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BOOK Number: 0006-07
第三部第五集第三章重生(精采完結篇)

「我死了？」

系密特思索著。

四周漆黑一片，什麼都沒有，難道這裡就是死亡之後的世界？他越來越感到無法弄明白。

但是如果死了的話，為什麼還能夠思索？

記得那位死神曾經說過，人之所以思考，是因為大腦的存在，而人死了之後，靈魂脫離肉體，雖然靈魂作為意識的載體，仍舊保存著一部分過往的記憶，但是失去了大腦，應該不可能思考。

難道自己昏了過去？

系密特小心翼翼地，將自己的感知朝著四周延伸開去。

四周空空如也，沒有任何感覺，更沒有一絲生命的氣息。

系密特並非是一個輕易放棄的人，他繼續搜索著，突然間，他彷彿看到了一個黑色的小點。

系密特第一個感覺，便是自己產生了幻覺，要知道四週一片漆黑，那是真正的黑暗，絕對不存在一絲光線。

但是在這什麼都沒有的完全黑暗之中，他居然感覺到有一個更加黑的小點存在，這無論如何都說不過去。

但是一切又顯得那樣真實，那裡確實是一個黑點，一個比無盡的黑暗更加黯黑無光的黑點。

就連繫密特自己也無從知曉，怎麼會存在這樣的感覺。

這種難以理解的奇怪感覺，引起了他的好奇，最好的辦法，無疑是靠近過去好好觀察一下。

但是，當他朝著那比漆黑更加黑暗的小點移動的時候，一種他從來未曾遇到過的事情發生了。

系密特感到自己一直在往前移動，但是卻彷彿根本就沒有移動多少距離。

他停下來想要仔細觀察一番，但是令他感到訝異的是，他停下來了，但卻仍舊能夠感覺到身體在向前移動著，非常緩慢地移動著。

彷彿這個世界，彷彿四周的一切，都在朝著那個看不見、但是卻能夠明顯感覺到的黑點，移動聚攏。

更令他感到訝異的是，雖然移動的速度顯得非常緩慢，但是卻好像和他剛才往前行進時候的速度，沒有什麼兩樣。

不知道是為了好奇，還是為了證實自己的猜測，系密特往前狂奔起來。

速度仍舊沒有絲毫的變化，但是偏偏他能夠清楚地感覺到，他在飛快地奔跑，系密特確信，如果自己閉上眼睛的話，肯定會以為此刻的速度比剛才迅速許多，但是睜開眼睛，一切仍舊沒有絲毫的變化。

所有這一切是如此詭異，令他甚至感到異常疑惑，系密特懷疑此刻的自己，是否仍舊停留在原來那個熟悉的世界。

或許這裡是另外一個世界，一個漆黑得連一絲光線都沒有的世界，而這個世界的盡頭，只有一個無限小、比任何黑暗都顯得黯淡的點。

轉過身來，系密特想要離開這個奇怪得令他感到不可思議的地方。

但是他立刻發現，無論他如何用力狂奔，身體仍舊以原來的那種極為緩慢的速度，朝著正中央的黑色原點移動。

一種絕望的感覺，從他的心底湧了起來。

或許那個黑色的小點，便是真正的死亡世界，或許自己此刻，就是即將進入死亡世界之前的情景。

系密特不知道應該如何掙脫，他已然無所適從。

不知道經過了多少時間，系密特想起了意念的力量，意念這種屬於這個世界獨有的力量，是否在此刻仍舊能夠有所作用？

他一點都不在意會發生些什麼，既然已經到了現在這種程度，再壞也不可能壞到哪裡去。

系密特原本最為擔心的是，靈魂的狀態無法發揮出意念的力量，正因為如此，當他感覺到自己彷彿化為了一陣無形的波動，那繁複的波動，又漸漸變得輪廓清晰，重現組成了他的身影時，他已不僅僅只是興奮，對他來說更多的是意外。

這根本就和分身沒有什麼兩樣，系密特非常清楚，對於意念的掌握來說，能夠依靠意念的力量，憑空創造出一個分身意味著什麼。

系密特搜索著自己的記憶，他想要看看薩格長老的那塊記憶核晶裡面，歷代前輩之中，是否有人同樣曾經達到過這樣的境界。

但是令他感到疑惑的是，他什麼都沒有找到。

無論是最早傳承的，來自蓋撒爾大師的那塊記憶核晶裡面的記憶，還是薩格長老的記憶核晶，所有熟悉的和陌生的記憶，全都消失得無影無蹤。

系密特能夠想起的全都是自己的記憶，自己以往的經歷，自己對於武技的理解，和如何一步步擁有那令他感到驕傲的力量。

聖堂武士的記憶核晶，令他得到傳承，並且擁有了強大的力量，此刻他已然死去，那顆記憶核晶帶著他的一部分記憶，繼續等待下一個傳承者。

這樣的認知，令系密特感慨萬千，他真正感到有些憂鬱的是，這三塊記憶核晶，或許再也不會被另外一位聖堂武士所擁有。

正當系密特為此而深深歎息的時候，突然間，他感到自己的意識，被某種強大的力量吸了進去。

一切都在那瞬間停頓了下來，那是真正的停頓，甚至連時間也停下了它的腳步。

當系密特再一次感覺到時間流動的時候，他首先感覺到的，便是清新的空氣，那略微帶有泥土和青草味道的空氣，如此熟悉。

系密特想要抬起頭來朝著四周看看，這時他才發現，自己好像找尋不到脖頸在哪裡。

幾乎是下意識地，系密特抬起了手臂，但是仍舊是空空如也。

稍微猶豫了一下，系密特試著用意念創造出了一個分身。

愣愣地看著眼前的景象，在巖洞的角落之中，他最為寶貴的那兩件鎧甲，隨意地扔在地上。

稍微遠一些的地方，丟著他已破破爛爛的衣服，和那雙靴子之中的一隻。

系密特並不認為那位魔族女王會沒有事情做，把他剝個精光，系密特隱隱約約猜到了一種可能，一種他無論如何都不想相信的可能。

輕輕地用幻化出來的那個分身的手撫摸著，系密特不想相信這一切，但是事實卻令他不能欺騙自己。

他的身體空空如也，只剩下一塊樣子極為奇怪、他從來未曾見到過的記憶核晶，以及沾染在那塊記憶核晶旁邊的一些血肉。

這就是他，就連繫密特自己也不知道，此刻的他應該算是什麼。

當初在那座冰冷的洞穴中，他至少還是一個胚胎，雖然最初的時候，那個胚胎的大小，並不比此刻的這點血肉大多少，不過畢竟有腦袋、身體和四肢的影子，甚至還有一個不完全的心臟。

但是此刻，他卻僅僅只是一些血肉。

系密特無從得知，此刻的意識，到底是存在於那點血肉之中，還是存在於這個與眾不同的記憶核晶。

事實上，他連進行嘗試尋找出答案的興趣都沒有。

看著那顆核晶，這種感覺令系密特感到非常不可思議，就彷彿以往的他，能夠看到自己的大腦在微微跳動一般奇怪。

那顆核晶樣子並不規則，有點像是遠古爬蟲類生物留下的脊柱骨架，又有些像是一堆扭曲在一起的繩結。

這東西要多難看，就有多難看，但是表面卻偏偏佈滿了繁複的金色花紋。

那些花紋看上去像是活的一般，不停地變幻著圖案。

難道這東西，就是那三塊聖堂武士核晶融合在一起之後，剩下的殘留？這個細長的、不規則的玩意兒，比任何一塊記憶核晶稍微大一些，卻絕對比三塊加起來小上許多，至於那金色的花紋，顯然來自那無數的眼睛。

看到此情此景，系密特感到無比滑稽。

當初他獲得聖堂武士傳承，便是受到了那位冷漠的魔族女王的影響，借那個垂死魔族的手，改變了自己的成長過程。

這一次，是否又是那位可怕的魔女所施展的手段？

對此，系密特絕對不敢肯定。

正當系密特為自己的外表而感到迷惘的時候，思索著這樣復活，是否還不如死去更好一些的時候，那沾染在記憶核晶上的一點殘餘身體組織，以令人感到難以想像的速度生長著。

那副模樣，實在是說不出的詭異。

當初系密特在獲得力武士傳承的時候，整整花費了幾個星期來重新塑造身體，那已經能夠算得上是不可思議的奇跡。

但是現在，幾分鐘之內，細密而又繁複的血管，已遍佈身體每一個角落，而肌肉恢復得就稍微慢了一些。

眼睛、耳朵、頭髮，所有容易生長出來的部分，迅速生成，轉眼間系密特已有了兩、三分原來的模樣。

只不過沒有骨架和肌肉的支撐，他的樣子看上去顯得稀奇古怪，就彷彿是一個充氣玩偶還沒有打足氣一般。

不過系密特的身體，始終不停地以非常顯眼的速度，變得豐腴充實起來，先是臉頰，接著是骨瘦如柴的食指，最終是身體最為厚實的部分─軀幹。

將那兩件鎧甲重新穿戴在新生成的身體上面，倒並非是想要借助它們的力量，系密特非常清楚，真正強大的敵人，是無法依靠它們戰勝的。

聚能刃、真實幻影……自己曾經擁有過的力量，一個接著一個被試了一遍。

起死回生，脫胎換骨，顯然並沒有令他原本的能力得到進一步的增長，這確實令系密特感到有些失落。

呼喚出意念劍，鋒利的劍刃能夠穿透一切阻擋，但是卻並不能夠給予對面的巖壁多少實質性的損傷。

看著那淡淡的劃痕，系密特再一次有所領悟，顯然意念這種獨有的力量，直接被運用雖然又快又難以防禦，但是從力量上來說，遠遠沒有間接使用來得強勁和廣泛。

或許根本就沒有必要強行區分，那個世界還是這個世界擁有的特徵，系密特突然意識到，人類本身，就不是這個世界自然演變而來的產物，又何必偏偏執著於如何運用意念這種獨有的力量上面？

想到這裡，他的心中立刻豁然開朗起來，曾經有過的那些躊躇和煩惱，一下子消失得無影無蹤。

系密特的腦子裡面，跳出來一個從來未曾有過的想法，或許他可以將這個世界的奇特能力，和那個世界的強大力量，結合在一起。

召喚出一個分身，系密特將自己的意識移動到那個分身的身上，此刻他的心中沒有絲毫的把握，因為這個由無形的波動組成的身體，並不擁有那些奇特的刺青。

用那無形的雙手，比劃了一個特定的手勢。

原本漆黑一片的洞穴中，突然跳躍出一道暗紅色的光芒，彎彎的，如同初生新月一般的光芒。

系密特原本以為，看到這一切，自己會興奮地跳起來，但是不知道為什麼，此刻的他卻顯得如此平靜。

另外三道聚能刃憑空出現，洞穴被照耀得更加明亮。

系密特和他的分身面對面站立著，他們的雙手，各持有一柄無堅不摧的聚能刃。

自己瞪視著自己，這種感覺實在有些不可思議，那完全不是透過鏡子觀察自己，或者用那件奇特鎧甲上的窺探水晶所能夠比擬的。

原來，這就是分身的感覺，真正的分身，而並非是那些僅僅互相共用意識和記憶的分身。

那用意念產生的分身，並非是本尊的奴隸，而更像是身體的一部分，雖然通過分身感知到的外部世界，顯得與眾不同並且詭異，不過那仍舊是他的感受，而並非是通過分享而得到的情況。

輕輕歎息了一聲，收回了那個分身，同時收回的，還有手臂之上的聚能刃。

看著再次回復到漆黑一片的洞穴，系密特長歎了一聲，現在應該是出去的時候了。

他放開了自己的意識，讓他的感知朝著四面八方延伸開去，只要能夠尋找到生命的氣息，哪怕是一條蚯蚓、一隻野鼠，都有可能為他指明出去的方向。

突然間系密特的心頭一陣顫抖，他剛剛釋放出去的感知，捕捉到了一絲熟悉而又令他感到恐懼的氣息。

系密特甚至清楚地感覺到，幾乎在同一時刻，那個冷漠的令他恐懼的生物，同樣也發現了他的存在。

那個生物微微一愣，但是馬上就以最快的速度朝著這裡趕來。

「你居然能夠復活，這確實令我感到驚訝。」匆匆趕來的魔族女王，仍舊是那樣一副淡然的模樣，她不緊不慢地說道。

「我也未曾想到，看樣子，我也已經不能夠被當作是人類了。」系密特苦笑著說道，不知道為什麼，緊張過後，此刻他的心情極為平靜。

那位魔族女王稍微思索一下，便有了答案。

「沒有想到，我竟然兩次改變了你的生命形式。

「第一次是在你接受那個傳承的時候，我的介入，令你擁有了與眾不同的能力，迄今為止，我仍無法弄明白，那到底是怎麼一回事，為什麼意念的傳遞，會將天眼的基因刻痕在你的身上？

「而此刻，顯然又是一個令我難以理解的變異，毫無疑問，那些原本就打算處理掉的卵，再一次改變了你。

「事實上，我原本就在注意著你，我確實想看看吸收了那些卵，會令你產生什麼樣的變異。

「沒有想到，真正的變異，需要經過肉體再一次的被重新塑造成形，平心而論，我現在非常後悔，我殺死了你，並且毀滅了你的肉體，卻反而令你成功變異。

「很有意思，看樣子，你已然擁有了與我匹敵的能力，我完全可以感覺到，在你的身上，已存在著和我一樣的意念力黑洞。

「你或許還未曾意識到，意念力黑洞存在的真正意義，這恐怕就是我唯一的優勢，雖然你站在了和我同樣的起點之上，但是你對於全新的身體以及力量還不熟悉。

「就讓我將你徹底毀滅，這一次我絕對不會再出現差錯，我會讓和你有關的任何一樣東西，都徹底從這個世界上消失。」那位冷漠的魔族女王說道，她的語調，聽上去頗為溫和緩慢，但是話語卻如此咄咄逼人。

