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BOOK Number: 0028-07
VIP卷第二百七十七章機會來了

相對後世來說，這個時候的集會沒有領導講話之類的開幕儀式。程序全由司儀官主導，一聲令下之後，鞭炮、鑼鼓瞬時響起，早就已經準備妥當的和尚、道士立即行動起來，或招起經幢，或揮舞木劍，一時之間，各種法器、木魚、鈴鐺、磐磬的聲響交雜，連同誦經的聲音源源不斷的傳入眾人耳中，場面確有幾分莊嚴肅穆。

台上和尚、道士認真施展所謂的通神求雨秘法，落入楚質眼中，自然腹誹鄙視不已，權當成是在看猴戲，不過這時百姓已經進入虔誠狀態，楚質當然不會把心中所想表現出來自找沒趣。

楚質哲學還算合格，當然明白什麼叫做歷史局限性，在現在的環境下，向一群從來沒有接觸過物理知識的百姓講解**形成的原因，古代不清楚什麼是神經病，但也不妨礙人家把你當成瘋子。

而歷史成績優異的楚質也明白，在中國當天才沒有問題。畢竟古代從來就不缺乏天才，什麼生而知之、十二為相的例子在史書上屢見不鮮，但是天才往往與悲劇相生相伴，天嫉英才、英年早逝的例子也數不勝數。

而且有哥白尼的下場在前，楚質哪里還敢表現出格啊，雖說北宋時代治學環境還算寬松，各種學術流派共存于世，理學才剛剛有萌生的痕跡，連嫩芽也算不上，思想不像明清時候那樣僵化，但依然繼承歷代以儒治國的套路，深得三綱五常精髓。

宋朝奉行的是君權神授的國策，雖不以言論獲罪，文人士子可以直諷君王得失，但從來就沒見過有人指天罵地，而且楚質覺得朝中的大臣宰相甚至皇帝有時候應該覺得很冤枉，畢竟按照儒家天人感應的說法，當地方發生什麼天災**時，肯定是原因人間的皇帝大臣不施仁政，導致上蒼降下懲處。

所以皇帝應該予以警惕，最後下個罪已詔什麼的以示懺悔，當然，這個罪已詔可公開可不公開，寫好之後直接秘而不宣的焚燒給上天，意思一下就行，有時候連朝中大臣都不知道詔書是什麼內容，更加不用說普通百姓了。可能連這事都沒听說過。

相對皇帝做做樣子而言，宰相大臣就倒霉得多，以現在杭州干旱為例，如果因為官衙救災不利，導致嚴重後果的話，一般來說，地方官員固然要負一定責任，但說不定這事又會成為朝中某些人可利用的機會，一旦被言官御史以此指責，輕則罰俸，若是被政敵不依不饒的攻擊，或者可能會黯然下台。

法會場面熱鬧非凡，高僧道士認真賣力施法，底下百姓虔誠實禱告，時間慢慢流逝，不知不覺中已經過去一個多時辰，當百無聊賴的楚質在心里數到第一千零一只錦羊時，耳邊終于傳來司儀天籟般的聲音。

“渡魂禮畢，現請永明禪院弘道大師向上天禱告，祭祀求雨。”

听到這句話，楚質頓時一陣失落。原來是自己理解錯誤，本以為剛才的是求雨儀式，沒有想到卻是在超渡亡魂，求雨才剛剛開始而已。

隨著司儀的引請，一個慈眉善目的老和尚慢步走上祭台，場下大部分人都認識這位出身名寺的名僧，立時報以崇敬的目光，如果不正在進行一項莊嚴肅穆的儀式，恐怕早已呼聲陣陣擁上前去了。

看著台下那雙雙充滿熱切的眼楮，弘道和尚心中得意不已，渾然不覺某些道士嫉恨的神情，自顧奉起禱文，以最飽含深情的聲音吟誦起來，禱文辭藻華麗，字句抑揚頓挫，不過除了少幾個人之外，恐怕沒多少人听得懂他在念叨什麼。

不是弘道和尚發音不準，也不是百姓大字不識、文化不高，連平日里手不釋卷，自覺古文大有進步的楚質也滿頭霧水，如果是一個字一個字的分開還勉強能認出來，但是連貫拼湊在一起，楚質還真是有听沒有懂。

