為人知的魔族，顯然非常清楚力武士們的厲害。

硬挨著被削斷了兩根觸角，那個魔族扭動著觸角，飛快地朝著後面退卻而去。

一路之上，這個可怕的魔族，還不停地捲起路邊的馬車，她彷彿是發洩似地，將馬車隨意投擲。

「攻擊它站立的觸角。」

不知道是誰在看到力武士們幾次飛躍而起，卻無功而返之後，猛然問叫了起來。

醒悟過來的力武士們，開始追逐著那纖細的觸角，展開了猛烈的攻擊，但是令人感到無奈的是，這宛如是一場猛虎和鷂鷹的較量。

那個居高臨下的魔族，不停地更換著著地的觸角，與此同時，還用其他觸角捲起四周的東西猛抽猛砸。

這種瘋狂的攻擊方式，甚至令從來未曾在近身戰鬥之中落過下風的力武士們，感到鬱悶不已。

這個跳舞著的章魚，無疑是最為難纏的對手。

要塞上的士兵們，眼睜睜地看著下方的力武士們孤軍奮戰，卻絲毫幫不上，此刻他們早已經超出了普通弩弓的射擊範圍。

「調轉巨弩，發射箭矢，用繩索將那東西的觸角纏住。」

突然間，要塞指揮官命令道。

一發發粗碩的箭矢，帶著繫在後面的繩索飛了出去。

那個魔族顯然對於這些箭矢帶有一種異樣的恐慌，但是就在所有人感到勝利即將到來的時候，突然間，為首的一位力武士倒了下來。

其他力武士奮力地揮舞著彎刀，步步倒退。

士兵們或許還未曾反應過來，同來的聖堂武士之中的那位僅有的能武上，顯然已經知道同伴們遭遇到了什麼。

帶著一陣「滋滋」怪響，身穿著厚重到不可思議的巨大鎧甲的能武士，緩緩地伸到了

藍色的電光，圍繞著他的身體正在越聚越多，底下所有的士兵看到此情此景，全都知道，那最為強悍而又致命的閃電風暴，即將出現在他們眼前。

但是令所有人都想像不到的是，突然間天空中傳來一陣刺耳的尖叫聲，那顯然並非是人類所能夠發出的聲音。

緊接著，一陣耀眼的扭曲著的藍色的電芒，猛然間籠罩在了前方的山坡之上，沒有任何聲息，被閃電風暴擊中的任何生物，毫無疑問就連發出慘叫的機會都沒有。

但是此刻，那位飛翔在空中的能武士，顯然情況也不好，他的身形扭曲著搖擺著，那藍色的電芒顯得匆明匆暗。

讓所有人都感到難以理解的是，那藍色的電芒緩緩地朝著前方飄去。

而此刻那幾個力武士已然艱難地逃了回來，他們的身上佈滿了傷痕，這些傷痕全都來自一些纖細而又鋒利的晶刺。

雖然晶刺並沒有擊中要害，不過很多穿透了他們那強健得令人難以想像的肌肉，這些魁梧如同巨人一般的身軀上，此刻全都佈滿了斑斑血跡。

不過，這些身受重傷的力武士，卻沒有一個試圖讓別人幫他們包紮傷口，他們全都仰望著天空，目送著他們的那位同伴的遠去。

那位飛翔在空中的能武士，此刻已變成了一個藍色的小點。

突然間，遠處的天際，傳來一陣震耳欲聾的轟鳴，藍色的閃電，將很大一塊範圍都緊緊地籠罩在裡面。

那個奇特的魔族，就在閃電籠罩的區域裡面，她的半個身體，被飛竄的閃電包裹了起來。

一陣藍色的黯淡火焰，將那揮舞著的觸角盡數吞沒，還沒有等到觸角放落下來，她們已化為飛散的灰燼。

正在這個時候，刺耳的尖叫聲再一次從天空中傳來，這一次在要塞火把和燈光的映照之下，那醜陋的元兇終於顯露出蹤跡。

猛力地揮拍著那蝙蝠般的翅膀，那個飛行惡鬼正打算重新脫離眾人的視線。