話音剛落，三個分身再一次朝前急奔而來。

幸好系密特早已經有所準備，雖然他在對分身的控制上處於弱勢，僅僅只能夠分出一個分身，但是聚能刃的存在，令他佔了不少便宜。

無堅不摧的聚能刃，雖然不能夠給予那些沒有形質的虛幻分身真正的傷害，但是長達十米的鋒刃，輕易割開四周的巖壁，並且朝著那位魔族女王的本尊劃去，卻是最為致命的一擊。

一聲輕微的悶哼，令系密特知道，一直以來他都無法真正給予傷害的、那冷漠而且強大的女王，終於受到了傷害。

聚能刃的攻擊，可不是薩格長老手中的那兩柄彎刀所能夠比擬，即便不能夠將魔族女王攔腰斬斷，也至少重創了內臟器官。

正當系密特思索著應該如何加強進攻，那三個原本正交纏爭鬥著的對手的分身，極為詭異地輕輕一晃。

剛才還是三個分身，眨眼間爆散開來成為漫天的細刺，這些細刺，同樣擁有著令人感到難以抵擋的速度。

正因為如此，和其他的意念攻擊一樣，那撲面而來的雨點一般的穿刺，根本就沒有辦法躲過。

此時此刻，系密特已然對意念力有所瞭解。

對於意念攻擊來說，任何實質性的防禦，都是沒有絲毫用處的。

除此之外，對於意念力的掌握，並非是看能夠運用出來的力量大小，而是能夠精確控制意念攻擊的數量多少。

那位魔族女王能召喚出三個分身，而自己卻只能夠弄出一個，這就是差距，而此刻他所看到的，更是意念運用的極致。

系密特同樣也能夠放出無數根「針」發起攻擊，不過對他來說，那無數根針，其實只是一根帶著無數尖刺的「針」而已。

但是那位魔族女王所操縱的「針」，每一根都擁有著各自的意志，就彷彿是一個獨立、能夠思考的分身一般。

面對這樣的攻擊，系密特根本就無力阻擋，他只能再一次選擇純粹的防禦。

用來防禦的意念力組成的防護膜，正如他預料之中的那樣，被輕易刺破，不過系密特原本就沒有想過，依靠這能夠抵擋住對手的進攻。

畢竟意念攻擊的強度並非是根本，控制的精準以及範圍，才是真正決定成敗的勝負關鍵。

那層防護膜，原本就是為了令攻擊稍微停滯並且削弱。

用雙手盡可能地保護住面孔，此刻對於系密特來說，最不希望受到傷害的便是頭顱。

那些尖利無比的「針」，紛紛刺入了他的身體，劇烈的刺痛，彷彿在燒灼著系密特的神經。

不過真正令他感到害怕的是，他清楚地感到，有十幾根「針」刺進了他的大腦。

此刻他只能夠拚命擠住那些「針」，不讓它們爆裂開來。

雖然對於意念的控制，他遠遠比不上那位魔族的女王，但是此刻的戰場畢竟在他的體內，這令他佔據了許多便宜。

不過系密特同樣也非常清楚，即便這樣，他也僅僅只能夠和對手保持勢均力敵。

此刻他唯一的希望便是，那個分身能夠在他失去對局面的控制之前，將他的對手殺死。

突然，另一個讓人意想不到的變化發生了，當那手持聚能刃的分身，剛剛出現在魔族女王面前的瞬間，當那黯淡的紅光，眼看就要穿透那挺立優美的胸膛，一枚漆黑的圓球，憑空出現在聚能刃彎曲的刃弧之上。

同樣沒有任何時間上的停滯，剎那間，系密特的分身連同他手中的聚能刃，全都消失得無影無蹤。

與此同時，正在系密特體內激烈廝殺著的那兩股力量，也同時消失不見。

好像在一瞬之間，所有的意念能量，全都被那詭異的黑色圓球所吞噬。

「非常有趣，你竟然能夠逼我施展出這最終的手段，令意念黑洞出現在外部世界的代價，是幾個星期不能夠運用哪怕最為基礎的意念力。

「平心而論，你的反應和對於意念力的掌握，確實不錯，居然能夠想到依靠肉體的幫助，用這最為消極的方式來抵擋我的攻擊。

「但是只可惜你還差了一步，我知道你可以靠承受攻擊，來迅速學會對於意念的運用，迄今為止，除了我自己之外，我還從來未曾看到過，另外一個生物擁有這種能力，這同樣也是你被我看作是極大威脅的原因之一。

「正因為如此，只有意念黑洞是用來對付你的最好武器，意念黑洞擁有一種特性，那便是只要有它存在，一切意念力，甚至包括間接運用意念力的魔法和神術，都將失去作用。

「這又導致另外一個特性，那便是意念黑洞是排他性的，誰先出手，誰便掌握勝利。」

話音剛落，系密特感到自己的身體，猛然間變得極為沉重起來，那是他從來未曾感受到過的巨大力量。

對於身為力武士又偏重於力量的他來說，原本舉起數噸重的東西也輕而易舉，系密特也從來未曾試過，他到底能夠舉起多重的東西，但是此刻，他卻感到兩條腿彷彿連他的身體也難以支撐住。

更令他感到恐懼的是，身體內部的器官，全都難以承受住這突如其來的強大力量，系密特一下子癱倒在地上。

此時此刻系密特總算明白，當初他堵塞那座狹小的通道的時候，那位冷漠的女王，是用什麼樣的手段對付他。

很顯然那同樣也是類似的能力，只不過兩者的威力比起來，有著天壤之別的差距。

正當系密特感到絕望，正當他等待著死亡的來臨，一切都停止了下來，那詭異得令人難以想像的重壓，就像來的時候一樣，一下子消失不見。

以最快的速度抬起頭來，系密特原本正打算乘機發起進攻，他以為那詭異重壓的消失，或許是對手力量有所不足而招致的意外。

對他來說，這是唯一也是絕對不能夠錯過的機會，或許這將決定他最終是死是活。

但是當他看清眼前的一切，系密特一下子愣住了。

根本就不是他所猜想的意外，那位冷漠而又強悍的女王，此刻已然倒在了地上。

閃耀著黯淡紅光的聚能刃，將她從正中央一斬為二，平整的切口，甚至沒有沾染上一絲血跡。

站立在她身後，給予她致命一擊的，正是自己的分身。

系密特一下子感到糊塗了，他絕對可以肯定，自己並沒有釋放出分身，更何況還有那個意念黑洞存在於那裡。

那個意念黑洞，不是會排斥任何意念力量嗎？

一陣輕微的抖動，那個分身消失了，系密特確信，自己絕對沒有試圖收回那個分身。

看著剛才分身存在，此刻卻已然消失的地方，那裡只剩下一片漆黑，以及黑暗之中的那個黑色的圓球。

操縱者已死去，但是那個意念黑洞仍舊存在著，只不過變得越來越小。

幾乎是下意識地，系密特試圖召喚出一個分身，他想要試試，那個意念黑洞是否真的如同他猜想那樣，失去了作用。

但是什麼都沒有發生，沒有出現分身，意念的力量剛剛被召喚出來，便立刻被那個黑洞所吞噬。

看著那漆黑一片，系密特徹底迷惑了。

剛才會是誰救了他的性命？

又是用什麼樣的辦法，破解了那個意念黑洞的力量？

系密特費力地猜測起來。

那懸浮在半空之中的黑色圓球迅速縮小，漸漸消失。

「這是怎麼一回事？」

系密特仍舊身處於那個狹小黑暗的洞穴之中，但是，卻顯然完全不是原本所在的那個地方。

視線被一個比他高、曲線美妙動人的身影所阻擋。

是那位魔族女王，此刻他正站立在那位女王的背後。

那位女王不是已經死了？

不是被那個突然間神秘出現在她背後的、自己的分身劈成兩半？

系密特越發迷惑起來，但是他馬上發現，此刻的他，竟然只是一個由意念力形成的分身。

這是怎麼一回事？系密特完全驚呆了，不過他已知道了一件事情，那便是魔族女王就是被他所殺死的。

剛才那莫名其妙令他感到不可思議的救援，確實來自於他本身，而此刻，剛才的他，或者說他的本體，正在承受著可怕而又致命的攻擊。

根本就來不及多加思考，無堅不摧的聚能刃激射而出。

乾淨俐落地輕輕一揮，前面阻擋著的、那個強大得幾乎難以戰勝的敵人，就這樣分成了兩半。

一切是那樣的詭異，看著那徐徐倒下的屍體，看著遠處倒在地上猛然間抬起頭來的自己，系密特感到越發迷惑起來。

他根本無從知曉，這個勝利到底是怎麼一回事。

朝著遠處的另外一個自己看了一眼，系密特至少對一件事情非常清楚，那便是他馬上就要消失了。

他之所以來到這裡，彷彿就是為了前來拯救他自己。

在這個時間，出現在那位冷漠的女王的身後，終結那從遠古時代延續至今的錯誤和夢魘。

系密特感覺到自己正在漸漸消失。

坐在冰冷的地上，看著那個黑洞消失的所在，就在剛才那一瞬之間，就在黑洞消失的那一剎那間，一段不曾存在過的記憶，突然出現在系密特的腦子裡。

那是另外一個他，他的分身殺死魔族女王的記憶。

靜靜地坐在那裡，系密特將這些令他疑惑不解的記憶，努力拼湊在一起。

這些記憶之中的每一個，都令他感到不可思議和難以理解，但是當它們全都聚攏在一起，系密特彷彿捕捉到了一絲脈絡。

他想起了薩格長老曾經對他說過的一句話，意念最終的成就，應該是對於空間和時間的控制。

那位魔族的女王也曾經說過，意念黑洞是意念運用的終極。

或許所謂的意念黑洞排斥任何意念作用，並非是意念的力量被它所吸收，而是被扔到了不知道哪個空間或者時間之中。

或許因為失去了控制，意念黑洞將出口開在了時間的前方。

正因為如此，釋放出的那個分身被吸入了意念黑洞，並且穿過時間的長河，逆流而上了短短的幾分鐘。

但是正是這短短的幾分鐘，足以改變一切。

毫無疑問，所有這一切令系密特感到無比的諷刺，那位根本難以戰勝的女王，最終等於死在了自己的力量底下。

系密特想起了一件更加令他感到諷刺的事情，殺死她的自己，根本就是她親手創造出來的作品。

無論是最初獲得聖堂武士傳承，還是此刻變成了另外一種、令他自己都不知道算是什麼的存在，所有的這一切，都是那位女王運用力量的結果。

只要一想到這些，系密特便感到一種世事無常，和一切命中注定的感歎。

緩緩地站起身來，系密特走到那位曾經令這個世界充滿了死亡、恐懼和悲傷的強悍生物旁邊。

他將兩半身體拼合在一起。

令系密特感到微微有些驚訝，那張美艷迷人的臉上，並沒有想像之中的憤怒或者恐懼的神情，有的反倒是一絲淡然，甚至是解脫的感覺。

系密特不想繼續追尋下去，他召喚出聚能刃，橫著輕輕一揮。

曾經是這個世界上最強悍的生物，立刻化為一縷輕煙徹底消失。

彷彿想起了什麼似的，系密特朝著那個狹小的通道走去。

聚能刃噴吐著暗紅色的光芒，那弧形的鋒刃，如同海浪一般輕輕波動著。

屠刀雖然已經出鞘，但是面對著那些看上去和普通人類女孩沒有什麼兩樣的、魔族女王的其他分身，面對著這些長大之後，將會變得無比冷酷和強悍的生物，不知道為什麼，系密特根本難以下手。

因為通道挖通的關係，清新的空氣從那個通道湧入進來，這些還未曾成熟的幼體，早已經從冬眠一般的昏睡之中醒來。

看著那一雙雙忽閃著的純潔清澈的眼睛，系密特怎麼能夠揮舞下手中的利刃？

或許，那位魔族女王能夠冷漠地對待除了她本身之外的任何生命，但是系密特卻沒有辦法做到。

就算明知道這些幼體長大之後，十有八九仍舊會變得那樣冷漠，仍舊會威脅人類的生存，但是此刻系密特只知道一件事情。

那就是，如果他將這些稚嫩的、不知道這個世界到底是什麼樣子的幼體，全部殺死，那樣的他，無疑和那位令他感到憤怒，同時又無比悲哀的魔族女王一樣，冷血殘忍。

集中意識，系密特嘗試著用意念對這些幼體進行控制，既然那位冷漠的女王能夠做到這一點，此刻的他同樣也能夠這樣做。

雖然操縱意識令他感到一種深深的負罪感，但是，這卻是他此刻所能夠想到的最好辦法。

按照記憶之中曾經受到過的攻擊，將意念凝聚成一根尖利的長針，針尖迅速無比的穿透了其中一個幼體的大腦。

不過和實質的攻擊不同，系密特僅僅只是想要和那個幼生體，取得精神方面的聯繫。

小心翼翼地搜索著那個幼體的意識，令系密特感到疑惑同時又感到欣慰的是，那個幼生體所擁有的記憶，看上去並不是他原本想像之中的那樣「邪惡」。

雖然那蜂王一般令人毛骨悚然的生活方式，確實存在於她們的意識深處，不過除此之外，其他的部分，倒並沒有令他感到有什麼特別警覺的地方。

事實上，幼生體的記憶，遠比他想像之中的要單純得多，那些記憶，和聖堂武士核晶之中的記憶，倒是有幾分相似，大部分是奇怪而又頗為有趣的知識，這些知識對於系密特來說，不但聞所未聞，甚至連想像都想像不到。

