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BOOK Number: 0009-07
第一卷清晨的帝國第84章春已濃，人將殘，書如故

　　第二日書院安排的課程是數科，但今天的書舍裡氣氛與那日有些不同，案旁的學生們沉默聽著教授先生的授課，心思卻早已經飄到了別的地方，飄到了那座叫做舊書樓的地方，很明顯昨天有很多人經歷了和寧缺相同的情況，相反也激起了這些年輕學子們的不甘心情和挑戰意志。　
　
　　散鐘清幽響起，數科教授先生輕拂衣袖宣佈下課，書舍裡哄的一聲，所有學生都快步衝了出去，向書院深處那座木樓跑去。教授先生看多了新入書院學生們的表現，只是笑著搖了搖頭，沒有多說什麼。　
　
　　昨日沒有去舊書樓的褚由賢，聽同窗們說了那樓裡的神奇，今日也動了心思去一探究竟，招呼了寧缺一聲便衝了出去。寧缺今日倒顯得極為平和，一點都不著急，走出書舍後並沒有急著去舊書樓，而是沿著石徑去了灶堂。　
　
　　兩人份的午餐，加了根雞腿，吃了三顆生雞蛋，寧缺慢條斯理地吃完面前所有食物，抬起頭來看了一眼空無一人的灶堂，滿意地摸了摸微微鼓起的腹部。　
　
　　走出灶堂，踏上那條繞著濕地蘆葦的清幽石徑，他依然不急著去舊書樓，而是繞著那片濕地湖澤慢走了三圈，直到確認腹內的食物已經消化，變成了身體需要的熱量，又蹲在湖畔仔細地洗了道手，才平靜走向了舊書樓方向。　
　
　　他沒有修行潛質，但他有足夠的作戰經驗，面對著舊書樓內那些神秘的書冊，他決定以迎戰的態度，以堅狠的精神，一點一點劈掉那座攔在身前的大山，所以他必須把身體和精神都調息到最佳的狀態。　
　
　　「讓讓！讓讓！不是開水！是活人兒咧！」　
　
　　舊書樓前聽著一陣急促的喊聲，那四名穿著學院袍的執事人員，拎著一名昏厥的學生快速奔出，他們的臉上沒有絲毫表情，喊的話卻特有趣兒，這兩日來大概抬出來太多昏厥學生，他們必須想些招兒來消解這種無聊的重複。　
　
　　至少已經有十幾名昏厥學生躺在了舊書樓外，書院早就已經預備好了這種情況，有專門負責此事的教習拿著醒神湯、濟元丸之類的藥物在一旁救治。　
　
　　寧缺看著這幕畫面，忍不住苦笑著搖了搖頭。　
　
　　順著樓梯走上去，空曠的樓內書架之間，他發現正在苦讀的學生數量比昨日少了些，但大部分是被抬了出去，而不是畏難沒有登樓——能考進書院的沒有無能之輩，誰甘心僅僅在第二天便黯然放棄？只是看那些年輕學子們蒼白的臉色，搖搖晃晃有若飲醉般的身體，只怕沒有誰能支撐太長時間。　
　
　　沉悶的撞擊聲不時響起，啪啪啪啪，就像是秋日枝頭熟透了的果子落在泥地上，書架旁的學生們不停倒下，或抽搐昏厥，或口吐白沫無神望天，十分淒慘。　
　
　　寧缺此時手中拿著的還是那本《雪山氣海初探》，他把目光從那些不幸昏厥的同窗身上收回，無暇再去關注旁人的事情，深吸一口氣，神情凝重掀開了書頁。　
　
　　「天地有呼吸，是為息也……」　
　
　　艱難的書山攀爬又不得不從第一步開始，因為他只記得昨天昏迷前拿的是這本書，卻不記得自己看過些什麼，看到了哪裡——他已經提前預知了今後的讀書過程將是何等樣的無奈重複，每次開始都將不得不從第一句開始。　
　
　　薄冊上的字跡不出意料再次模糊起來，那些一團一團的墨污，就像是筆尖墮入清水甕裡的墨滴，迅速洇散開來，寧缺不為所動，繼續快速向下翻閱。　
　
　　「人乃百物之靈，故能體悟自然之道，意志為力，是為念力也。」　
　
　　模糊的字跡又一次飄離紙面，開始在他的腦海中嗡鳴振動，寧缺覺得那些振動甚至不像是划槳，而更像是草原上的寒風，感覺自己在和無數名凶悍的馬賊作戰。　
　
　　他深深吸了口氣，強行抬起頭來休息片刻，因為抬頭的動作過於堅決強硬，竟讓頸部肌肉有些隱隱作痛，為了消解此時胸腹間的煩惡感覺，他壓抑住手中那本薄冊的無限誘惑，把目光往窗外的春日林梢望去，向書架旁別的同窗望去。　
　
　　一個小小的身影貼著書架無力地癱軟下去，那是臨川王穎。然後寧缺注意到在書架的最深處，謝承運正盤膝坐在地面，目光微垂靜靜看著膝上放著的書卷，眼眸雖然明亮依舊，但臉色卻蒼白的極為可怕。　
　
　　「都在努力攀爬啊。」寧缺默默說道，被樓內同窗們年輕倔強而不甘屈服的氣氛所感染，微笑著把目光重新投到紙面之上。　
　
　　「人之念力發於腦際，匯於雪山氣海之間，盈凝為霜為露為水，行諸竅而散諸體外，與身周天地之息相感……」　