五、六支箭矢同時朝著她射來，其中的兩支，將這個卑劣的生物，變成了一具墜落的屍體。

但是，這一切已然來不及，一位剛強勇猛的力武士倒了下來。

看著漆黑的夜空，剩下的那兩位力武士，不由自主地站到了要塞的門沿底下。「這和以往魔族的行動，好像並不太一樣。」不知道誰喃喃自語道。

這番話提醒了旁邊的所有人。

「魔族好像開始懂得配合作戰了，她們甚至能夠設置圈套。」要塞指揮官看著遠方，同樣自言自語一般地說道。

「我擔心接下來的戰鬥將更為艱難。」旁邊的那位騎士充滿了憂愁地說道。

正當眾人為了未來而擔憂的時候，突然間，遠處黑暗中，彷彿有一片陰影在緩緩晃動吾。

此刻幾乎每一個人都知道，剛才那位勇敢而又可敬的能武士，在生命即將終結的時候，那驚心動魄的閃電能量的全部釋放，並沒有意味著戰鬥的結束。

無論是士兵還是其他人，都感到氣氛無比凝重。

一種不祥的預感，突然間出現在他們的心頭。

如果說，魔族真的擁有了戰爭的智慧，那麼毫無疑問能夠在空中飛翔、能夠將士兵放落在任何地方的她們，會設法將北方領地和其他地方的聯繫截斷。

雖然此刻絲毫看不出魔族有大舉進攻的架式，但是對於魔族的以數量取勝的戰術極為熟悉的他們，此刻面對著截然不同的作戰方式，一時之間，所有人都感到微微有些恐慌起來。

那黑暗和陰影越來越接近。

沒有人知道那是什麼，甚至有人開始感到恐慌起來，或許那黑色的陰影定緩緩瀰漫過來的、詛咒法師所噴吐的血霧。

一陣慌亂，要塞的所有窗戶都被緊緊地封閉了起來，就連那兩位倖存的力武上，此刻也退回到了要塞裡面。

「發幾支火失。」那位要塞指揮官命令道。

隨著幾點零星的黯淡光芒，眾人終於看清遠處那緩緩而來的一片陰影，那片陰影確實如同雲霧一般，看到此情此景的士兵們更感到恐懼起來。

「關上門，快關上門。」

不知道是誰首先慌亂地叫了起來。

「關上門就只有等死！」

那位要塞指揮官高聲咒罵道，不過此刻他自己心中也沒底，根本就不知道應該採取什麼樣的對策。

「讓平民全都進入地窖。」要塞指揮官斬有截鐵地說道。

他轉過頭來，對著那位騎士說道：「您和您的部下並不屬於我的管轄，也沒有義務守衛這座要塞，您同樣有權力進入地窖。」

那個騎士冷冷地看了要塞指揮宮一眼，說道：「如果此刻不是在戰鬥之中，我會為閣下剛才所說的這番話，要求決鬥。」

說到這裡，他緩緩地伸出了自己的右手。

要塞指揮官同樣伸出右手緊緊握了一下，然後點了點頭說道：「很榮幸能夠和您並肩戰鬥。」

「我同樣榮幸，能夠見到像閣下這樣英勇無畏的軍官。」

要塞裡面亂作一團，已經經歷了太多的眾人，此刻已不再為即將到來的命運而哭泣。

兩位伯爵夫人指揮著平民們鑽進地窖，她們倆並不希望在此時此刻表現自己的勇敢，因為她們非常清楚，此刻兩個女人的力量，根本對於扭轉戰局於事無補。

此刻要塞裡面只有一個人顯得極為悠閒，他溜溜躂達地來到了那位指揮官的身旁。

「迪魯埃先生，為什麼你不進入地窖？」那位指揮官問道。

「那裡沒有我的位置，讓女人們待在裡面好了，我來看看你需不需要什麼幫忙，我和我的兄弟們可都已經準備好了。」迪魯埃笑了笑說道。