那些諸神的智慧，以及他們那不可思議的被稱作為科學的知識體系，甚至遠比魔法更加深奧。

不過對他來說，最寶貴的，還是那些對於意念和這個世界奇特力量的解釋。

這些解釋，其中很大一部分是那些歷代的女王，在漫長的歲月之中，慢慢摸索出來的。

從那些記憶之中，系密特稍微感到一絲欣慰，雖然以往的那些女王同樣冷漠，卻並沒有此刻這樣危險。

雖然她們的生存方式，全都偏向於朝著蜜蜂這種群居而又簡單的生物靠攏，不過最初的時候，她們之中的大部分，始終在尋找一種較為平衡的生存方式。

一切直到上一次魔族之災，才發生了變化。

產卵並且在體外發育，這個令人感到不可思議的繁衍方式的發現，使得那位女王迅速建立起了一支龐大的軍團。

這令系密特想起，當初波索魯大魔法師曾經說過的一句話，個體的力量再強大，也不至於擁有多少危險，但是群體的力量再弱小，也能夠孳生野心。

當時說這番話，原本是暗指那位固執而又嚴厲的前任國王陛下，但是現在看來，用在這些非人類的生物身上，或許更加貼切。

悄悄地抹去了那些令他感到擔心和恐懼的記憶，系密特稍微思索了一下，將自己的那些值得回味的記憶，印刻到了那些幼生體的腦子裡面。

雖然這毫無疑問會令她們感到混亂，但是系密特自信他的記憶之中，那些美好的、充滿了溫情的回憶，或許能夠喚醒這些冷漠生靈從來未曾擁有過的人性。

那位引起了無數紛爭，並且最終導致了巨大災難的真正的黑暗女神，在創造這些化身的時候，顯然忘記了那最為重要的關鍵。

她原本打算創造這個世界的守護女神，但是卻沒有將人性之中美好的東西放入進去。

系密特並不認為，自己能夠彌補那曾經發生的重大錯誤，他根本不認為那所謂的守護女神，有存在的必要。

和高高在上的守護女神比起來，或許蜜蜂更令他擁有一絲好感，當然蜂王那令人毛骨悚然的特徵，並不能夠算在裡面。

或許應該讓眼前這些生靈，重新變回對這個世界、對人類有益的蜜蜂，而不再是那帶來無盡災難和毀滅的魔族。

揮舞著聚能刃，將一塊塊阻擋在前方的岩石切削下來，那位冷漠的女王，已然完成了大部分的工作，系密特甚至有些難以想像，依靠那些對岩石沒有多少作用的意念攻擊，那位女王到底是如何開闢出這樣一條通道？

不過此刻脫困在即，系密特倒是沒有多少心思對此加以研究。

突然間，隨著一陣朦朧的陽光透射進來，凜冽的寒風從劈開的縫隙直鑽而入。

冷風令他不由自主地打了一陣寒戰，系密特連忙讓那件鎧甲，緊緊包裹住自己的身體。

稍微暖和一些之後，他立刻想起了，身後跟隨著的那些「小公主」們。

正如他預料的那樣，這些幼小的魔族公主被冷風一吹，全都擁擠成一團在那裡瑟瑟發抖。

「看樣子，現在最需要的是一堆衣服。」

系密特在那裡自言自語著。

「先回到原來的地方，讓自己睡著，你們應該非常清楚怎麼做，這樣能夠令你們不感到飢餓和寒冷，我很快就會帶著食物和衣服回到這裡。」系密特吩咐道。

那些魔族公主並不能夠聽懂他的語言，但是因為精神上的聯繫，全都能明白他的意思。

看著那些轉身離開的「小公主」們，系密特不由自主地發出一聲感歎。

他感覺此刻的自己，好像已取代了那位剛剛死去的冷漠女王的位置，此刻他正在(16K小說網,手機站wap.16k.Cn)做的事情，不正是那位魔族女王已然所作的事情——通過意念力量，控制和操縱服從命令的魔族部下。

行進在那熟悉又顯得陌生的山路之上，眼前的一切令系密特感到震驚。

遠處便是當初他們進入的山崖縫隙，此刻東側的一邊已經坍塌，幾乎三分之二的山峰全都坍塌了下來。

那剩下的部分孤零零的聳立在那裡，就彷彿是一柄直刺天空的利劍。

不過真正令系密特感到震驚的，並非是山峰坍塌的景象，在那一片狼藉的如同廢墟一般的岩石堆裡面，擁擠著無數魔族的屍體。

這些魔族全都是被凍死在冰雪之中，它們之中的大部分，即便凍結在那裡，也仍舊保持著搬運石頭的模樣。

那聳立著的孤零零的山峰旁邊，居然已經被挖掘出一個極為深邃的盆地，但是最終這些魔族仍舊沒有辦法抵抗大自然的威力，它們在凜冽的寒風中、在肆虐的冰雪中倒下，並且變得僵硬。

系密特無從得知那裡到底有多少魔族，他唯一知道的只有，原本到處都充滿了魔族氣息的這片森林，此刻只有一片死一般的寂靜。

將意識朝著四面八方延伸開去，無論是掃到哪裡，全都是一片死寂。

唯一還活著的，好像就只有那些空中的眼睛，失去了指揮者的它們，漫無目的地四處飄揚著。

系密特的意識掃過一座接著一座，曾經被他看作是災難和夢魘的魔族基地。

偶爾能夠感覺到一、兩個活著的魔族，此刻這些魔族，也和那些空中的眼睛一樣，無所適從。

迅速地掃視了一番那位冷漠的女王曾經控制著的疆土，唯一能夠找到的，就只有那些空中的眼睛，這些空中的眼睛，彷彿已然知道大勢已去，生存的本能令它們紛紛朝著南方進發。

北方寒冷的天氣，令它們不停地大量消耗能量，只有逃往南方，才能夠生存得稍微長久一些。

不過系密特非常清楚，這些空中的眼睛即便再幸運，也頂多能夠存活幾個星期。

那位冷漠的女王創造了它們，但是並沒有賦予它們獨立生存的能力。

它們沒有爪子和牙齒，無法捕獵，甚至連像牛羊一樣吃樹葉都做不到，等待著它們的，將是淒慘的死亡。

系密特收回了自己的意識，他不想再看下去了，此刻的景象，和當初的他們是何等的相似。

只不過當初他們還夢想著有朝一日能夠回到這裡，回到這片熟悉但是此刻卻令他感到憂傷的森林。

朝著山腳下走去，系密特並不急著和他的那些同伴們會合，他需要食物和衣服，後者只能夠從那座小鎮上得到。

但是當他剛剛接近那座小鎮，一片破敗狼藉的景象，令他感到震驚。

那用木板拼成的圍牆，早已經變得支離破碎，小鎮如同經歷了一場龍捲風般慘不忍睹，房屋橫七豎八地倒在那裡，毀壞的原因無一例外，全都是因為牆壁被拆毀。

除了呼呼的風聲，沒有任何一絲其他的聲息，到處可以看到血跡，但是卻看不到一具完整的屍體。

毫無疑問這是那些魔族的傑作，是那位冷漠的女王下達的命令，系密特非常清楚，如果自己能夠決定一切，那些魔族絕對不會冒著寒冷以及被凍死的危險，進行這種無謂的殺戮。

看著眼前這副淒慘的景象，系密特想起了當初那些鎮民之中的一個，曾經振振有辭地說，這些魔族遠比自己、遠比居住在別墅區裡面的那些貴族，要仁慈友善得多。

系密特不知道那個人此刻如果還活著的話，是否還會擁有同樣的想法。

當劊子手未曾露出屠刀，當猛獸未曾伸出利爪，它們看上去都有可能顯得無害，甚至是溫順，但是這並不妨礙它們在適當的時間露出原本的面目。

系密特並不想在小鎮上多做停留，這已然沒有任何意義。

坍塌的房屋之中，倒是能夠找到一些食物，但是衣服卻全都和這個小鎮上的其他一切一樣，被徹底撕扯成粉碎。

轉過身來，朝著那熟悉的家走去。

有卡奔這位實力高超的高級祭司，有西馬爾和恩格哈這兩位擁有獨特擅長的魔法師，還有芒德這位戰鬥力驚人的咒法師存在，那片看上去毫不設防的別墅區，反倒難以被攻破。

正如他所預料的那樣，還沒有等到靠近別墅區，雪地之中，便已然看到幾十具凍結在那裡的屍體。

雖然那靛藍色的外表，早已經被厚厚的積雪所覆蓋，系密特仍舊不會將它們錯當成自己的同類。

系密特並沒有貿然闖入進去，他可不希望被自己人當作靶子。

將意念遠遠地發出去，迅速掃過每一座別墅，甚至連那些地窖也沒有放過，但是卻偏偏未曾找到一個人的氣息。

系密特有些害怕，他不想看到一副屍橫遍野的景象，他用最快的速度，闖入了漢摩伯爵的宅邸。

宅邸裡面空空如也，沒有屍體，同樣也沒有他熟悉的身影，有的僅僅只是一張壓在桌子上的紙條。

他緩緩地拿起紙條，只見上面寫著——親愛的系密特：你能夠看到這張紙條，令我們、令這裡的每一個人都感到無比欣慰，我們時刻都在為你祈禱，盼望著你的回來。

不過我不得不向你說一聲抱歉，我們無法等待你的平安回歸，有飛船來接我們離開，我們會在京城等候你的到來。

底下是一連串的簽名，系密特甚至看到了那幾個僕人歪歪扭扭的名字，很顯然，這場災難在毀滅了許多非常寶貴的東西的同時，也毀掉了一些隔閡。

輕輕地歎息了一聲，系密特將那張紙條捏在了手裡，他朝著四周看了一眼。

此刻奧爾麥真正變得沒有一絲人煙，彷彿回到了一個世紀以前的模樣。

系密特無從得知，這裡什麼時候才會變得和往日一樣繁華喧鬧。

不知道這裡是否仍舊會成為那些沒有野心、喜歡打獵、一心一意過著悠閒生活的貴族們的天堂。

或許時間能夠彌合一切創傷，人是非常健忘的生靈，這或許是一種缺陷，但是在有些事情之中，卻又能夠被看作是優點。

轉身走出那曾經非常熟悉的宅邸，不知道為什麼，系密特隱隱約約感覺到，自己或許不會再回到這裡。
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第三部第五集第四章新的開始(精采完結篇)

往南方飛去的魔族飛船，引起了沿路上人們的注意。

一開始的時候，恐慌在民眾之中迅速散播開來，那些原本就是被魔族從北方驅趕過來的人們，最快作出反應。

他們原本就做好了隨時上路的準備，所以在傳聞還未曾完全散佈開來之前，他們已然動身上了通往更南方城市的大道。

這些逃亡者用自己的行動，將魔族南侵的恐慌迅速傳播了開去，一時之間，大道之上再一次充塞了逃亡的人群和滿載的馬車。

但是不久之後，便有一些人掉轉了馬車往回趕。

原來有人看到了魔族飛船掉落在地上，更有人看到這些曾經令他們感到恐懼的身影，漫無目的地在四處遊蕩。

一開始許多人猜測，那是又一波進攻之前的偵察行動，但是隨著越來越多的魔族飛船掉落到地上，這樣的擔心顯得沒有多少說服力。

終於眾人開始明白過來，那曾經令他們感到無比恐慌、曾經是他們難以入眠的噩夢的魔族，已然到了分崩離析的境地。

有人將這歸功於冬季嚴寒的天氣，但是更多人卻認為是諸神使者的到來，使得戰局發生了轉機。

儘管各種各樣的猜測和傳聞散佈的到處都是，但是沒有人會願意為此而爭吵。

對他們來說，殺死魔族的，不管是寒冬還是諸神使者的武力，都絲毫不重要，戰爭結束了，他們的生存得到了保障，這才是至關緊要的事情。

不會再有什麼能夠令他們朝不保夕，隨時擔心著明天是否還能夠活著，更沒有什麼能夠令他們背棄生長的土地，拋下財富和辛辛苦苦得到的地位，變成一個一無所有，甚至沒有特定目的地的流浪漢。

在接下來的幾個星期之中，丹摩爾的每一個角落，只要那裡還有人存在，只要魔族被消滅的傳聞能夠到達那裡，那裡就如同節日一般。

所有人都沉醉於喜悅之中，到處有人在吟唱歌頌人類勝利的樂曲。

更有許多詩人、畫家，宣佈他們計劃創作描繪人們和魔族英勇抗爭的作品，並且相信這些作品將會不朽。

不過更多人與其說是在慶祝，還不如說是一種自我發洩，自從奧爾麥最早傳來魔族入侵的消息以來，幾乎再也沒有聽到過任何好消息。

在一個甚至連是否能夠活下去都不敢肯定的日子裡，忍受極度的恐慌和巨大的壓力，就成為了生活的主旋律。

而此刻這種令人感到壓抑和窒息的日子，一去不復返，這怎麼能夠不好好慶祝一番。

普通的市民們，可不會在意什麼不朽的藝術、美妙的詩篇、精美的繪畫，甚至就連那些樂曲的歌詞，都不是他們所感興趣的內容。

他們所能夠想到的慶祝方式，就是掏出口袋裡面大部分的錢，買點以往不敢買的食物，再換上身邊能夠找到的最為漂亮的衣服，在大街上和其他人一起熱鬧一下。

年輕人成群結隊地跳啊鬧啊，在街頭放聲歌唱，在廣場上盡情舞蹈，不過更多的則是乘機尋找異性。

雖然此刻是冬季最為寒冷的日子，但是對於那些壓抑了許久的年輕人來說，春天已然到來。

稍微上了一點年紀的人們，則大多在閒聊之中打發日子，正因為如此，酒吧和餐廳成為此刻生意最興隆的行當。

特別是在這個令人高興的日子裡，時不時有興奮過頭的人站出來，請在場的每一個人喝上一杯，那自然更加收入豐厚。

街頭小巷，到處都灑滿了切成一段段的稻梗和乾草。

既然是歡慶，不能沒有飛灑的紙片和五顏六色的綵帶，但是很可惜，對於現在的人們來說，即便一張紙也顯得極為寶貴。

所以就有人想出了那些替代品，不過身上沾滿了乾草碎末，並不是一件令人感到高興的事情，幸好在這個時候沒有人會為此而著惱。

同樣的慶祝，也在京城拜爾克進行著，不過和其他地方比起來，這裡的氣氛遠沒有那麼熱鬧。

這或許是因為剛剛死去了那麼多人，無論是在「平民的暴亂」，還是其後的「清算」，全都令鮮血沾滿了拜爾克的街頭。

許多家庭還未曾從親人去世的陰影之中解脫出來，此刻魔族被消滅的消息，雖然讓他們的心情輕鬆了許多，但是說到慶祝，許多人並沒有那個興致。

正因為如此，此刻的拜爾克，或許是整個丹摩爾最為平靜的城市。

不過並非所有人都保持平靜，慶祝勝利的人還是有不少，而此刻丹摩爾堪稱最威名顯赫的塔特尼斯家族，無疑是最為熱烈的慶祝者之一。

那座曾經被當作是時尚的豪宅，此刻被重新修繕一新，回到宅邸之中的新任內閣總理大臣，恢復了以往的慷慨和熱忱。

那座豪宅一下子又變成了拜爾克最為熱鬧的所在，每天都有許多人前來拜訪。

從喧鬧的大廳退身出來，塔特尼斯侯爵朝著他的書房走去。

和當初在勃爾日的時候不同，現在的他絕對不會去強行規定，哪些房間禁止某一等級的人進入，因為他很清楚，這是一個非常不得人心的做法。

正因為如此，這座宅邸之中，除了幾間房間不歡迎不請自入之外，其他地方沒有任何限制。

書房，是那幾個不能夠隨意進入的地方之一。

不過此刻裡面卻擠滿了人，那些人都是這位總理大臣閣下最為重要、同時也是被他看作最大財富的僕人，是那些在來到京城拜爾克的半路上騙來的，擁有一技之長的逃亡者之中的佼佼者。