也不怪大伙，畢竟是向上天傳達信息的祭文，盡是些專業術語，凡夫俗子不明白合乎常理，若是人人都清楚，怎麼突顯出神明的神秘，某些神棍怕是也沒有用武之地了。

弘道和尚在台上確實是春風得意。不時搖頭晃腦的誦讀幾句，聲如洪鐘，底氣十足，比起年輕人來有過之而無不足，沒有絲毫的老態，百姓們固然听不明白禱文的意思，卻不影響他們誠心誠意向上天祈禱。

過了小半個時辰，洋洋灑灑數千言的禱文終于誦完，只見弘道和尚把禱文卷起，走到台中央的大鼎旁，帶著一絲不舍將其點燃，火苗跳動，頓時化為一縷青煙，彌漫空中，漸漸消融，而底下成片的百姓卻眼巴巴的凝望著消散于半空中的青煙，好像在等候著什麼。

然而他們注定要失望了，蔚藍色的天空一切如舊，如火的驕陽還是那麼耀眼，散發出巨大的熱量，光芒萬丈，永不停歇，好像要將大地烤熟一般。

楚質微微垂頭輕嘆。不忍心看見百姓失落的表情，這本來就是意料之中的事情，如果求神拜佛真的管用，那世界不是早被毀滅，就是已經實現大同治世，哪里還有什麼天災**發生。

“心誠則靈，心誠則靈，………，請諸位助我，……就要顯靈了。”突然之間，某些個和尚道士猛然跳了出來。繼續施展著自家的獨門秘術，口中不停的嘶叫起來，這些話愚弄無知愚民還成，在場的官員士紳可沒有幾個相信，不過還是很給面子的沒出言揭穿。

又過了許久，天空還是沒有動靜，不要說雨，連雲的痕跡都沒有，那些個想借機博一把的和尚道士也只好滿面羞紅，訕訕掩袖而遁。

本來待會還有進香、放燈之類的活動的，但如今這個情形，眾人也沒了那個心情，所謂希望越大，失望也越大，前來觀禮的百姓都是抱著希望而來，雖說也知道未必能如願以償，但是真的一無所獲時，心情失落是必然的，進行儀式的時候還能保持安靜，但禮成之後，隨著時間的推移，漸漸又恢復剛才煩躁、焦慮的心態，亂象漸生，嗡嗡一片，司儀官自然連忙協調，卻沒有絲毫效果。

“請諸位安靜，太守有事要宣布。”這個時候，得到範仲淹的示意，在場維持秩序的衙差連忙高呼起來，加以鑼鼓聲配合，將喧雜的聲音掩蓋過去，引得眾人的關注。

這話很管用，百姓慢慢安靜了下來，想听听太守要宣布什麼事情，而某些人心里頓時心跳如鼓，該不會真如張胖子所料，感覺有些不妙。連忙想找人來商議下，仔細觀察附近的情況，卻發現少了幾個同伴，心中立時大罵……不夠意思，溜之大吉也不提醒自己。

有人眼珠子轉，準備悄悄向後退了幾步，去意已生，可是腳步剛移動，卻發現自己動彈不得，看清楚周圍的環境後，頓時後悔莫及，成千上萬的百姓已然將附近團團包圍，除非有上天遁地之能，不然別想走出去。

當範仲淹輕走上祭台時，不管眾人心思如何各異，但這時都有些好奇，場面立即變得靜悄悄地，可能連毫針落地的聲音都能听見。

“諸位。”範仲淹聲音不大，但貴在渾厚有勁，聲線凝聚傳得遠，加上這里比較空曠，似乎還有點回音，底下眾人還算听得清楚，為了能听得更清晰，眾人不由自主的往前靠攏，屏氣凝神，側耳聆听。

感覺眾人目光都齊聚在自己身上，範仲淹自然沒有怯場心理，展顏微笑，和聲道︰“城中缺糧之事，想必大家也清楚，但是困難只是暫時的，相信在……的齊心協力下，大家一定可以度過難關。”

“相信朝廷不會坐視百姓受苦。”說了大堆鼓舞士氣，激勵人心的話後，範仲淹靜了下來，正當眾人以為太守訓話到此結束，某些人自覺多心，緩緩松氣時，卻見範仲淹表情稍緩，突然來了個轉折，聲音低沉道︰“不過，前途是光明的，道路卻充滿曲折……。”