那位要塞指揮官看了一眼往日極為厭煩的傭兵，此刻這張仍舊顯得邁遢傭懶的面孔，突然間變得順眼了許多。

「把所有的出入口全部堵卜，每一個出入口都站兩個士兵，準備泥土和水，如果那真的足詛咒法師的血霧，也沒有什麼好伯的。」要塞指揮官突然間高聲喊道。

「我們兩個人待在裡面不會有任何作用。」那兩個僅剩的力武士說道。

說著他們飛身出了要塞，消失在夜色之中。

要塞的門在隆隆聲中緊閉了起來，光線一點一點的消失，最終整座要塞融入了一片黑暗之中。

那兩位力武士雖然擁有著強悍的力量，但是他們同樣無法看透黑暗。

憑著那黯淡的星光，以及身體異常靈敏的反應，這兩位勇敢的力武士，悄悄地繞過那片雲霧朝著遠處摸去。

突然間，那團雲霧裡面隱隱約約的聲音，引起了他們倆的注意，那是腳步聲還有陣陣強勁有力的心跳。

「那不是血霧。」其中的一位較為年長的力武士，壓低了嗓音說道。

「是用來阻礙視線的煙霧，就像我們用來對付那些魔族眼睛的辦法一樣。」另外一位力武士說道。

「你返回去，通知要塞裡面的人。」年長的力武士命令道。

沒有任何的遲疑和爭辯，兩位力武士各自進行著他們的工作。

那位年長的力武士，直接朝著那團迷霧衝去。

他無從知道，魔族到底是用什麼辦法製造了這些迷霧，他唯一知道的就只有一件事情，那便是如果讓這些被濃霧所籠罩的魔族接近要塞，結果將是一場殺戮。

視覺已然變得毫不重要，只有聽覺還有一點點的用處，不過用處同樣極為有限，聽覺能夠告訴給他的，就只有哪個方向的魔族數量較多。

已不存在任何招數，這位年長的力武士，將兩柄彎刀盤旋舞動如同風申一般。

這是此刻唯一有效的做法，將身邊的一切都砍成兩段，反正在這片伸手不見五指的濃霧底下，根本就不用擔心會引起誤傷。

突然間，左側遠處傳來了刀刃劈開空氣的聲音。

這位年長的力武上稍稍放下心來，他的那位同伴，顯然已經完成了警告的工作，返回到他的身邊，幫助他一起解決這些魔族。

雖然腦子裡面這樣想著，但是他的手中一刻都不敢停下來。

「你是否還能夠堅持得住？外面有幾隻飛行惡鬼，我先將她們解決掉，只可惜那個魔族的眼睛所在的位置實在太高，我根本就沒有辦法構到她。」

濃霧之中傳來一陣稚嫩的聲音，顯然絕對不是來自自己的同伴。

不過這位年長的力武士立刻猜到，此刻在濃霧之中和他並肩作戰的到底是誰。

看著天空中那遠去的魔族眼睛，系密特感到有些無奈，無法飛翔在空中的他，只能夠眼睜睜地看著這個罪魁禍首逃離。

雖然戰鬥仍舊在繼續，但是沒有了那個空中的眼睛，此刻那些隱藏在濃霧裡面的魔族士兵，簡直就是甕中之鱉。

那個躲藏在暗處、最令人感到恐怖和討厭的詛咒法師，已被劈成兩段，那些伺機偷襲的飛行惡鬼，也已被鋼針所有穿。

除了那仍舊未曾消散的濃霧，最大的威脅已經不存在。

朝著遠處那個匆匆趕來的年輕力武士打了個招呼，系密特拔出了背後的彎刀。三個人工作，總是遠比一個人工作來得強。

一陣旋風般的砍削，系密特忘記了自己到底殺了多少魔族士兵，那瀰漫的濃霧阻隔他們的視線的同時，也令這些魔族士兵變成了瞎子。

而在黑暗中對戰，注重技巧勝過於力量的力武士自然佔盡上風。

戰鬥已然變成了單方面的殺戮，勝利只是時間問題。