這些人之中的一些，在京城之中，被他們的同行看作是相當了不起的人物。

比如那個設計了這座宅邸的年輕人，塔特尼斯侯爵非常清楚，有人私底下出一萬金幣委託他設計房屋。

塔特尼斯侯爵同樣也非常清楚，自己那聖賢一般的名聲，或許能夠瞞得過其他人，瞞得過那些腦子稍微愚笨一些的僕人，但是卻隱瞞不過這些傢伙。

沒有哪個白癡，能夠在公平競爭之中迅速脫穎而出，此刻能夠站在他面前的，全都是聰明人之中的聰明人。

他早就知道，他們之中有不少人心裡有所活動，只不過當初簽的契約，令他們無法擺脫自己。

當然，另外一個原因是，此刻自己所擁有的地位，這些人即便擁有私心和野心，到底也害怕自己的憤怒將他們徹底毀滅。

這件事情必須解決，塔特尼斯侯爵此刻最為關心的，不再是財富和地位，他擁有絕對的自信，在這兩方面，絕對不可能有人能夠對他造成威脅。

此刻他真正在意的便是他的名聲，正如那位死去的國王陛下所說的那樣，擁有了一切，甚至遠遠超出了原本的想像之後，他開始考慮起，歷史以及後人對於他的評價來。

塔特尼斯侯爵並不擔心過去的經歷、在勃爾日的行徑，被世人所知，那時候的自己，確實膚淺而且短視，不過畢竟沒有留下什麼污點。

再說那時候的自己，畢竟還未曾站在光輝耀眼的「舞台」之上，沒有哪個歷史學家會去在意，未曾登上政治舞台之前的自己的經歷。

對他來說，此刻才是最為真實、最為至關緊要，他可不希望從這些僕人們的嘴裡，流傳出對於自己的不滿。

要知道，自己那聖賢般的名聲，就是從他們的口中傳出去的，別人無論怎麼說，都可以被解釋為因為不滿而作出的惡毒誹謗，但是他們嘴裡傳出的不滿之辭，卻極為致命和可怕。

他倒並不擔心一個、兩個僕人散佈他的壞話，那可以被解釋成為人性之中的忘恩負義，所表現出來的結果。

但是如果大多數的僕人都那樣說，想要堵住他們的嘴巴，或者其他人的耳朵，就絕無可能。

雖然此刻還沒有傳聞傷害到他的名聲，但是這位凡事謹慎的侯爵大人，又怎麼可能等到受到了攻擊，才設想應對的方法？

走進書房，塔特尼斯侯爵朝著眾人擺了擺手，阻止了眾人的問候和行禮，以往的他絕對不會這樣做。

那個時候在他看來，恭順的行禮，是對他的主人的地位表示服從而尊重，不過此刻他已明白，面前的恭順，遠不如背後的敬仰對他更加有益，前者僅僅只能夠滿足一下他的虛榮，而後者卻會給他帶來無盡的好處。

在書桌後面的椅子上坐了下來，塔特尼斯侯爵朝著那些僕人們說道：「我知道大家都很忙，所以我打算長話短說。

「雖然到京城的時間並不是很長，但是據我所知，你們都已經小有身家，這相當不錯，足以證明我當初的選擇極為正確，你們之中的每一個人，都是不可多得的人才。

「你們盡心竭力地在為我工作，替我和我的家族服務，我非常感謝你們。」

看著底下那些僕人們顯得有些不知所措，塔特尼斯侯爵暗自感到滿意，他在為自己感到滿意，這段花費了一晚上時間想出來的開場白，無疑非常成功，同樣他也對這些僕人感到滿意，至少此刻，還看不出對他存在太多不滿的跡象。

「不過，現在我有一件事情需要你們的幫忙。」塔特尼斯侯爵用右手托住下巴，靠在書桌邊說道。

「聽憑大人吩咐。」

「老爺您有什麼需要，我們竭盡全力去完成。」

「您吩咐好了。」

底下那些僕人們紛紛說道，這種混亂的場面，在以往只會令塔特尼斯侯爵感到不悅，但是此刻他的心裡有的只是欣喜。

以往的他只注重表象，而此刻他更加注重實惠。

「我不知道你們是否已然聽到過一些傳聞，傳聞說我進行的那些變革，只是為了讓我的家族，成為丹摩爾最為富有的家族。因為我早已經將家族的利益來源，從領地的出產變成了商業貿易的收入。

「我的種種舉措，剝奪了領地，取消了對於領地出產的支配權力，卻並沒有涉及商業貿易，甚至給予了商業貿易極大的優惠，這無疑便是那些人用來攻擊我的論據。

「我並不害怕誹謗，但是我擔心這種誹謗，會動搖我所主持的變革，這是我所不能夠容忍的。

「不過與其去堵塞別人的口實，不如讓他們沒有攻擊的借口，所以我打算結束我的所有生意。」

話音剛落，書房裡面立刻響起了一片喧嘩聲，那些僕人們的臉上，全都充滿了憤怒和驚訝。

當然，這種憤怒，絕對不可能是針對那位狡詐的、早有預謀的主人的。

「我非常清楚，我的那些生意之所以能夠獲得成功，並非是我一個人的功勞，那裡面更多是你們的心血。

「當初我們剛剛來到這座陌生的城市，你們為了報答我，同樣也為了令未來變得更加美好，幾乎拼盡了全力，我不打算為了自己的私心，而令你們的夢想徹底破滅。

「因此，我決定，如果你們之中有誰願意，可以盤下他正在經營的生意。

「塔特尼斯家族將不再在任何一家商舖佔據主導權，事實上，我打算將這變成一項法令，一項對於所有擔任公職的人，以及他所屬的家族的法令。

「只要是擔任政府公職，就不能夠擁有任何商舖的擁有權或者主導權，這完全是為了避免權力和金錢的緊密結合，而造成在經營或者貿易方面擁有特權。

「眾所周知，我從來不反對貴族階層，也不反對地位等級的劃分，我所反對的只是特權，任何特權都將是我的敵人。

「取消領地是我做出的第一項努力，而那些誹謗我的人，又令我發現了另外一個疏漏，我將從我本人做起。

「雖然我從來未曾運用過任何形式的特權，但是我仍舊希望創造出一種制度，來保證特權不可能產生。

「從今天起，在你們所經營的商舖之中，我將最多只佔有三分之一的份額，如果你們之中有誰願意，可以單獨，也可以和人合資盤下其他的股分。

「我知道你們每一個人都有些錢，但是卻並不足以買下所有的股分，錢可以從我這裡借。

「當然，我要按照當前的利率收取利息，你們也可以向別人借錢，向別的商行、向銀行借取。

「而既然我將產業盤給你們，你們將不再是我的僕人，當初簽署的契約，你們可以贖回。

「契約上有你們贖回的數額，在這件事情上我們公事公辦，我相信這對於我們之中的任何一方，都沒有不公平的地方。

「如果有人眷戀我的家族，不想贖回自己的契約，這會令我感到非常高興，不過為了我的變革，我不能夠給任何人以攻擊的把柄。

「不贖回契約，也就不能夠盤下他正在經營的產業，那個商舖將盤給其他人。」塔特尼斯侯爵鄭重其事地說道。

看著底下眾人的反應，那位侯爵大人感到相當滿意。

那些僕人們顯然並沒有看出自己的意圖，他們對於自己的讚頌和敬意，絲毫看不出虛假的成分。

這些人毫無疑問全都是聰明人裡面的聰明人，但是卻仍舊沒有自己那樣高明。

一幫怨聲載道、背心離德的僕人，即便用契約緊緊約束住他們，也絲毫沒有用處，這是他親身經歷過的事情。

當初在勃爾日，塔特尼斯家族的僕人並不少，但是當他決定離開的時候，願意跟隨著他的，並沒有幾個。

而跟他同行的那些僕人之中，反倒大部分都是當初父親在世的時候，歸還了契約的老人。

這件事或許是令他感到有所觸動的原因，而之後，在來到京城的半路上的那場表演，或許是他下意識希望有所改變的結果。

曾經的經歷令他非常清楚，單單依靠一份契約，並不能夠將別人牢牢綁在自己身邊，父親當初做的那一套，在這方面無疑更加成功，當然這位侯爵大人絕對不會忘記，在給予恩惠的同時，再用利益進行加固。

如果說，以前的他絕對不相信善良和忠誠的存在，那麼此刻的他，多多少少對此有些信任，不過在信任忠誠的同時，再加上一些一致的利益，忠誠將會變得更加牢固。

看著那些畢恭畢敬地朝著他鞠躬行禮、一步步退出書房的僕人們，這位侯爵大人的心中充滿了得意，他已然有一段時間，沒有得到這些僕人的衷心恭敬了。

輕輕地靠在座椅的靠背之中，塔特尼斯侯爵開始計算起，即將獲得的利益來。

此刻他已獲得了這些僕人們的忠心，想必他們在估算那些產業價值的時候，不會設法壓低價格。

只有蠢貨才會做出這種沒有遠見的事情，為了表示忠心，並且為了繼續向自己示好，十有八九那些產業還會被高估一些，這一高一低就是一筆不小的收入，從哪裡去尋找這樣好的買家？

更何況將產業盤出去之後，並不意味著自己將一無所有，那三分之一的股分，仍舊足以令塔特尼斯家族每年獲得豐厚的利潤。

不過，此刻這位侯爵大人，不再將目光放在這些小小的利潤上面，魔族的滅亡，隨之而來的，毫無疑問是北方的漸漸復甦，而其中，拜爾克將會是復甦最為迅速的城市。

在這種時候，與其將大量的金錢滯塞淤積在財富緩慢的生意上面，還不如拿來進行投機。

用於投機，能夠迅速得到大量的回報，而豐厚的利潤，會被看作是奇跡，塔特尼斯這個名字，不正是奇跡的代名辭？

只要一想到自己即將再創造出一番令人羨慕、同時又令人垂涎的奇跡，這位侯爵大人便按捺不住想要興奮的歡呼。

站起身來，塔特尼斯侯爵朝著房門走去，此刻他要進行下一筆投資，一筆更加龐大的投資。

而這一次他要對付的對手，遠沒有剛才那些僕人來得恭順，不過更沒有那些僕人來得聰明，事實上，那根本就是一群目中無人的蠢貨。

這位侯爵大人拉開書房的門，他已然有些急不可耐地，想要去收拾那些蠢貨了。

一輛馬車停在了統帥部的門前，馬車上的徽章，是一面由玫瑰花瓣組成的盾牌。

即使變得再寬容，內閣總理大臣也仍舊對塔特尼斯家族的家徽─那個愚蠢的牛頭，感到非常不滿意。

他終於忍不住將自己弟弟的徽章給偷了過來，反正現在那個第一勳爵的頭銜，在拜爾克人的眼中，早就是一個沒有必要提起的笑話了。

如果說，塔特尼斯侯爵的飛黃騰達，被世人當作是奇跡，那麼塔特尼斯家族幼子的身份變化，早已經超越了奇跡，那是神跡，真正的神跡。

沒有什麼人還會再一次提到第一勳爵這個頭銜，那簡直就是一種褻瀆，至少在那些教會信徒的眼中，確實如此。

更令人感到尷尬的是，無論什麼樣的頭銜，哪怕是公爵甚至親王，都拿不出手，這樣一來，那個珍貴的令人垂涎的家徽，自然也失去了意義。

對於塔特尼斯侯爵的做法，頗受到不少人的鄙視。

但是以塔特尼斯侯爵此刻的地位，再加上這件事情並沒有損害其他人的利益，所以也沒有人站出來反對。

在統帥部門前，早已經有一隊軍人站立在那裡，為首的正是塞根特元帥，自從重新整肅軍隊之後，在塔特尼斯侯爵的提名之下，原本因為刺殺事件而被冷落的塞根特元帥，再一次被起用。

無論是統帥部還是軍隊，對他們來說，塔特尼斯家族從來就不是真正的敵人。

這一方面是因為，北方兵團的統帥葛勒特將軍，對於塔特尼斯家族的兩位成員，全都抱有好感。

另外一個原因，是自從塔特尼斯侯爵接手國庫之後，軍費開支和各種物資，確實充裕了很多。

這和其他那些沒有任何作為、總是千方百計撈取好處、還整天惹麻煩的內閣大臣比起來，實在已經好了許多。

當然，也從來沒有哪個軍人，將塔特尼斯侯爵看作是自己人。

大部分軍人都相信，塔特尼斯侯爵之所以比其他內閣大臣通情達理，是因為他來自北方領地，因此真正清楚那些魔族的恐怖，以及魔族一旦獲取勝利的可怕，想要活下去，令他和軍方站在同一立場。

不過在政治方面，他和軍方卻絕對不可能擁有同樣的利益，正因為如此，塔特尼斯家族只可能在戰場上成為他們的盟友，而此刻魔族被徹底消滅，唯一能夠令他們攜手的原因，已不存在。

幾乎在場的每一個軍人都認為，他們和這位侯爵大人馬上就會進行一場戰爭，當初那位以慷慨大方聞名的國王陛下曾經面臨過的難題，此刻再一次出現在了這位總理大臣閣下的面前。

雖然沒有哪個軍人敢聲稱，是軍隊令丹摩爾獲得保全，和魔族浴血奮戰正面抗衡的，除了軍隊還有魔法協會、教會和聖堂，後期又增加了那些來自沙漠的咒法師，以及最終決定勝負的諸神使者。