　　墨團飄浮再次，振蕩搖晃，他忽然聽不到腦海中的嗡鳴聲，覺得自己彷彿站在了春風亭的街巷間，身旁沒有朝小樹，只有無窮無盡的雨水自天而降，擊打在他的臉上身上衣衫上，頓時感覺到了一股極端的濕冷。　
　
　　然後他再次昏了過去。

　　 ……

　　 ……

　　第三日午後，舊書樓外。　
　
　　「讓讓，讓讓，不是開水，是大活人咧！」　
　
　　四名穿著學院袍的執事人員，拎著昏厥中的寧缺快步走出舊書樓，把他扔給樓外待命的大夫，然後有人將他扛進馬車。　
　
　　今日樓內昏迷二十七人。　

　　 ……

　　 ……
　
　　第四日午後，舊書樓外。　
　
　　「讓讓，讓讓，真不是開水，真是個大活人兒！」　
　
　　還是那四名穿著學院袍的執事人員，拎著昏厥中的寧缺走出舊書樓，把他扔給樓外待命的大夫擦著額頭上的汗珠低聲埋怨了幾句。　
　
　　今日樓內昏迷九人。　

　　 ……

　　 ……
　
　　第五日午後，舊書樓外。　
　
　　「讓讓，還是那位開水生滾的大活人兒唰！」　
　
　　依舊是那四名穿著學院袍的執事人員，拎著昏厥中的寧缺緩步走出舊書樓，有氣無力地嚷了兩句，樓外待命的大夫看著這張熟悉的臉孔，忍不住歎息了一聲。　
　
　　今日樓內昏迷四人。　

　　 ……

　　 ……
　
　　第六日午後，舊書樓外。　
　
　　「讓讓。」　
　
　　四名穿著學院袍的執事人員，極簡潔地說出兩個字然後把某人扔進樓外樹蔭下。

　　 ……

　　 ……

　　春意漸濃，氣溫漸高書院學生們對舊書樓的挑戰卻沒有絲毫進展，逐漸淒慘地敗下陣來，此後的日子裡，因為刻骨銘心的經歷，大多數學生已經確認舊書樓裡那些書冊對於自己來說完全無力應對，去二樓的人變得越來越少。　
　
　　寧缺每天散鐘之後，依然堅持去灶堂大吃一頓在濕地旁散步三圈然後繼續登樓，次次登樓，次次昏厥，次次被抬走，他沒有絲毫氣餒，更沒有放棄，只是臉色變得越來越蒼白臉頰變得越來越瘦削登樓時的腳步變得越來越虛浮。　
　
　　眼看他上高樓」眼看他被抬出樓來，沒有任何意外。　
　
　　這一日午後寧缺吃了兩大盤香菇雞肉飯，就著一碟紅油肚絲又啃了兩個饅頭在濕地旁洗了手，再次來到了舊書樓外。　
　
　　現在的書院學生們已經不怎麼記得入院試時寧缺拿到過三科甲上，他們只知道這個少年是丙班最出名的瘋子，當他出現在舊書樓門口時，所有正在看書或是在窗旁做那帶不走的筆記的學生們同時抬起頭來，望向他的身影開始竊竊議論。　
　
　　「這傢伙該不會是瘋了吧？」　
　
　　「今天他會在樓上呆多長時間？」　
　
　　「半個時辰？」　
　
　　「我看夠嗆，頂多一盞茶功夫就會被人抬下來。」　
　
　　「我比較好奇，他和謝三公子今天誰會先下樓。」　
　
　　「謝三公子有修行潛質，這個傢伙有什麼？」　
　
　　「說起來他到底為什麼這麼拚命？」　
　
　　「我看是因為他要和謝三公子爭風頭，不然為什麼這麼拚命？」　
　
　　寧缺根本沒有聽到這些低聲議論，他看著眼前的樓梯，左手扼住自己微微顫抖的右腕，強行壓抑住心中強烈想要收回腳步的念頭，深吸一口繼續向上，只有他自己才知道，每天這道樓梯都會顯得比昨天更加陡峭更加漫長更加艱難。　
　
　　看著他艱難向樓上走去的背影，看著他蒼白的臉龐，樓下的學生們目光變得越來越複雜，有很多人懷疑他如此拚命的目的，或是不屑他的執念，但無論是誰都不得不佩服他所展現出來的意志與毅力。　
　
　　再上層樓，寧缺輕輕擦掉額頭上的幾粒汗珠，沉默走向每天固定站立的書架旁，抽出那本已經看了很多天，卻依然什麼都沒能記住的薄薄書冊。　
　
　　空曠樓層間寂靜一片，除了他之外就只剩下一個學生還能堅持：謝承運盤膝坐在書架盡頭，臉色蒼白得有如未著墨的新紙，膝上放著同樣一本書。　
　
　　寧缺知道這位謝三公子在，對方既然能夠入術科，那麼肯定有修行潛質，所以他並不驚奇對方能夠支撐這麼長時間，只是他完全沒有想到，當能夠舊書樓第二層樓間只剩下自己和謝承運時，會在書院內引起怎樣的議論。　
　
　　在很多學生甚至是教習的眼中，寧缺和謝承運二人，繼入院試之後再次扛上了，誰也不甘心比對方先行放棄，所以才會每日來舊書樓苦苦支撐。　
　
　　寧缺不知道這種議論，更不知道謝承運是否因為心中有這種較勁的想法，才會每天來此，就算他知道這些議論，也完全不會在意，因為只有他自己心裡清楚，為什麼自己每天都要來這裡，哪怕是徒勞無功異常痛苦，還是要來這裡。　
　
　　因為他喜歡，因為他需要，道理就是這麼簡單。　

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