這句話是楚質前幾日說的，範仲淹覺得很有道理，在這就借用一下，揮了下手，繼續說道︰“我們應該考慮到實際問題，近日來，因為某些人惡劣行為，導致倉庫米糧日漸稀少，一時之間，我等也不可能憑空變出米糧食來，為了抑制城中搶糧風氣，故而本官不得不采取防範措施……。”

說到惡劣行為時，一些士紳心中一驚，提心吊膽的，連忙眼睜睜的盯著範仲淹，急迫想知道他所說的措施是什麼。

“即日起，調整糧價，由每斗九十文，變更為……。”目光緩緩從眾人身上掠過，範仲淹聲音變得有些沉重︰“一百八十文。”

一陣詭異的靜默後，底下頓時嘩然起來，眾人議論紛紛。

“剛才太守在說什麼，我沒有听清楚，是漲糧價嗎？”

“一倍啊，還讓不讓人活了。”

“幸好我知機早，知道價錢遲早會漲的，辛苦排隊擠了幾日，終于購備好米糧，不用擔憂。”

“太守，糧價不能漲啊……。”

“怎麼不能漲，沒听太守剛才說嗎，本來價格不變的，都是因為你們搶購，糧倉都沒有米了……。”

“沒米了，再不買就遲了。”

听聞這令人震驚的消息，回過神來的百姓正準備向範仲淹哀求訴苦一番，卻發現台上早已沒見太守的蹤影，正感茫然之際，突然醒悟過來，倉庫米糧日少，不知道以後價格還會不會漲，應該早做準備。

機不可失，再遲片刻說不定又是另外一番景象了，轉眼之間，祭台附近又變得空曠起來，除了稀稀疏疏的幾個人，只留下一地凌亂的腳印，還有幾只左右不對稱的鞋靴，幸好還有這些證據，不那幾人還以為剛才熙熙攘攘的熱鬧場面只是自己的錯覺而已，畢竟這時候了，誰也沒有心思留下來，恨不能多生兩條腿，好跑回城中買米購糧。

“章兄，我等發財的機會來了。”從愕然中驚醒，一個士紳顧不上整理被人擠破的衣裳，滿眼盡是金光燦燦之色。

“梁兄所言極是。”有人笑容可掬的接話道︰“那還等什麼，趕快回去通知店鋪開門營生，準備數錢。”早些時候幾人定下盟約，聯合起來統一關門，就是想等這個時機，沒有想到來得比預想的還要快些。

姓章的是個華服中華人，就是前段時候在酒樓與眾人商討聯合事宜的發起人，只見他微微擺手，眼楮閃爍光芒，喃聲說道︰“不急。”

“章兄，莫非有什麼不對之處嗎？”

“應該沒有不對，畢竟官倉的情況我們也了解，範……說的也是實情。”

討論了片刻，幾人都覺得，範仲淹的決定確實出乎大家的意料，當初他們決定囤積米糧時，雖然料定城中糧食不足，遲早要漲價的，但是在他們看來，以範仲淹的性情，除非到了山窮水盡的時刻，不然不會漲價的，按照他們的設想，只有等到官倉沒有一顆一粒米糧的時候，才輪到他們登場，那時，米糧價格怎麼定還不是由自己說的算，而現在的情形與他們的計算確實有少許的差異。

“大伙其實也不必想那麼多，人心終究是會變的。”過了片刻，有人笑道︰“況且現在的情況正朝著對我們有利的方向發展，我們何必再胡亂猜測，還是梁兄說的對，發財要緊，連官鋪都調整價格了，我們漲價更是名正言順，不用有絲毫顧慮。”

這人的話得到大家的贊同，反正不管怎麼推測，漲價對于他們而言都是只有利沒有弊的事情，在這里妄加猜測確實有些自尋煩惱。

“章東主以為如何？”這姓章的智慧顯然較為得到眾人的信服，立即有人開口詢問起來，好像是憑著他一句話，就能增強幾分真實性似的。

“還是那句話，不急。”章東主笑容滿面的說道。

“何意？”有人迷惑不解。

“這都不明白，章兄打算再觀望一段時間，說不定糧價還要漲……。”

不僅如此而已，可能是出于直覺，章東主總覺得這件事情有些古怪，秉著小心使得萬年船的態度，他覺得自己謹慎一些應該沒有錯。