毫無疑問，無論是殺死魔族的數量，還是對於這場戰爭的貢獻，那些魔法師、那些神職人員、那些聖堂武士、那些咒法師，全都更有資格宣稱，是他們抵擋住了魔族的進攻。

不過他們並不會在勝利之後提出任何要求，但是軍隊不可能像他們那樣超然。

雖然那些軍人們確實感到有些慚愧，不過他們之中的大部分，已然準備和總理大臣好好討價還價一番。

要知道就算他們不這樣做，他們的部下，也會因此而對他們產生不滿。

走進這座歷史悠久，但卻顯得最為破爛的統帥部大樓，塔特尼斯侯爵從那些軍官們的眼睛裡，清楚地看到了一絲仇視。

他非常清楚自己從來未曾得罪過這些傢伙，之所以對他產生仇視，和他所處的位置有關。

任何人坐在這個位置上面，全都會受到這些蠢貨們的仇視，這些除了懂得舞刀弄棒之外、什麼都不懂得的白癡，只能夠將自己的性命當作唯一的投資，而戰爭便是他們唯一懂得的經營。

偏偏最令人感到討厭的是，這群傢伙，就像是那些徹底壟斷某種交易的商人那樣，希望盡可能地獲得利益，因此總是想要任意設定交易的價碼，彷彿一切都操縱在他們手裡一般。

進入大廳，塔特尼斯侯爵在正中央的那張椅子上坐了下來，他顯得如此氣定神閒，這是他的歷任前任全都做不到的。

兩位從聖堂請來保護他安全的大師，站立在房間的角落之中，這同樣是以往的任何一位總理大臣都享受不到的待遇，畢竟自從那位屠夫宰相之後，還未曾有過總理大臣比國王更加重要的時候。

「我知道大家都很忙，所以我打算長話短說。」同樣的開場白，從塔特尼斯侯爵的嘴裡跳了出來。

「雖然到京城的時間並不是很長，不過我卻非常清楚，一直以來，統帥部和內閣之間的關係是多麼糟糕。

「我同樣也非常清楚其中的原因，事實上，我本人就經歷過同樣的敵視，並且不得不為此而遠離故鄉。

「正因為如此，我希望能夠改變這種局面，我曾經和葛勒特將軍合作得非常愉快，所以我對於軍人，並沒有太多的偏見。

「毫無疑問，正是軍人們的浴血奮戰，令丹摩爾得到保全，至於誰的功勞更加大一些，在我看來，並沒有什麼深究的必要，對於各位為了丹摩爾、為了民眾做出的犧牲，在此，我表示感謝。」

這樣的開場白，很顯然大大出乎眾人的預料之外，不過在出乎預料的同時，也令原本充滿著的敵意消減了幾分。

「接下來就讓我言歸正傳，我到這裡來的目的，並非僅僅是為了表示感謝，大家都非常清楚，此刻真正至關緊要的是，各位在這場魔族入侵的戰爭之中做出的貢獻，應該用多少報酬來進行補償。

「我相信這裡沒有哪位先生會認為，戰勝魔族主要是因為他的功勞，所以在這裡，我再申明一次我的看法，誰的功勞更加大一些，在我看來，並沒有什麼深究的必要。

「我同樣也相信，沒有哪個軍官會口口聲聲，用為了犧牲的將士討回公道的借口，來為自己謀取利益。」

朝著四周掃視了一眼，看到幾個不懷好意的傢伙，避開了自己的目光，塔特尼斯侯爵在內心深處，發出了一聲冷笑。

「丹摩爾會厚待那些做出了犧牲的將士們，除了按照軍隊的慣例，犧牲者的家屬獲得撫恤金之外，我知道他們之中的很多人，還留下了未曾成年的子女，撫恤金並不足以令那些不幸的孩子，得到應有的成長和教育。

「我希望統帥部能夠將這些人列出來，他們的子女將由國家撫養，會有專門的學校，給予他們最好的教育。

「其次，我們應該關心那些在戰鬥之中傷殘的軍人，據我所知，他們同樣有撫恤金，同樣我也非常清楚，這些撫恤金對於他們的生活來說並不足夠。

「至於那些在戰鬥中倖存下來的士兵，他們無疑是幸運兒，在這個無數人淒慘死去、北方幾乎變得荒無人煙的時候，他們能夠活到最後，無疑得感謝至高無上的父神的仁慈和關愛。

「據我所知，按照以往的慣例，士兵除了一些津貼之外，並沒有什麼報酬，這顯然有些說不過去，畢竟他們浴血奮戰為國家出過力。

「這場突如其來的災難，再加上之前盤踞於各地的官員之中的蛀蟲，對國家財政的侵吞，已然令國庫消耗一盡，而很快就將到來的重建，更需要大量的金錢。

「所以我沒有辦法拿出足夠的金錢，不過現在北方最多的便是空餘的土地。太多人在這場災難中死去，毫無疑問，北方將會有許多土地沒有人耕種。

「等到稍微穩定下來，逃往南方的人回歸故鄉之後，我將對北方的土地發起清查，這同樣也是為了核查貴族擁有的領地，並且將它們轉變成私有土地。

「這恐怕需要用一年的時間，清查出來的空餘土地，百分之八十，將會用來對軍隊進行獎勵。

「這其中的半數，將會分給曾經在第一線作戰過的士兵，傷殘者獲得普通士兵的三倍，犧牲者獲得普通士兵的五倍。我相信這會是一個說得過去的比例。

「另外半數，將會用來獎勵各級軍官，土地將以功勞的大小加以劃分，當然有可能有人會認為取消了領地，土地失去了價值，如果他們認為，貴族頭銜會比土地更加有吸引力的話，也沒有問題。

「眾位應該已經知道，經過一番努力，此刻爵位已然不再是關鍵和難題，對於統帥部擬定的晉陞者名單，只要沒有太大的出入，我都會認可。

「除此之外，還有另外一種選擇，在局勢稍微穩定下來之後，除了清查土地，還有一件事情，我也要做，那便是清查地方財政和官員是否稱職。

「在拜爾克、在勃爾日、在伽登曾經發生的那些事情，足以證明這次清查，將會令許多職位空缺出來，和土地以及爵位一樣，這些公職將會被劃分為不同的等級。

「不希望得到土地和爵位的軍官，可以申請擔任公職，當然，這種選擇比前兩種選擇需要冒一些風險。

「所謂的風險，便是剛剛頒布的法令之中提到的職務考核，這種考核，每隔五年將進行一次，如果被證明不合格，那便意味著一無所有。

「這個選擇，是三個選擇之中最具有吸引力，未來最光明遠大的選擇，不過與此同時挑戰性也不小。」

再一次朝著四周掃視了一眼，看到那些軍官們全都顯露出一副若有所思的模樣，塔特尼斯侯爵感到非常滿意。

他完全可以猜到，大部分軍官會作出什麼樣的選擇。

一直以來他都確信，這些粗魯的傢伙之中，沒有幾個真正擁有勇氣，毫無疑問，最後的那個選擇會被他們摒棄。

就算自己再多說幾遍，那個最後的選擇最有利，只要一個稍微懂得一點算式的傢伙，按照魔族入侵之前的地價計算一下，以往會給予一位男爵的領地大小土地的價格。

再計算一下在五年時間裡，一個四等公職，能夠得到的工資和各種津貼收入，就應該明白，即便在五年之後被認為不稱職，而失去那個公職，也不比擁有土地的人損失多少。

更何況用不著多想，清查之後，空出來的公職肯定數量非常多，用普通平民頂上去，十有八九，無法壓服得住同僚和部下。

即便換上一個閒散貴族，也未必有什麼用處，那個時候，擁有軍隊背景的官員，將會是聲音最為響亮的一群人物，只要稍微聰明一些，飛黃騰達並非是什麼難事。

這位總理大臣十分確信，這些軍人之中，肯定會有人選擇這條充滿挑戰性的道路，不過他們無疑將會是極少數，但是最終這些人將成為令人羨慕，同時也令許多曾經的同伴悔恨不已的榜樣。

他需要這樣的人存在，因為這些被看作是幸運兒的傢伙，無疑會成為那些失意的軍官們最為注意的目標，與此同時，也將會被用來解釋他們大部分人不得意的原因。

朝著旁邊的書記官看了一眼，塔特尼斯侯爵確信，那位書記官已然將剛才自己所說的一切，都記錄下來。

這將成為日後令那些軍官啞口無言，並且更加後悔不已的證明，他終於說出了那準備了許久的話。

「我知道，你們之中，肯定有許多人對我剛才所說的一切並不以為然，或許在你們看來，那些話全都是空泛之辭，一切都至少要等到一年，或許更久之後才能夠兌現。

「為了表明誠意，想要得到獎賞的人，立刻能夠得到兌換，按照各地的報告而作出的預計，整個北方，幾乎三分之二的土地失去了擁有者。

「就拿這三分之二的土地當作是獎賞，不過在未曾確認哪塊土地沒有主人之前，要求提前兌現的人，只能夠拿到等量的錢。

「我相信以魔族出現之前，去年一年之中交易所得的平均地價，作為即將支付給士兵們的地價，沒有人會站出來反對吧。

「統帥部擬定的報告，我已然看過，犧牲人員名單、傷殘者名單，以及各級功勳名單已然擬定，按照這些名單，馬上可以對功勳進行兌現。

「想要獲得土地和公職的另外開列，我只能夠對他們說一聲抱歉，得讓他們稍微等待一段時間。

「對於爵位的授予立刻便能夠進行，我甚至願意就在這裡簽署爵位授予證書，至於那些希望能夠兌現成現款的，我這裡已經擬定兩種選擇。

「第一種選擇，便是持有等量的國家債券，內閣已然通過了我的議案，將以國庫的名義，發行兩億建設債券。

「債券的利息是一年百分之七，這無疑是一個非常誘人的利率，我希望各位選擇這種方式，這對於大家都是一件好事。

「至於第二種選擇，國庫沒有足夠的錢，因此只能夠尋找別人買下這些土地，為了以身作則，我已命令內閣之中的各位大臣，盡自己的可能購買土地，或者以信譽擔保，向資金寬裕的商行借款購買土地。

「同樣，我也希望在座的高級將領，也多多少少盡自己的能力，購買一些土地。

「我可以向各位做出承諾，我會盡我的全力，讓曾經出過力的人，因為他對國家的再一次貢獻，而得到報償。」

說完這些，這位年輕的內閣總理大臣，從座位上站了起來，朝著四周鄭重其事地鞠了幾個躬。

兩天之後的中午，一份只有十幾張紙的報告，放在了內閣總理大臣的面前，將那份報告略微掃了兩下，塔特尼斯侯爵的嘴角，浮現出一絲微笑。

「統帥部要求獎賞的人員名單？」坐在對面，悠然喝著茶的，塔特尼斯家族最為忠實的盟友，不緊不慢地問道。

「差不多，我相信這份名單已將所有愚蠢、短視並且缺乏耐性的人，羅列在上面，這些人將會為他們今天的選擇，而後悔不已。」

塔特尼斯侯爵暢快地大笑著說道。

「從來不曾有人能夠令這群人感到後悔，你又是怎麼做到的？親愛的朋友，你是否介意告訴我真相，最近這段日子以來，我對於你所做的一切，實在有太多不解。」法恩納利侯爵連忙問道。

「不解？為了什麼？啊！我明白了，肯定是因為我盤出了那些店舖，或許還有讓那些僕人獲得自由。」塔特尼斯侯爵說道。

「還有你給予統帥部有關獎賞的計劃，以及你向十幾家商行商量抵押貸款的事情，你顯然將所有的產業之中的股分，全都抵押了出去，甚至還包括你的這座宅邸，以及在蒙森特的土地，所有這一切都是為了什麼？

「難道你真的想要用自己的財富，來酬勞那些軍人？如果是這樣的話，毫無疑問，你比國王陛下更加慷慨。」法恩納利侯爵一口氣問道。

「我的朋友，你看到過我做賠本生意嗎？我相信，你已經看過我給予那些軍人們的建議，你難道沒有發現，我商量抵押貸款的，全都是遠離京城的商行，你難道以為，我是因為你的介紹而選擇他們？

「不，我之所以選擇他們，是因為他們不太有機會看到我給予統帥部的那份建議，要不然，我未必有信心能夠隱瞞得過那些商人精明的眼光。

「實際上，這筆交易最大的奧妙，便是土地的價格，我可以告訴你一個秘密，北方領地空閒的土地，十有八九並沒有我所說的那樣多，所以等到真正進行土地丈量和清算的時候，帳面上我將是最大的損失者，這是我有意而為。像

「和帳面上正好相反，我並不會有任何損失，相反的，我有信心從中賺取令人想像不到的利益。

「我相信你以為在魔族出現之前，丹摩爾的地價肯定最為昂貴，那你就完全弄錯了。

「沒有人會出售城市附近的土地，也沒有人會出售最為肥沃的農田、能夠飼養羊群、收入豐厚的草場。

「會被賣來賣去的，大部分是出產並不豐厚的土地，更何況，我絕對不相信沒有人在交易之中作手腳。

「而這種手腳，絕大部分是豪門壓低價格兼併土地，我在蒙森特，對於這種事情看得實在太多了，」如果不是因為緊挨著的土地，全都是其他豪門所擁有，或許我也會動些手腳也說不定。

「一旦交易變得規範起來，土地的價格只會迅速增長，再加上領地的取消，將會拉平土地的價格，前者會大幅度下跌，而後者十有八九會上漲。

「之所以這樣，是因為那些仍舊倖存下來、手頭比較寬裕的貴族豪門，肯定會為了抵銷領地被取消的損失，而購買一批土地。

「恐怕他們會和你擁有著同樣的想法，那便是擁有大量空閒的土地，土地的價格將會顯得極為便宜。

「而這又正是我為什麼要將土地作為獎賞，分給那些軍人們的原因，同樣，也是我刻意高估空餘土地面積的原因，只有土地緊張，才不會令土地真正變得廉價。

「我相信此刻沒有要求兌現的軍人，是真正希望擁有土地的人，他們不會和我搶著出售那些土地，所以價格就完全控制在我的手裡。

「我會慢慢出售一些不太有價值的土地，以便歸還貸款，不過那些真正擁有潛力的土地，我絕對不會出售，至少不會在潛力未曾挖掘出來之前出售。

「我相信這樣的地方會非常眾多，特別是一切都由我掌握手中的時候。」塔特尼斯侯爵微笑著說道。

「但是你不可能買下如此眾多的土地，即便抵押你所有的財產，也做不到這一點。」法恩納利侯爵立刻充滿疑惑地問道。

「我親愛的朋友，從頭到底都不曾有過真正的土地，但是這筆交易已然在進行，也就是說，這些此刻還不存在的土地，無論是那些軍人、我、還是貸款給我的商行，全都承認這些土地的存在。

「所以，我同樣也可以用這些還不存在的土地，當作是抵押物品，這樣就能夠令我得到更多的貸款，去購買其他的土地。

「你看，實際上我並沒有花費多少金錢，但是只要用這種辦法，就可以將整個丹摩爾全都買下來，在這筆交易之中，我投入的僅僅只是我的信譽。

「親愛的朋友，我曾經非常遺憾，自己未曾出生在征服者理查的時代，非常遺憾，和勝利王失之交臂，非常遺憾，錯過了丹摩爾開疆拓土的歲月。

「但是現在，我對於那一切已然絲毫不在乎，我甚至為能夠生在這個年代而感到興奮，從來沒有人擁有過像我這樣絕好的機會。

「沒有人敢說，我將土地給予那些軍人，是一件錯誤的事情，毫無疑問，用不著我站出來辯解，那些軍人們就可以封住批評者的嘴巴。

「古往今來更沒有哪個時代，有如此眾多的人願意出售土地，你應該非常清楚，那將是多麼可觀的數字。

「而偏偏整個丹摩爾王朝，只有我是唯一願意收購這些土地的買家，更美妙的是，價格完全由我來定奪。

「最為重要的是，在丹摩爾歷史上，從來就沒有哪個人像此刻的我這樣，擁有絕對的信譽，而且依靠信譽，便能夠借取難以計數的金錢。

「當然，這同樣也得歸功於富裕階層的人數眾多，理查王朝之後，丹摩爾變得越來越富有。

「之所以國庫和地方財政雖然有著巨大的虧空，卻仍舊能夠支撐下去，就是因為這個原因，而此刻我則依靠我的信譽，讓這些錢全都為我所用。

「我將是丹摩爾有史以來最大的地主，而我又擁有著絕對的優勢，能夠將這些土地變成利益，暫時的以及世世代代能夠傳承下去的利益。」

法恩納利侯爵立刻插嘴問道：「你打算怎麼做？」

「很簡單，國庫需要充盈，而進行徹底清查之後，各地財政虧空將紛紛顯露出來，丹摩爾將陷入財政恐慌，最簡單的辦法，無疑便是大量發行貨幣，這樣做的後果，便是貨幣貶值，物價隨之飛漲。

「而那些和生存有關的物資，比如糧食、木材和棉花，早已經在國家的掌控之下，也就是說，平民可以熬過這場恐慌，就像度過漫長的魔族之災一樣，而真正會擔憂自己命運的，便是那些稍微有些身家的商人們。

「他們手中的金錢，一天天變得不值錢，再加上貿易蕭條，而轉嫁這種損失的唯一辦法，便是將金錢變成能夠保值的實物，黃金和白銀是不錯的選擇，不過土地將是更好的選擇。

「我的債務，看上去龐大得令人難以想像，但是這筆債務其實每一天都在減少，而我手中所擁有的土地，則會變得越來越值錢。

「那些貸款給我的商行，如果願意用土地抵兌債務，將是最為聰明的選擇，但是到了那個時候，我反倒未必願意那樣做。

「我之前不是說過，還有那些貴族豪門會將目光投向我手中的土地，他們無疑是最激烈的競爭者。

「到了那個時候，完全可以確信，我將擁有除了財務大臣這個官方身份之外，另外一種力量來控制丹摩爾的經濟，我相信只要不出現錯誤的話，半年或者一年的時間，便可以度過難關。

「空虛的國庫，爛帳一堆的地方財政，為了救活這個千瘡百孔、病入膏肓的王國，總得有人做出一些犧牲，誰作為犧牲者最為合適？

「在我看來，那些軍人不是整天將犧牲掛在嘴邊，他們想必對此沒有什麼怨憤，再讓那些整天鑽營利益的商人，和平日裡養尊處優的豪門，做出一些貢獻，也是應該的。

「而我到時候再拿出一些金錢，來安慰一下那些變得一無所有的商人，乘這個機會，將我那本關於經濟的書出版，我相信無論多少個世紀之後，這本書都將會被世人奉為經典。」

塔特尼斯侯爵露出了燦爛的微笑。

「名利雙收，創造輝煌，雪夫特，我不得不承認，我對你的頭腦充滿了嫉妒。」法恩納利侯爵羨慕地說道。

「噢─我不得不努力一些，我的朋友，告訴你一句實話，我對我的那位神秘的弟弟，同樣存在著你所說的感覺。」

塔特尼斯侯爵充滿了無奈和惆悵地歎道。

「對了，你的弟弟系密特怎麼樣了？和他同行的那些人，聽說已安全返回，但是並沒有你的弟弟的蹤影。」法恩納利侯爵連忙輕聲問道。

稍微猶豫了一下，塔特尼斯侯爵最終決定，將自己所知道的一切，告訴自己的這位盟友。

「我打算和你分享一個秘密，那便是我的弟弟已不再是凡人，在見到至高無上的父神，並且從他那裡得到啟示的時候，他便注定將成為諸神之中的一員。這是對於他結束了魔族之災的獎賞。」

聽到這番話，法恩納利侯爵驚詫地張大了嘴巴。

「這個消息是否確定無疑？」他問道。

「告訴我這件事情的是波索魯大魔法師，你說是否能夠確信？」塔特尼斯侯爵反問道。

「真是令人感到羨慕，能夠成為一位神明，擁有強大的力量以及無限的生命，或許我這樣說會受到諸神的責罰，但我實在是嫉妒極了。」

法恩納利侯爵無比感歎地說道：「對了，你的弟弟系密特現在是什麼樣的神明，他掌管哪些神力？我相信以他和你我之間的關係，我的祈禱無疑會比其他人有力得多。」

看到盟友興奮無比的樣子，塔特尼斯侯爵微笑著搖了搖頭，說道：「我相信你不會希望自己用得著他的力量。

「波索魯大魔法師告訴我，魔族之亂的根源，是那位黑暗女神瑪茲，在奧爾麥森林之中，在魔族的中心，系密特成功地殺死了黑暗女神瑪茲的化身，此刻的他，取代了以往黑暗女神瑪茲所擁有的位置，他所掌管的是詛咒、暗殺、瘟疫和死亡。」

聽到這番話，法恩納利侯爵倒吸了一口氣，他的面孔顯得有些僵硬，但是過了一會兒，便又恢復了常態。

「這也不錯，在諸神之中，黑暗女神瑪茲無論是力量還是地位，絕對算得上高超，更何況，既然你的弟弟掌管著這些神力，他會保佑我們免受詛咒和暗殺。」

「說到黑暗女神，不知道我的弟弟是否繼承了她那管轄生育的能力，我的妻子沙拉終於懷孕了。

「或許這正是他擁有了那強大的神力的功勞，而此刻我最希望的便是，他能夠為他的嫂子祝福，此時此刻我什麼都不缺，就缺少一個繼承人，我願意用一半的財產去換一個兒子，一個健康聰明的男孩。」

塔特尼斯侯爵繼續說道：「我絕對不是在撒謊，如果我能夠得到一個男孩，我一定捐出一半的財產救濟窮人，無論到了那個時候，那筆財富將有多麼驚人，我都會這樣做。」

「難道你不喜歡女孩？」

法恩納利侯爵搖了搖頭，笑著說道。

「不，即便是女孩，我同樣感到高興，但是這樣一來，我只能夠將希望寄托在外孫身上，而這不但更沒有把握，還需要耽擱太長的時間。」塔特尼斯侯爵回答道。

「我有些懷疑。」法恩納利侯爵仍舊搖著頭說道。

「正好相反，我倒是頗為期待會是一個男孩，因為希望有個小孩卻始終未曾得到的，並非僅僅只有我一個，文思頓也一直在努力卻始終沒有結果，但是就在最近，就在我的妻子確認懷孕不久，玲娣也發現自己懷孕了。

「你不能不相信神力的存在，而我更相信，對於沙拉和玲娣，我的那位弟弟，絕對不會吝嗇他所擁有的力量。」

說到這裡，那位塔特尼斯侯爵已然眉飛色舞，此刻的他看上去，比當初登上內閣總理大臣的寶座，更加喜悅和興奮。
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第三部第五集第五章許多年後 (精采完結篇)

歲月流逝，滄海桑田，這片曾經飽受磨難的土地，漸漸恢復了往日的平靜，一座座毀於那可怕災禍已成為廢墟的城市，重新被建造起來，曾經有過的喧囂和繁華，也漸漸回到了這片土地之上。

十年過去了，新的一代紛紛降生，在度過了一段異常艱難甚至還有些動盪的時期之後，各地漸漸復甦起來。

二十年過去了，彷彿因為蟄伏得太久，財富如同噴湧一般，令每一個丹摩爾人眼花撩亂，同樣也令他們的生活變得越來越繁忙，當然收入變得富裕的人越來越多了起來，曾經的鄉村已然變成了城市。

那些小城市變得越來越大，而那些原本就是赫赫有名的大城市，更是變得繁華和美麗。

三十年過去了，持續的富裕造就了一群新的上流階層，而此刻掌控著丹摩爾的，大部分是那些在魔族之災後出生的一代。

他們對於以往的一切，並沒有多少經歷和回憶，他們根本就不知道，貴族莊園裡面黑牢的可怕，更不知道路旁的那些樹上，曾經吊死過許多平民。

和當初的那些貴族一樣，自然形成了一個圈子的丹摩爾新貴們，開始漸漸疏遠了他們原本所屬的階層，新的對立和微妙的平衡，再一次建立起來。

作為這個全新時代的丹摩爾人，年輕一輩已很少談論歷史，談論以往的經歷，談論那些豐功偉績，對於他們來說，今天、現在、此刻才是最為現實的話題。

正因為如此，對於丹摩爾人來說，無疑是突如其來的滅頂之災的魔族入侵，早已經隨著時間的慢慢過去，而變成了不再經常提起的過往的經歷。

只有那些在人們看來上了年紀的老頭，還會在閒聊之中，偶爾提到那段災難一般的歲月，而對於此刻的年輕人、甚至是剛剛踏入中年的人們來說，魔族之災，早已經是不存在於記憶之中的歷史。

畢竟魔族之災已過去了三十年，當年親身經歷了那場災難，並且目睹那時苦難的人，就算是一個小孩，此刻也快要步入垂暮之年。

更何況自從魔族之災過去後，彷彿每一個人都有許多做不完的事情，為了生活而奔忙，同樣也令大家沒有時間去緬懷過去，恐怕只有那些歷史學家、詩人和畫家，才會將注意力放在這段過去的經歷之上。

不過今天有些與眾不同，魔族之災成為了眾人們再一次想起來的話題，因為今天是十二月十七日，人類戰勝魔族，魔族之災徹底被平息的日子。

正如過去歷史上的所有意義重大的日子一樣，這一天被永遠當作是節日，而且是丹摩爾的國定假日之中，最重要的節日之一。

用官方的話說，這是為了顯示丹摩爾的輝煌，畢竟能夠在魔族之災中保存下來，足以證明丹摩爾王國的不凡。

無論是在教會的典籍，還是歷史書之中，都將這看作是神跡。

不過對於丹摩爾王國的普通人來說，他們更加在意的，並非是輝煌和不朽，對於他們來說，更加有意義的是，今天這個日子意味著丹摩爾王國的重生。

每一個人都非常清楚，雖然名義上，丹摩爾王國仍舊是以往那個丹摩爾王國，但是此刻的丹摩爾，並非是以往的延續，而是一個完全新生的國家，一個充滿了勃勃生機的王國。

自從平息了六月政變，和不久之後的南部四省獨立，君王和貴族決定一切的那個丹摩爾王國，早已經轟然倒塌。

在那看不見的廢墟之上，雖然仍舊豎立著無數貴族的徽章，不過那已然僅僅只是一種出身的證明。

雖然貴族的頭銜仍舊顯得光輝耀眼，顯得那樣有誘惑力，不過，現在已用不著朝著這些頭銜低頭鞠躬行禮。

隨著歲月的流逝，那些曾經在丹摩爾赫赫有名的豪門，漸漸淡出了人們的視野，許多曾經令人無比敬畏甚至害怕的名字，早已經消失。

至於那些徹底破產並且被剝奪了爵位的曾經的貴族，更是比比皆是，二十年前，還有人千方百計想要為這些曾經的貴族，找尋一條出路。

事實上，有兩次政治危機正是因為這個原因而產生，但是此刻即便這些傢伙餓死街頭，也不會引起當地官員的注意。

現在已然不是當初，無論是地方還是內閣，真正的貴族數量不足一半，而這些人原本就被當時的人看作是開明貴族一類。

其他的人雖然大部分也擁有貴族的頭銜，不過這些頭銜，十有八九是後來從某個敗家子手裡買來的。

在此刻的丹摩爾，貴族的頭銜，不再能夠作為是否值得別人尊敬的證明，因為貴族能夠隨意買賣。

而且這樣的交易變得越來越多，所以每當提到貴族頭銜，總是會令人感到懷疑，這個頭銜的純正性。

正因為如此，伯爵大人、侯爵大人、貴族老爺之類的尊稱，漸漸變得稀少起來，更多是用市長先生、郡守大人這一類的職位，來顯示恭敬之情。

事實上，現在丹摩爾人仍舊用貴族頭銜來稱呼以表示尊敬的，恐怕就只有兩個人。

而這兩個人，在前一個丹摩爾王朝時代，便已是赫赫有名的人物，他們倆早已經成為了傳奇。

在這三十年時間裡面，有關他們倆的所有事情，全都令所有人感到關注，而此刻最重要的一件事情，無疑便是這兩位聯手職掌了政局三十年之久的老搭檔，同時宣佈在神恩日過去之後，放棄一切公職，退出政壇。

這個消息，就如同晴空霹靂，令許多人徹底懵住了。

雖然大家在年初的時候就一直在猜測，那兩位此刻在丹摩爾舉足輕重的老人，在任期滿了之後，將會作出什麼樣的選擇。

大多數人的猜測是，這兩位老人會擔任政府顧問的角色，另一些人則認為，或許會修改法案，令任期延長。

畢竟他們倆，一個只有六十多歲，一個還沒有到六十，這對於政治家來說，還有很長的政治生涯。

但是此刻的消息，卻令所有人感到震驚，還沒有人已經準備好，迎接沒有那兩位睿智老人存在的時代的到來。

在這三十年的時間裡，丹摩爾人實在太過習慣於塔特尼斯侯爵那睿智的智慧，以及他所創造的連續不斷的奇跡，很多人甚至以猜測下一個奇跡是什麼為樂。

丹摩爾人同樣也早已經習慣了，由法恩納利侯爵來協調和解決矛盾，他所擁有的人脈、他的威望，都足以令所有事情迎刃而解。

正因為如此，當丹摩爾人聽說，這兩位老人宣佈，他們將在幾天之後退休的時候，所引發的紛亂自然可想而知。

反應最大也最為強烈的，自然是拜爾克人，對於拜爾克人來說，塔特尼斯侯爵是他們崇敬的偶像，是他們敬仰的智者。

幾乎每一個拜爾克人都確信，塔特尼斯家族的到來，是最為幸運的一件事情。

因為隨著這個家族而來的，是一連串的神跡，和簡直像地下水噴湧出來般的財富。

如果說，當初的拜爾克是丹摩爾王國的一顆明珠，那麼現在，拜爾克人已然用鑽石來形容他們的這座城市。

大部分拜爾克人都相信，塔特尼斯侯爵或者說這個奇跡一般的家族的存在，至少佔據一半功勞。

而現在那位睿智而又決斷的老侯爵大人，居然宣佈退休，這實在令每一個拜爾克人感到極度不安。

所以在這個丹摩爾最重要的節日之中，前來勸告的人簡直絡繹不絕。

和所有其他地方一樣，在大家忙於節日或者是公事的時候，小孩總是被驅趕到一邊，不過在這裡，在這座聞名遐邇的宅邸之中，卻有些與眾不同。

眾所周知，塔特尼斯家族擁有一個奇特的傳統，那便是小孩也有自己的工作，從八歲開始，他們便是這個顯赫家庭的總管。

這個家族擁有著龐大的產業，更有無數忠心耿耿的手下和僕人，甚至還擁有三支傭兵團。

這在貴族的特權被極大削弱、不再允許擁有私人武裝的此刻，絕對是一件非常稀罕的事情。

所有這一切即便對於一個成年人來說，也無疑是一件沉重的使命，但是塔特尼斯家族卻由小孩來執掌，更有意思的是，拜爾克人盡皆知，塔特尼斯家族的子孫，總是能夠勝任任何工作。

但是令人感到遺憾的是，不知道為什麼，老侯爵絲毫沒有意思讓自己的兒子進入內閣。

此刻許多前來勸阻老侯爵不要退休的人，同時也擁有著另外一個念頭，或許讓另外一個擁有塔特尼斯這個姓氏的人進入內閣，也是一個可以認同的選擇。塔特尼斯家族的獨子，所擁有的敏銳頭腦和出色的能力，早已經被許多拜爾克人所熟知。

甚至有人開始將期待的目光，轉向了年僅十歲、卻已然能夠指揮這個顯赫而又龐大家族的第三代成員。

雖然法律規定，擔任公職需要達到特定的年紀，但是大多數丹摩爾人並不認為，這條限制對塔特尼斯家族的成員擁有意義。

事實上，許多部門全都非常歡迎塔特尼斯家族的任何一個成員，成為他們的同事，哪怕掛一個名也好。

無論那位顯赫家族的子孫年齡有多小，塔特尼斯家族獨有的精明，以及幾十年時間建立起來的威望人脈，都足以讓他們做到許多別人絕對無法做到的事情，而這往往被看作是奇跡。

將所有來訪的客人全都驅趕了出去，已經上了年紀、看上去有些老邁的塔特尼斯侯爵，坐在正中央的搖椅上面。

和其他丹摩爾人不同，塔特尼斯家族慶祝這種重要節日的方式，是舉行一場家宴，當然也會邀請一些賓客。

不過邀請的圈子極為狹窄，除了親戚，便是那幾個在魔族之災時認識的、最為親密的朋友。

有很多人認為這是一種高傲，但是沒有人敢說，塔特尼斯家族沒有這種高傲的資格，不說這個顯赫家族此刻擁有的地位，魔族之災得以平息，這個奇跡般的家族，確實在這件事情上擁有許多功勞，這個家族籠罩著神跡的光輝。

和往常這個時候一樣，僕人們正忙忙碌碌地進行著準備，平時總是顯得頗為喧鬧的大廳，此刻正中央放置著一張長桌，而宅邸的主人和他邀請的賓客們，則在大廳一旁那圍成一圈的沙發上面閒聊著。

「唉─三十年了，三十年前我們這些人風華正茂，但是現在全都垂垂老矣。」法恩納利侯爵環視著四周，輕輕歎息了一聲。

之所以會擁有這樣的感慨，是因為當初的他是京城之中赫赫有名、年輕英俊同時又飛黃騰達的公子哥。

但是此刻他儘管極力保養，因此看上去像是個三十多歲、四十不到的年紀，但是眼角和額頭的皺紋，仍舊難以徹底掩蓋。

「是啊，我們全都老了。」

宅邸的主人微微點了點頭說道，他看了一眼身邊的妻子。

「說實在的，越是到了現在，我越是羨慕我的弟弟，羨慕他擁有著無限的生命，而我不知道還能夠主持多少次這樣的宴會。

「先是我的岳父溫波特伯爵，接著是比利馬士伯爵，之後是我的母親，幾年前撒丁也離我們而去，能夠邀請的人越來越少了，不知道什麼時候??」說到這裡，塔特尼斯侯爵顯露出一絲深深的傷感。

「你用不著羨慕系密特，我相信擁有漫長生命的他，未必對此感興趣。」沙拉小姐搖了搖頭說道，曾經美艷動人的她，此刻也已然見老。

在場的每一個人，全都明白這番話是什麼意思，兩年之前，一輛靈車突然間出現在英芙瑞，那是格琳絲侯爵夫人的靈柩。

「別說這些沉悶的令人感到哀傷的話題好嗎？」

玲娣連忙大聲說道：「說說你自己，雪夫特，你為什麼宣佈退休，我一直以為你很在意那些職位。」

「我承認自己貪圖虛華，不過三十年的時間，足以讓我對權力和高高在上的感覺感到麻木，更何況我還有許多事情要做，依維可以為我作證，在我原本的計劃之中，就打算在這個時候退休。」

塔特尼斯侯爵連忙辯解道。

「是的，雪夫特早就計劃好了一切，他打算全身心地投入到寫作之中，至於我，我準備將後半生放在音樂和戲劇藝術上面。」法恩納利侯爵接口說道。

「很不錯的計劃，你們倆是否願意到我的學院之中擔當客座教授？」一直沉默不語的文思頓，開玩笑地說道。

「那也不錯，和年輕人待在一起或許也會變得年輕，文思頓，我不得不說，你看上去比我要年輕許多。」

塔特尼斯侯爵輕輕歎了口氣說道。

「我剛才只是開了個玩笑，不過如果你們兩個人真的願意來我的學院，我將非常高興地鄭重提出邀請。」

文思頓立刻變得嚴肅起來，雖然他無論對於法恩納利侯爵還是雪夫特都沒有太多好感，他實在是太瞭解這兩個被所有丹摩爾人歌頌的大人物了。

不過，若這兩個人真的成為他所創辦的學院的顧問，將會對他的學院有多麼大的好處，完全可以想像得到。

自從魔族之災被平息之後，這位曾經顯得無比悠閒、享受平淡生活的人，也變得實際起來。

雖然很大程度上是因為不得不如此，失去了領地，就只能夠靠他自己養活這個家庭。

當然另外一方面，塔特尼斯家族的地位，也逼得他不得不對新的政局有所回應，畢竟就算他自己從來不這麼認為，但是別人全都將他、將他的家族，看作是塔特尼斯家族的同盟。

正是因為這種看法，令他早早地放棄了自己的公職。

他以他在繪畫方面的些許天分，以及當初閒暇時候的一些與眾不同的創意，得到了一些虛名。

再加上，那些在格琳絲侯爵夫人那裡尋求庇護的學者藝術家們，聚攏到他的身旁，有人又有些錢，就這樣創建了以他的家族命名的學院。

不過，一直以來，這個學院都顯得有些捉襟見肘，在以文學和藝術為主的學院之中，他創辦的這所學院名聲相當響亮，只可惜除了名聲之外，其他方面不盡人意。

「我非常清楚你需要什麼。」塔特尼斯侯爵笑了笑說道：「我仍舊建議你，把學院交給一個財務專家來經營。」

「我不希望讓市儈的氣氛，影響到我的學生們，至少，希望他們在學院之中能夠保持純潔。」文思頓連忙回絕道。

「文思頓，我必須說，我一直以為，你並非是擔心功利的氣氛影響到你的學生，他們遲早會在學院之外受到污染。

「你應該非常清楚，你的學生離開學院之中的大多數以什麼為生，裸體女人，永遠比靜物繪畫受歡迎得多，你害怕的只是看到這一點。

「你不像其他人，你非常清楚，我給予丹摩爾帶來的並非全都是益處，你選擇了逃避，但是你挾制著你的學生和你同行，在我看來，這可不是什麼高尚的舉動。」塔特尼斯侯爵搖了搖頭說道。

「我不打算和你在這件事情上爭論下去，你盡你的努力做了應該做的事情，不過每一個時代都需要不同的聲音，我只是按照自己的音調在演奏。」文思頓輕歎著說道。

「我知道你為什麼計劃退休。」

各自散開之後，沙拉小姐冷冷地對丈夫說道。

「我知道瞞不過你，你很敏感而且頭腦並不比我差。」侯爵笑著說道。

「三十年的時間，已然令你用盡了所有奇跡，事實上在最近十年，財富積累的速度，明顯放慢了下來。

「不過，畢竟這十年是法恩納利侯爵擔任總理大臣，他能夠延續你的輝煌，已被看作是相當了不起的成就。

「我非常清楚，法恩納利侯爵的那些舉措之中，大部分是你在幕後指點的緣故，而此刻，你已沒有能力再令丹摩爾繼續以往的繁榮。

「所以，你打算在情況變得糟糕之前，急流勇退。

「這樣做，能夠令你的名望停留在最為輝煌的頂點，或許繼任者的無能，還可以將你的名氣再推高一層。」

沙拉小姐用不以為然的口氣說道。

「我說過，你的心智並不在我之下。」塔特尼斯侯爵笑著說道。

「不過這樣也好，去整理那些你剽竊來的思想，總比在眾人面前裝扮出一副聖人模樣要好得多。」沙拉小姐微微笑了笑說道。

「我很高興能夠獲得你的諒解，至於說到剽竊，我承認確實剽竊了許多人的思想，不過你同樣也得承認，我對那些東西進行了整理，將它們系統化並且做了總結。

「這就像是棉花，十公斤棉花只值兩個銀幣，但是去除棉籽，整理成棉絮，紡織成紗錠，編織成布匹，你應該非常清楚，布匹到底是什麼價錢。」塔特尼斯侯爵說道。

「崔特先生和理士頓的思想，僅僅只是原棉嗎？」沙拉小姐問道。

「好好好，我承認我只是稍微做了一些整理，說實話，事到如今，我已經不是非常在意那些虛名了。

「你不可能看不出來，這些年，我在努力扮演聖賢角色的時候，不知不覺受到了影響，我現在甚至難以分清，哪些是我刻意而做出的表演，哪些完全是我的本意。

「如果說三十年前的我，迷失在對無趣而又膚淺的上流社會所謂高雅的虛華之中，那麼此刻的我，或許已然迷失在思想的海洋裡面。

「你即便不承認我像別人所說的那樣賢明，但是你是否同樣也不承認，我確實擁有那些賢明的思想，哪怕那些思想大部分來自於剽竊。」

塔特尼斯侯爵輕輕歎道。

此刻的拜爾克城裡最為繁華熱鬧的，無疑是聖光輝廣場，沒有人還記得這座廣場以前叫什麼名字，自從三十年前這裡便已改成了這個名字。

這裡早已經成為丹摩爾教會的中心，主日大教堂、薩博雷修道院、丹摩爾神學院，就座落在廣場的三個角落。

但是真正受到世人關注的，反倒是另外一個角落之中，那幢和拜爾克其他地方的樓宇沒有什麼兩樣的公寓。

在這幢公寓之中，曾經降臨過有史以來最為偉大的神跡。

在這裡所發生的一切，使得宗教的中心，從教廷轉移到了拜爾克，十九位降神者的出現，一下子便架空了教廷和教宗的權威。

再加上這三十年來，丹摩爾王國刻意的壓制，以及從沙漠之中興起的德拜王國，佔據並且侵吞大陸南部的三個王國，教廷的勢力，幾乎一下子被削弱了四分之三。

每年的這一天，總是有無數人從各地聚集到這裡，他們之中有虔誠的信徒，也有僅僅只是來開開眼界的普通人，不過，更多是為了獲得祝福或者治癒疾病的人們。

因為在這一天，那些高高在上、平日根本看不見的降神者們，會再一次來到這裡，他們將顯示諸神的神力，而諸多神力之中，頗有不少能夠給旁觀者帶來意想不到的好處。

房間仍舊保持著原來的樣子，甚至包括茶几上的那幾個杯子，也還在原來的位置，甚至連角度都沒有挪動分毫。

沙發仍舊套著那個格琳絲侯爵夫人親手刺繡的天鵝絨罩子，上面居然一塵不染，很顯然，這幢屋子有專門的人守護並且整理。

回到這個熟悉的地方，系密特坐在了原來最喜歡坐的位置。

他的外表看上去，仍舊和以前一模一樣，歲月的流逝令別人變得蒼老，但是對他來說，時間彷彿完全停止了一般。

將身體陷進沙發之中，看著眼前這一切，系密特彷彿再一次回到了「昨天」，突然間他想起來了，那已然是三十年前。

英芙瑞幾乎被徹底毀了，他曾經到過那裡，但是卻絲毫感受不到當初他在那裡的氣息，同樣也沒有格琳絲侯爵夫人的氣息。

能夠感覺到格琳絲侯爵夫人存在的，恐怕就只有這裡。

系密特非常清楚，如果不是因為他在這裡令那十九位神職人員成為降神者，這裡的一切同樣無法保存。

自從格琳絲侯爵夫人去世之後，他便感到孤獨，雖然侯爵夫人並不能夠算得上是和他最為親近的人，不過系密特一直相信，最瞭解並且理解他的，肯定是她。

在格琳絲侯爵夫人去世之後，倫涅絲小姐回到了這裡，回到了她一生之中印象最為深刻的拜爾克。

她進了一家修道院，卻並沒有讓任何一個人知道她的身份，甚至包括她的弟弟法恩納利侯爵。

系密特非常清楚，倫涅絲小姐之所以如此，一方面是因為她已經老了，無論怎樣保養，快要六十歲的她，臉上清楚地顯露出皺紋，和格琳絲侯爵夫人不同，一直以來她都非常(電腦小說網www.16Ｋ.cn)關注自己的美貌。

除此之外的另外一個原因是，隨著歲月的流逝，漸漸衰老之後，她越來越感覺到當初那位老邁的國王，對她所擁有的那片愛意。

或許這是最好的選擇，自從格琳絲侯爵夫人去世之後，系密特不敢再面對任何一個他所熟悉的人。

他非常害怕，看到他所親近的人老去，但是他自己卻仍舊那樣年輕。

擁有永恆的生命或許不錯，但是毫無疑問的，孤獨將永遠伴隨著他。

對於這一點，系密特非常清楚，那座死亡峽谷之中，孤獨的死神便是最好的證明。

此刻他同樣也可以算是一個神靈，和那個死神同樣孤獨的神靈。

格琳絲侯爵夫人原本和他有一個兒子，但是那個小子十七歲的時候，勾引著那些魔族公主逃跑了，整整三十個女人，而且她們還長得一模一樣，系密特無從得知這小子打算如何應付。

系密特並沒有想過要將兒子找回來，只要一想到，此刻他的兒子看上去甚至能夠做他父親，所有的念頭都打消了。

至於那些魔族公主，他倒是從來沒有擔心過，那些魔族公主不再是以往那個冷漠的女王。

她們對人類已經非常瞭解，甚至喜歡上了人類的生活，要不然也不會受到那個小子的勾引。

除此之外，系密特的另外一個自信來自於，這三十年來，對於這個星球獨有的意念力量的發現。

此時此刻，即便當年那位冷漠的女王復生，他也有足夠的把握，在瞬息之間令她再一次長眠。

突然間，一陣奇特的警覺令系密特精神一振，這種感覺有些與眾不同，之所以令他產生警覺，是因為有一種類似於魔族的氣息。

將意念放出去，眨眼間便捕捉到了那絲詭異的氣息，散發出這股氣息的是一個小孩，一個在人群裡面擠來擠去的小孩。

在他的身邊，還跟著三個和他差不多年齡、臉形輪廓也有些相似的小孩，那三個小孩的身上，同樣也存在著相似的氣息，只不過這股氣息要淡得多。

心念一動，系密特便把感知力提高到最為敏銳的狀態，在拜爾克遠處的一角，在一座式樣頗為奢華的別墅之中，他終於找到了懷疑的目標。

在這幢別墅之中，充滿了那熟悉而又強大的氣息，但是令系密特迷惑的是，數量並非是當初離開的時候那麼多。

稍微掃視了一下那座別墅，系密特便可以確認，那個偷偷跑掉的小子生活得不錯，他並不打算繼續搜索那些魔族公主。

畢竟他並不希望讓別人知道，此刻他已然回到了這裡，哪怕能夠知道這一點的，同樣不能夠算是人類。

這個意外的發現，令系密特感到有趣，他倒是想看看，用自然交配的方式創造出來的物種，到底是什麼樣子。

隨著心念一轉，他的身影立刻從房間裡面消失，幾乎在同一時刻，他已出現在街道拐角的一條沒有人注意的小巷裡面。

對於此刻的他來說，瞬間移動不是什麼神秘且困難的事情。

系密特剛才就發現，那個小孩在人群之中擠來擠去，並不是毫無目的，他擁有著其他兄弟不曾擁有的天賦，他的天賦令他能夠看透別人的口袋。

而那敏捷的身手，不知道是來自自己的身上，還是來自生育這小子的那位魔族公主，這異常敏捷的身手，足以令他挑戰一位聖堂武士，但是此刻卻被他用來劃開別人的口袋。

系密特確信，他的那些兄弟們並不知道這件事情，或許甚至不知道他所擁有的能力。

看準那個小子想要離開，系密特堵了上去，幾乎和那個小子擦身而過的一瞬之間，他的手迅疾無比地動了動，七、八個錢袋一下子落在了他的手裡，不過系密特故意輕輕地碰了碰那小傢伙的身體。

正如預料的那樣，小傢伙極為警醒，立刻感覺到自己辛辛苦苦獵獲的戰利品，已離他而去，這自然令那個小傢伙怒不可遏。

「小子，別走。」

那個小傢伙老氣橫秋地說道，他的手掌立刻搭了過來。

和他說話語氣完全不同的是，小傢伙一個肘拐，朝著系密特的肋下撞來，他倒是非常清楚，搶先出手的重要。

小傢伙的出手，倒是令系密特感到有些讚賞，他一眼便看出來，小傢伙並沒有練過武技，就和當初那個魔族女王一樣，完全是憑借超群的力量和驚人的速度，來獲取勝利。

不過小傢伙的態度，令系密特感到微微有些惱怒，聖堂武士的精神令他明白，越是擁有強大的力量，越是要設法克制自我。

一個掌切迎了回去，在擊退那個小傢伙的一瞬之間，系密特迅速無比地侵入了他的大腦。

從小傢伙的記憶之中，他對於那個花花公子兒子倒是還算滿意。

這傢伙憑藉著那些魔族公主所擁有的能力經商，最初經營的是風險巨大的投機，後來買下了幾支車隊，經營起來往於南方港口和拜爾克之間的奢侈品生意，最初的客人，仍舊是依靠那些魔族公主的精神暗示強行拉攏過來，之後便越做越大。

對於這種隨意運用意念力量，系密特雖然有些不以為然，倒是還未曾招致他的不滿。

但是眼前這個小傢伙的另外一部分記憶，引起了他的警惕。

很顯然，他的兒子並非是一個擅長教育的父親，就在剛才那一瞬之間，這個小傢伙曾經產生過殺意。

系密特從他的意識深處，找到了一絲熟悉的感覺─自大而又冷漠，藐視一切甚至包括生命。

輕輕歎息了一聲，系密特在內心深處感到無奈和遺憾，一股強大而又尖銳的意念力，迅疾無比地擊了過去。

扔下那群充滿駭意和焦慮的子孫，系密特獨自遠去，他感到自己同樣變得無比冷漠，變得沒有一絲人情味。

無意間他的目光掃過前方的街道，街道的遠處，可以看到那裡聳立著一根菱形的立柱，那是聖堂的標誌。

系密特突然想起了，當初他第一次看到那些聖堂武士的景象，無論是蓋撒爾大師，還是其他聖堂武士，給予他的感覺全都是冷漠，彷彿沒有絲毫感情。

一想到這些，系密特的心情變得舒暢了許多。

沒有人比他更加清楚，冷漠僅僅只是聖堂武士的外表，其實他們的心，比任何一顆心都更加熾熱。

系密特同樣也非常清楚，為什麼會這樣，那些外表冷漠的聖堂武士，他們的內心充滿了對生命的珍重和熱愛。

這完全不同於內心之中僅僅只有自己，將除了自己之外的一切生命，都看得輕賤的魔族。

一想到這些，系密特便感到寬慰，剛才的他只是履行了自己的職責，他是這個星球獨有的意念力量的守護者，他的職責，便是防止一切濫用這種力量者的存在。

沿著那熟悉的道路，系密特漫無目的地遊蕩著。

無論哪一個時代，人們歡慶節日的方式都差不了多少，唯一有所區別的，或許就只有熱鬧的程度，而這顯然完全取決於富裕的程度。

系密特並沒有忘記三十年前的那場慶典，平心而論，那時候的人們，遠比此刻的人們要有理由更加高興和興奮，但是魔族之災卻令他們一無所有。

看看眼前的景象，路旁的小巷裡面停滿了馬車，街道之上到處都是人群，每一個人身上都穿得光鮮體面。

就連小孩們手裡的零用錢，也要比以前多得多，這完全可以從他們手裡拿著的玩具的數量，以及精緻程度中，看得出來。

而那些裝飾在街頭、用來襯托節日氣氛的絲綢綵帶，也顯得比以往寬大厚實了許多，更有一些非常亮麗的顏色。

諸如藍寶石色、金紅色的綢緞，被用來裝飾成鑲邊，那在以往，除非是豪門貴族世家用來顯示豪富，才會做的事情。

不過和以前比起來，這座城市顯然多了一絲市儈的感覺，以往那些寧靜高雅的讓人漫步其間、能夠感受到一絲城市之中少有的悠閒的街道，越來越少，取而代之的是，一條又一條喧鬧繁華的商業街。

兩旁的店舖，倒是極盡所能想要顯得典雅高貴，但是那種用昂貴的貼金花體招牌，藝術品、古玩裝點出來的高貴，總是令系密特感到有些不自在。

他非常清楚這種風格的出處，塔特尼斯家族的那座宅邸，便是最好的扮演。

另一個變化，無疑便是拜爾克人的態度，以往的拜爾克充滿了一種扭曲的高傲和謙卑。

那些店舖掌櫃們對上門的貴族們鞠躬行禮時，身體前傾絕對超過九十度，屁股明顯高出頭頂，顯然被看作是恭敬的標準。

而他們平日面對店舖裡面的夥計，或者是那些小供應商的時候，又總是保持著微微後仰的姿態。

現在卻完全不同，雖然那些高傲自大或者過分謙卑的人仍舊存在，不過大多數商舖掌櫃，彷彿是用一個模子刻出來的一般，他們的臉上，總是掛著恰到好處的微笑，無論是和人交談，還是面對手下，身體都是挺直著。

這些看上去確實令人感到非常舒服，唯一令系密特感到反感的便是，他們時而會擺出一副優雅的動作，但是這些動作卻顯得做作。

系密特同樣非常清楚，這是誰的做法，他的那位哥哥，赫赫有名的塔特尼斯侯爵，正是這種優雅的創始者。

不知不覺之中，那座熟悉的宅邸近在眼前。

系密特並不知道自己怎麼會來到這裡，或許是因為孤獨，令他渴望見到往日熟悉的身影。

但是站在這裡，他卻再也無法走近一步，遠遠地看上一眼，系密特感到自己的孤獨感少了幾分。

突然間一陣粗魯的罵罵咧咧聲音響起，一個身材高大、臉色紅潤、外表有些不修邊幅的老頭，掐著另外一個乾瘦卻顯得矍鑠的老頭，一邊咒罵著，一邊朝著那座他所熟悉的宅邸走去。

系密特感到非常眼熟，那罵罵咧咧的聲音，以及那不修邊幅的模樣，實在印象太過深刻，除了那個粗魯的傭兵笛魯埃，絕對不會是第二個人。

但是另外一個老頭，他卻感到有些陌生。

「斯派克，你得告訴你的那些小兔崽子們，他們得對我表示尊重。」那個粗魯傭兵怒吼著。

「知道，知道，可你總是和他們開玩笑，如果你板著面孔，他們也不敢和你無禮。」那個小老頭無奈地聳了聳肩膀說道。

「老子對他們和顏悅色還不好？你這個傢伙，別忘了當初可是我救了你的性命，你和你家的小崽子們，應該對我表示感謝。」笛魯埃怒氣沖沖地說道。

看著這兩個人爭吵在一起的樣子，系密特感到既可笑又無奈，這兩個人的性格，竟然到現在還沒有一點改變。

不過令系密特感到悲哀的是，他居然已經認不出斯派克，想當初，斯派克是那樣風度翩翩，但是現在已是一個乾癟老頭子了。

「笛魯埃、斯派克，你們倆總算來了，我原本還打算派人去找你們呢！」遠處傳來了一陣稚嫩卻充滿了興奮的聲音。

只見一個衣著華麗的小男孩，從遠處走了過來，一路之上所有看到他的人，都朝著他點頭致意。

「噢─我的小少爺，最近這幾天不太自在吧，看看你，噢─真是淒慘，身上包裹得這樣嚴實，還有這一臉厚厚的乳霜，嘴上居然還塗了胭脂，噢─真可憐，你家的女人天生就有折騰小孩的癖好。」

笛魯埃大聲嘲笑道。

那個小孩聽到這番話，立刻顯露出一臉萬般無奈的神情，但是，他卻什麼都不敢抱怨。

「小傢伙，別一臉愁眉苦臉的模樣，這算不了什麼，要知道，就連神也躲不過你家女人的魔掌。至少我們兩個人知道，有一個比你了不起得多的大人物，也曾經被迫打扮成這樣，那個??」

旁邊的斯派克連忙出來打圓場，但是突然間他的眼角掃過旁邊的街道，一個非常熟悉的面孔，令他驚得呆住了。

「我的天啊，我看到了什麼？」

斯派克興奮地叫了起來。

看到自己的身形已然暴露，系密特不打算繼續在這裡停留下去，意念一轉，便瞬間移動到了拜爾克郊外的曠野上。

「怎麼了？你看到了什麼？」

回轉過頭來的笛魯埃，疑惑不解地問道，他什麼也沒有看見，至少沒有看見能夠引起他注意的東西。

仍舊愣愣地看著剛才系密特消失的地方，斯派克非常清楚，自己並沒有產生幻覺，因為他清清楚楚看到了那張熟悉的面孔。

那是一張仍舊顯得稚嫩、歲月絲毫沒有在上面留下任何印記的面孔，同樣他也看到系密特的神情，那是充滿了孤獨和憂傷的神情。

斯派克在一瞬之間知道，那個不再是人的人，為什麼會有這樣的一副神情。

「沒有什麼，我只是有些眼花了，老了，唉——」斯派克長長地歎息了一聲，已猜到那個人既然來到這裡，卻為什麼不踏入家門的原因，這位老人暗自決定，將這一切永遠地藏在心底。

在拜爾克郊外的曠野上，系密特獨自一個人往前走著，他並沒有目的地。

突然，一聲清越的鐘聲響起，頃刻間，拜爾克城裡鐘聲響成一片，這是慶典開始的信號。

系密特不由自主地轉過身來，他朝著拜爾克的方向看了一眼，然後轉過身來，繼續朝著遠方走去。

(全書完)